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2026-02-16 04:22:00
ジェン・ウィリアムズは未来を見ており、私たちの多くと同じように、それを心配しています。
カルト的ヒット作『東京ダーク』を開発した日本を拠点とするインディーズ企業チェリーモチのスタジオリーダーは、2000年代初頭、ヒューレット・パッカードと協力してブリストルでGPSを使ったゲームの実験に取り組んだ。当時、誰もが自分たちが理想郷を築いていると確信していました。 「これが未来で、これがメガネになるのです」と彼女は、スマートフォンが存在する何年も前に同僚が興奮していたことを思い出しました。 20 年後、ウィリアムズはその幻滅をブシロードから出版されたビジュアル ノベル『黄昏インデックス: 祇園』に注ぎ込み、現代と明治時代の京都を舞台に、テクノロジー、記憶、忘れられない歴史の重みをテーマに殺人ミステリーを織り交ぜました。
このゲームは、その作成者にとってさえ、やや予想外の形で登場しました。 Cherrymochi は過去数年間、Kickstarter を通じて資金提供された野心的な 3D オカルト JRPG である Exit Veil の開発に深く費やしてきました。東京ダークを賞賛していたブシロードのプロデューサーから新規 IP の売り込みの誘いがあったとき、ウィリアムズさんは逃すことのできないチャンスだと考えました。 「そうしないのはおかしいでしょう」と彼女は笑いながら言った。彼女は自分が何を探求したいのかをすでに知っていました。
当時、ウィリアムズは「幽霊学」という用語を作った英国の文化理論家、マーク・フィッシャーの著作に没頭していた。このコンセプトは、ノスタルジーによって麻痺した文化を表しています。 「私たちは過去に悩まされ、失われた未来の世界に生きています」と彼女は語った。 「前を向く文化はありません。私たちの文化の多くは過去を振り返ることに関係しています。」フィッシャーと並んで、彼女は認知症の進行を呼び起こすために 6 枚のアルバムにわたって 1930 年代の社交音楽をゆっくりと解体する画期的なアンビエント プロジェクトである The Caretaker’s Everywhere at the End of Time を吸収していました。ウィリアムズは、この作品を、過去に囚われているという彼女のこだわりを具体化した「壊滅的な作品」と表現した。ブシロードが彼女に登板の機会を与えた時点で、すでに方向性は明確でした。
テクノロジーに対するウィリアムズの視点が非常に説得力があるのは、それが凝り固まった真の楽観主義から来ているからだ。彼女は、GPS や拡張システムを通じて、架空の世界を現実に重ねることに何年も興奮していました。変化は徐々に起こり、その後一気に起こりました。 「ここ6、7年、おそらく8年前まで、私は、実際にはユートピア的な未来など存在しないと思っていました。信じられないほどディストピアです。信じられないほど管理されています」と彼女は語った。 「そこまで他人の世界に没入できる力って、今では恐ろしいです。」
生成 AI の登場は、Cherrymochi のすべてのアートを手作りする現役アーティストとして、また危機にある業界を見守る者として、彼女の懸念をさらに強めています。彼女は、生成型 AI が何を表すかについて率直に言います。「その核心は、搾取から構築されています。」それでも、『黄昏インデックス：祇園』は単純な論争になることを拒否しています。 「完全にニヒリスティックでディストピア的な作品は作りたくなかった。それは誰の役にも立たないと思うから」とウィリアムズは語った。 「何かを指して、これは悪いことだと言うのは簡単すぎると思います。私は希望がどこにあるのか、あるいはこれを別の方法で見ることができるのかを見つけようとしています。」
彼女は、一部のサークルで観察される否定への後退にも同様に警戒している。 「非常に左翼的な友人を何人も見かけますが、その反応はほとんどアーミッシュに近い状態に戻ればいい、というようなものでした」と彼女は語った。 「それは失われた未来だ。猫は袋から出た。」この安易な答えを受け入れることを拒否することが、Dusk Index: Gion に知的な質感を与えており、それがこのゲームがエピソード形式で構成されている理由であり、各章ではテクノロジーがどのように社会とその中の人々を再構築するかというさまざまな側面を考察しています。
