女王アリが自分の赤ちゃんを食べるのには十分な理由がある

クロクロアリの女王は、自分の雛が病気になっていることに気づくと、病気が巣の他の部分に広がる前にその子供を食べます。

あ 人食い人種 女王は「今年の母」賞を受賞しないかもしれないが、この戦略は王国を守る効果的な方法になる可能性があることが研究で示唆されている。 この研究結果は、親が子供を消費する習慣である「親孝行な人食い」の進化に関する洞察を提供する。

アリやその他のコロニーに生息する社会性昆虫は、それを妨害する可能性があります。 病気の蔓延 病気になった場合に労働者に自己隔離をさせるか、感染した巣の仲間を排除することによって。 こうした「社会的免疫」義務はよく知られている、と書いている。 フリン・ビゼル そして クリストファー・プル オックスフォード大学で。 しかし、アリの女王は単独でコロニーを始めるので、巣を作り成長させる際にどのようにして病気から身を守るのでしょうか?

それを調べるために、ビゼルとプルは新しく交尾したクロアリを集めました (ラシウス・ニジェール）女王を研究室に連れて行きました。 アリが卵を産み、巣立ちの巣を作り始めると、研究者らは女王アリから幼虫を取り上げ、一部を致死性のアリの胞子にさらした。 メタヒジウム 野生のアリの巣に感染する真菌。 これらの幼虫が致死的になる感染症を発症するまでの時間を経た後、まだ伝染性ではなかったが、研究チームはすべての幼虫を母親に返した。

女王バチは病気の幼虫の92パーセントを食べたが、感染していない幼虫はわずか6パーセントであり、女王バチが感染を検知して介入できることを示した。 感染を捕まえられないと悲惨な結果を招く可能性があります。 研究チームが、胞子を生成する菌類を発芽させた非常に感染力の高い幼虫の死体にコロニーを曝露したところ、全ての幼虫が死亡した。 そして、酸性の抗菌性の毒を死体に噴霧した後でも、女王のうち生き残ったのはわずか20パーセントでした。

こうしたリスクにもかかわらず、感染した幼虫を食べる女王バチは危害を避けているようです。 女王バチは腸内を真菌の胞子に対して敵対的にするために、自分自身の抗菌毒を飲み込んでいる可能性があると研究者らは示唆している。 彼らはこの結論に基づいて、 働きアリが毒を飲み込むという以前の観察 そしてチームは女王バチが毒腺の開口部を手入れしている様子を観察した。

「女王が感染して死ぬと、コロニーも死ぬ」と言う。 セバスチャン・ストックマイヤー 彼女は生殖能力を持つ唯一の個体であるため、テネシー大学ノックスビル校にある。 したがって、病気に対処するための進化した戦略が女王の生存を重視することになるのは当然です。

病気の赤ちゃんを食べることには他の利点もあります。 研究者らは、病気の子を食べた女王バチが、食べなかった女王バチよりも55％多くの卵を産むことを発見し、これらのカロリー資源をリサイクルしたことを示唆した。 この利点と病気のリスクの除去は、一部の種で親孝行な共食いがどのように進化するかを示す可能性があると研究者らは主張している。

ジョエル・ムニエ フランスのトゥール大学の研究者らは、年上の兄弟が食べられた後に孵化した子孫は、真菌感染症に対してよりよく防御する免疫システムを持っているのではないかと考えている。 もしそうなら、これを証明すれば、母親と子孫の両方にとって、親孝行な人肉食の「二重の利益」が明らかになるかもしれない。

この発見は、若いコロニーの子供の世話と病気の予防に必要な行動が重複していることを示唆しています。 その結果、ビゼルとプルは、働きアリの病気予防行動は、多くの種類の昆虫に見られる一般的な親の世話から進化した可能性があると主張している。