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2024-09-10 19:48:40
ニューリー刑事法院の陪審員は、「非常に幼い子供」が病気の子供のためのロイヤル・ベルファスト病院に入院した際、医師らが、頭蓋骨骨折、それに伴う脳と網膜の出血、肝臓の裂傷、肋骨の約30箇所の骨折、両足の骨折をそれぞれ2箇所ずつ負っていたことを発見したことを聞いた。
裁判では、バリマニー近郊モスサイドのロックフィールド・ガーデンズに住むアマンダ・フルトンさん（35歳）と夫のクリストファーさん（35歳）が共同で4つの罪で起訴されている。夫婦は、2019年11月5日から8日の間に、故意に重傷を負わせたこと、子供に重大な身体的危害を加えた、または負わせた、そして子供に苦痛を与える可能性のある方法で故意に子供を放置したとして児童虐待の罪で告発されている。
夫婦はさらなる児童虐待の容疑に直面しているが、この最終的な容疑は10月17日から11月2日の間に行われたとされており、検察側が弁護人として公判を開始する前に、ピーター・アーバインKC判事は陪審員に対し、容疑の感情的な性質や彼らが聞くことになる証拠にもかかわらず、同情や偏見の感情を脇に置かなければならないと強調した。
「そのような感情や感情は、この事件の判決を下す上で何の助けにもならない」と裁判官は被告らに告げ、証拠を「冷静かつ落ち着いた方法」で評価すべきだと付け加えた。
裁判の冒頭、検察官のトビー・ヘドワースKCは陪審員に対し、この事件の主張は、子供が殴られたか、握りこぶしで殴られたか、あるいは投げつけられたり、硬い地面に落とされたりして、骨折を引き起こすほどの激しい揺さぶりと、複数の肋骨を骨折するほどの力で圧迫されたことによる、重大な鈍的外傷を受けたというものだと伝えた。
上級法廷弁護士は、共犯者が「すぐ近くにいた」時間と場所で、乳児が傷つけられていることを知りながらも介入しなかったとして、被告人のいずれかが傷害を負わせたと検察が信じている経緯を説明した。
事件の背景についてヘップワース氏は陪審員とアーバイン判事に、フルトン氏が11月7日の午後1時過ぎにかかりつけの医師に電話をかけ、乳児が「喉が痛くて哺乳瓶を飲んでいない」と報告した経緯を説明した。
彼らはその日の午後4時10分に医師の診察を受け、医師が子供が物理的な刺激に反応せず、瞳孔が正常に反応していないことに気づいたとき、「医師は深刻な頭部損傷の疑いがある」と疑い、救急車を手配するために自ら999番に連絡した。
陪審員は、当初、子供はコーズウェイ病院に搬送されたが、そこの医師が頭蓋骨骨折と脳出血を発見したため、子供は小児病院の集中治療室に移されたと聞いた。
ヘップワース氏は陪審員に対し、「さらなる医学的検査により、彼が次のような一連の傷害を負っていたことが明らかになった」と述べた。
- 頭蓋骨骨折、それに伴う脳出血および網膜出血。
- 肋骨骨折27箇所
- 両大腿骨の骨折。
- 両脛骨の骨折。
- 手首の骨折;
- 肝臓に裂傷。
外科医は圧力を軽減するために彼の頭蓋骨の一部を切除し、陪審員は「彼は重篤な状態にあるとみなされ、生存できない恐れがあった」と聞いた。
ヘドワース氏は法廷で、今後1か月にわたって事件が進展するにつれ、負傷の時期、負傷の原因、被害者がどのような状態だったかについて、小児放射線科医と脳神経外科医から証拠が得られるだろうと述べた。
放射線科医によれば、「胸郭の骨折は少なくとも2回に分けて起こったとみられ、そのうちのいくつかは治癒の兆候が見られた」と弁護士は述べた。
裁判官は、肝臓の裂傷は被害者が入院する数日前に起きた可能性が高いが、頭蓋骨骨折と肋骨骨折の一部は最も最近負った傷害であるとの意見も述べた。
陪審員は、負傷はすべて「偶然に起きた可能性がある」、あるいは子供が落とされた、あるいは大人が子供の上に落ちたなどの無害な説明が可能である一方で、「フルトン氏も夫人も、これらの負傷がどのようにして負ったのかについて一切説明していない」と聞いた。
「看護師、医師、警察官による尋問のどの段階でも、どちらの被告も、これらの重大な傷害の原因となり得る単一の事件について言及しなかった」とヘドワース氏は陪審員に述べた。
2人は看護師と刑事に対し、赤ちゃんは寝かしつけられる前の深夜12時にいつも通りの哺乳瓶を飲み、午前4時頃まで普通に眠っていたが、その時に「そわそわ」し始め、もう一度授乳を拒否したものの、再び眠りについたと話した。
医師らは、乳児は午前7時まで眠っていたが、その後再び「そわそわ」し、目は開いていて、再び眠りにつく前に手足を動かしていたと主張したが、次に午前10時に乳児が目覚めた時には「眠そうに見えた」ため医師に連絡したと主張した。
「頭蓋骨骨折、脳損傷、肝臓裂傷、その他の骨折につながるような事件や事故についての言及はなかった」と検察側弁護士は陪審員に語った。
ヘドワース氏は、フルトン氏の携帯電話の検査により、午前1時半から1時45分頃、同氏がインターネットで「赤ちゃんの喉の痛みを和らげるもの」を検索していたことが判明したが、両被告ともそのインターネット検索について警察に話さず、「警察の徹底的な事情聴取で…両被告とも負傷させたことを否認した」と説明した。
夫妻は午前10時になると「夫の様子がまったく違っていた」ため「何かひどくおかしいと分かった」のでその時点で医師に連絡したと主張したが、ヘドワース氏によると、フルトン氏が一般開業医の診療所に電話するまでにさらに3時間かかったという。
被告らが被害者の負傷状況、行動、睡眠状況について「嘘をついている」のは明らかだと主張し、弁護士は陪審員に対し、検察側は子供が深夜の授乳から朝までの間の「ある時点で」負傷したと考えていると述べた。
被告らはそれぞれ「決して遠く離れてはいなかった」と認めており、裁判官は陪審員に対し、被告らのうちの1人が負傷を負わせたに違いなく、「非加害者」は近くにいたため、子供が負傷していることに気付きながらも介入したり助けたりしなかったに違いないと主張した。
専門家の証言によれば、脳損傷は「昏睡状態に陥り、正常に機能しなくなり、何かがおかしいのは明らかだっただろう」とヘドワース氏は述べた。
同氏は、脳スキャンの結果は、被害者が自分の頭を支えることができず、脳が「頭蓋壁の内側に衝突して損傷を引き起こした」ため、震えによる損傷を受けたことを裏付けるものだと示唆した。
同様に、手足の骨折は、足が「バタバタと動いていた」ため震えによって起こった可能性もあるし、「引っ張ったり、引っ張ってねじったり」することによって起こった可能性もある。
検察側の主張は、子供が故意に硬い地面に叩きつけられたか、衝撃を受けたというもので、「被告側が何の説明もしていないことから、負傷は直接的な打撃か、または著しい圧迫によって生じたというのが我々の主張である」と同氏は陪審員に語った。
最長4週間続く予定の裁判は継続中だ。
#夫婦幼い子供に30以上の重傷を負わせたとして告発される