エリック様: 約 20 年間、夫と私、そして幼い頃の 2 人の息子と犬 1 匹は、姉妹たちに会いに行くためにいつも車で移動していました。彼らは私たちを一度も訪れませんでした。彼らの州までのドライブは14時間かかり、楽しくも安くもありませんでしたが、主に旅行ができない高齢の母（1人の姉妹と住んでいた）のため、私たちがそれをすることができました。私は飛行機が怖いので、車を運転しなければなりませんでした。
母が亡くなった後、姉妹は3匹の猫と1匹の犬とともに別の州に引っ越しました。まだ車で11時間の距離です。私と夫は、この 3 年間で 6 回ほど訪問しましたが、最近、私たちが年をとったので、以前ほどドライブするのが楽ではなくなったと話しました。
気分転換のために車で行くか飛行機に乗って訪問したいと打診すると、彼らはその考えを即座に却下しました。 （「ペットがいるから旅行はできない！」または「ペットを連れては長距離ドライブだ！」）彼らはペットを犬小屋に入れることを拒否します。
さて、ある姉妹は、私たちが彼らの州に移動するか、車や飛行機で訪問しない限り、おそらくもう彼らに会うことはないだろうが、私たちが訪問したいときはいつでもゲストルームを開放していると何気なく私たちに言いました。この最後通告を聞いたとき、私は愕然とし、傷つきました。私はこの状況について彼らの側面を理解しようとしていますが、いつも思い当たるのは、彼らにとって私の家族と私は彼らのペットよりもはるかに重要ではないということです。
– 行方不明の妹
親愛なる姉妹: 彼らの立場を理解する最善の方法は、彼らがあなたに最後通牒を突き付けたときにあなたがどのように感じたかを彼らに伝え、理解するのを手伝ってもらうことです。あなたが感じている不均衡を脇に置いてみてください。これまでに行った旅行は何も見返りがなかったのです。現在から話してください – これが今あなたに起こっていることです。皆さんはどうすれば前に進むことができますか？
彼らが言わなければならないことは満足のいくものではないかもしれませんし、あなたの傷が和らぐことはないかもしれませんが、少なくともそれはあなたを頭の中で物語を組み立てる必要から解放します。
彼らの最後通告の仕方は確かに無神経に感じられる。おそらくそれが彼らの性格なのかもしれないが、妹には二度と会わないという諦めは、その決断の裏に痛みや無力感があることを示唆している。会話を通じてそれを引き出し、全体的な理解が深まることを願っています。
片方がペットのことを気にしているのに、なぜ片方が訪問できないのか不思議です。また、彼らが旅行の妨げになっている恐れや課題を抱えているのではないかとも思います。おそらくあなたもそれらのことについて疑問に思っているでしょう。何が起こっているのか、あなたや家族の団結についてどう感じているのかを直接尋ねることが、本当に知る唯一の方法です。
エリック様: 最近、夫と私は新しい知り合いの家でのディナーパーティーに招待されました。出席者は5組のカップルでしたが、私たちは皆、きちんとした服装をしていました（カントリークラブカジュアル）。
到着すると、靴を脱ぐように言われました。私たちは二人とも靴下を履いていなかったので、他のゲストと同様に非常に不快でした。これは非常に失礼だったと思いますが、これについてはさまざまな意見を聞いています。エリック、どう思いますか？
– 裸足
ベアフット様: 失礼ですが、よくわかりません。しかし、ホストのゲストが不快な思いをした場合、それはより良いもてなしを提供する機会を逃したことを意味します。彼らは招待状に「私たちは靴を脱ぐ家庭です。楽しい靴下を履いてください！」
とはいえ、靴を脱ぐ家庭であれば、裸足のことなど考えもしないでしょう。
エリック様: 友達にメールをすると、返信に時間がかかります。彼らが反応したとしても、数日かかるということです。
しかし、彼らが私にテキストメッセージを送ったとき、2時間以内に返信しないとイライラします。私が応答したいだけ時間をかけるつもりなので、彼らは好きなだけイライラすることができます。少しでも反応したら。
そして、完全に率直に言うと、彼らは私を彼らの都合でそこにいるかのように扱うので、「友情」がどうなるかは気にしません。あなたの意見は？
– 返答なし
あなたの友情は、直接会った方がうまくいくかもしれないし、関係者全員にとって役に立たなくなるかもしれない。最善の策は、自分が感じていることを率直に伝え、大切にされていると感じるために必要なことをすることです。
あなたが私に言ったことを彼らに伝えてください。私がテキストメッセージを送っても、あなたはめったに返信しないのに、私が返信に時間がかかるとあなたはイライラし、私はそれについて憤慨しています。それに対して彼らが何と言うか見てみましょう（彼らが応答すると仮定して）。
または、単に会話を終了することもできます。
(質問は、[email protected] または私書箱 22474、Philadelphia、PA 19110 の R. Eric Thomas に送信してください。Instagram で彼をフォローし、rericthomas.com で週刊ニュースレターにサインアップしてください。)
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