構造的には、Dusk Index: Gion は動的ビジュアル ノベルであり、Tokyo Dark のよりインタラクティブなポイント アンド クリック アプローチとは異なります。ブシロードは、広範な声優が各キャラクターに命を吹き込む、純粋に物語に焦点を当てたプロジェクトを望んでいました。 Williams 氏は、日本国内では、すべてのセリフが演奏され、まるで視覚的なオーディオ ドラマのように再生されると述べています。彼女はもっと時間をかけていじくり回したかったでしょう。 「あと6か月あればよかったのですが、納期がギリギリでした」と彼女は認めた。
制作には異例のアレンジが加えられた。 Cherrymochi の小規模なチームは Exit Veil に全力で取り組み、Williams は集中力を分散する前にクラウドファンディングの義務を順守するという原則を堅持したため、彼女は Tokyo Dark: Remembrance ポートの背後にあるスタジオである Mebius と協力しました。ウィリアムズが脚本を書き、デザインを担当し、メビウスが最終製品をプロデュースした。
『東京ダーク』が容赦なく暗いものだとしたら、『黄昏インデックス 祇園』はその闇とともにさらなる光をもたらします。ウィリアムズは、この音色の変化が彼女の個人的な立場を反映していることを認めた。 Tokyo Dark の Kickstarter キャンペーンから 9 年が経過しました。 「当時、私はひどいうつ病に苦しんでいました」と彼女は語った。 「私は本当に虚無的な場所にいました。」それから数年が経ち、変革がもたらされました。 「自分自身の中で多くのことが変わりました。私と世界との関わり方、そして世界と私との関わり方も大きく変わりました。」
『Dusk Index: Gion』のあらゆるクリエイティブな意思決定を貫く中心的なモチーフは変化です。 「私たちが下した決定はすべて、これが変化について何を物語っているのかということでした。」ウィリアムズ氏は語った。 「このキャラクターは変化についてどのような考えを持っていますか? このキャラクターは変化にどのように対処しますか?」彼女は、それがあらゆるところに反映されており、ある人は変化に向かって流れていく一方、他の人は激しく抵抗する様子に反映されているのを目にしています。日本に住んでいる彼女は、仏教の諸常の概念を汲み取り、それらの哲学的基礎をゲームのテクスチャに織り込んでいます。
この作品に対する彼女の確信にもかかわらず、ウィリアムズはその作品が受け入れられるかどうかについて心から不安を感じていた。黄昏のインデックス: 祇園は重く、読み書きができ、要求が厳しいです。物理学に関する 5 つのミニエッセイが含まれており、難しい感情の領域を扱っています。 「私たちは時々、これを欲しい人はいるだろうかと考えました。」彼女は笑った。 「私たちがやろうとしていることを理解できる人はいますか？」日本の販売店からの反応は心強いもので、査読者は最後まで読み終えてすぐに再訪したいと考えています。 「とても安心しました」とウィリアムズさんは語った。 「本当ですか。ホッとしました」
自分をストーリーテラーだと思うかゲーム開発者だと思うか尋ねられたとき、ウィリアムズさんは質問を再構成しました。 「根本的には、私は自分自身をアーティストだと考えています」と彼女は言いました。彼女は、彼女のクリエイティブなアイデンティティが単一の媒体を超えている証拠として、手描きの「Exit Veil」のタロットデッキを挙げています。 AI が生成したコンテンツの重みでゲーム業界が崩壊しても、彼女は別の方法を見つけるでしょう。彼女は昨年夏に音楽 EP をリリースし、東京各地でショーを計画しています。 「何らかの方法で、頭の中にあるものを外に出さなければなりません」と彼女は言いました。
生成コンテンツが支配する未来について彼女が最も懸念しているのは、創造的な摩擦が失われることだ。 「自分が知っていて安心していることにショックを受けることはありません」と彼女は言いました。 「何か新しいものに出会ったとき、多くの人は本能的に不快に感じます。AI はそれを与えてくれません。その摩擦を乗り越えた先に、探索の喜びが生まれます。」これは、Dusk Index: Gion のテーゼとなり得る感情です。このゲームは、視聴者に不快感を感じながら座って、明確な答えのない質問に取り組み、その向こう側に意味のある何かを見つけるよう求めています。
ウィリアムズさんは、自分の予測に自信を持つのをやめることを学びました。 5 年前、彼女は AI が芸術を生み出すことは決してできないと確信していました。彼女は間違っていました。彼女は進むべき道を一本に描くのではなく、希望を選びました。 「とにかく希望を持つようにしてください」と彼女は言いました。何年もかけて幽霊学や失われた未来について深く考えてきたアーティストにとって、これはおそらく最もラディカルな立場だろう。
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