出生前により多くの負の影響（APE）にさらされた子供たちは、より多くの問題行動、より早い大脳皮質の薄化、より多くの抑うつ症状を示します。これは、マサチューセッツ・ジェネラル・ブリガム（米国）の研究者が「JAMA精神医学」で報告しているものです。
「私たちは、妊娠中の複数のネガティブな経験が、思春期を通じて子どもの精神的健康と脳の発達にどのような影響を与えるのかを理解したかったのです」と筆頭著者でマサチューセッツ・ジェネラル・ブリガム精神科依存症医学センター神経科学部長のジョディ・ギルマン博士は述べた。 「早期の介入が鍵であり、だからこそ知識が非常に価値があるのです。どのような危険因子があるかを知ることは、出生前ケアだけでなく、適切な場合の小児のスクリーニングや介入など、日常的なケアにとっても重要です。」
出生前の悪影響はどのくらい続くのでしょうか?
APE は小児期の精神的健康問題のリスクを高めますが、複数の APE への曝露が青年期に持続的な臨床効果をもたらすのか、あるいは脳の発達に影響を与えるのかは不明です。これを評価するために、研究者らは予期せぬ妊娠、妊娠が判明する前の母親のアルコール、タバコ、マリファナの使用、妊娠と出産中の医学的合併症を含む6つのAPEを調査した。
のために 勉強 研究チームは、9歳から10歳の思春期脳認知発達（ABCD）研究に参加し、4年間にわたって観察された8,515人の若者からのデータを分析した。研究者らは磁気共鳴画像法（MRI）を使用して脳の成熟のマーカーである皮質の厚さを測定し、児童行動チェックリスト（CBCL）を使用して精神症状を評価した。
時間の経過とともに症状が変化する
含まれている子供のうち、78% が少なくとも 1 つの APE に曝露され、18% が 3 つ以上の APE に曝露されていました。複数の APE への曝露は、臨床的に重大な病状の高いリスクとの持続的な関連を示しました。したがって、妊娠中に複数のネガティブな経験にさらされると、その後の子どもの精神的健康問題のリスクが持続的に増加することに関連していた。
研究者らは、時間の経過とともに症状が変化することを発見した。研究者らは、より多くのAPEにさらされた年少の子供は注意欠陥・多動性障害（ADHD）の症状を示す可能性が高く、年長の子供は若年性うつ病に苦しむ可能性が高いことを観察した。
さらに、APE の数が多い参加者は、思春期に大脳皮質が平均よりも早く薄くなることが示されました。このプロセスは主に、注意、記憶処理、視覚知覚を制御する脳領域で発生しました。これらの領域はすべて、思春期の脳の成熟に重要であり、以前は精神疾患のリスクと関連付けられていました。
精神疾患のリスクが7倍に増加
研究者らは、自分たちの研究ではどの子供が具体的に精神的健康上の問題を発症するかを予測できないことを認めている。妊娠中だけでなく、小児期を通じて、多くの要因が思春期の脳の発達に影響を与える可能性があります。しかし明らかだったのは、APEが3つ以上ある子どもは、思春期に臨床的に重大な精神症状を起こすリスクがほぼ7倍高いということだった。さらに、APE の数が異なる 414 組の兄弟ペアのサブセットでは、より多くの曝露を受けた兄弟ほど症状が悪化し、皮質の薄化が速かった。著者らによれば、これは家族レベルの違いを調整しながら主な結果を裏付けるものであるという。
「これらの新たな発見は、脳の発達における2つの重要な時期、出生前と思春期を結びつけ、青年期の精神疾患のリスクをその初期の原因まで追跡するものである。次のステップは、特にこれらのリスクの一部にかかりやすい子供たちのために、立ち直る力を高めるために出生前と人生初期の環境を設計する方法を見つけることである」と、精神科、マサチューセッツジェネラルブリガム産婦人科、マサチューセッツジェネラル産婦人科の協力によるマサチューセッツジェネラル早期脳開発イニシアチブの責任者で主著者のジョシュア・ロフマン医学博士は述べた。婦人科、小児科、内科。
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