ミズーリ州カンザスシティ — PJ・ハガティは、カンザス州のロゴを背景にしたシンプルなテーブルの後ろに座っていた。何十台ものテレビカメラがオール・アメリカの警備員が何を言おうと熱心に彼に焦点を合わせていると、ライトが輝いた。
彼は今シーズン、全米で最も注目度の高い移籍の一つであるワイルドキャッツ男子バスケットボールプログラムの顔になることが期待されている――昨シーズンはメンフィス、その前年はタルサ、そしてまるで一生前のような一瞬だったTCUの顔だったのと同じだ。
NCAAが2022年8月に転校規則を全面的に見直し、長らくそうした動きを抑制してきた赤シャツイヤーを設けずに選手がある学校から次の学校へ移動できるようにしたことで、大学バスケットボールの力学が変わった。プレイヤーがより良い取引を求める中、名前、画像、肖像に対する補償の導入により、さらに複雑さが加わりました。
突然、オフシーズンごとに名簿全体が変更され、プロスポーツにおけるフリーエージェントに等しいものが正式に始まりました。
今シーズン、大学界にはハガティのような選手が何十人もいる。おそらく、彼らは「一時的な移籍」と表現するのが最も適切かもしれません。選手たちは、4 年間で 3 校目、場合によっては 4 校目でプレーすることになります。
「ジャージの前面の名前を大切にすれば、後ろの名前も常に大切にされるといつも感じていました」と大学生活について尋ねられたハガティはこう語った。 「それが私の生きがいだと感じています。私は単なるチームプレーヤーです。」
ハガティは、新たなスタートが必要だったために、シーズンごとに新しい家を探している不満を持っているわけではないことに注意することが重要です。移籍の理由は主にバスケットボールに基づいており、それがシステムであれ、コーチであれ、あるいは今シーズン、荒れ模様のビッグ12カンファレンスでプレーするなど、プログラムが提供した機会であれ。
TCU は確かに、かつてもてはやされた 5 つ星の可能性を失いたくなかったでしょう。平均21.1得点を記録したタルサや、アンファニー・ハーダウェイ・コーチのプログラムを4年間で3回目のNCAAトーナメント出場に導いた昨季のメンフィスでも同様だった。
さらに、プレイヤーにとってもデメリットはあります。
新しい停留所はそれぞれ、新しいチームメイトやクラスメートを意味します。新しいコーチと友達。それは新しいキャンパスと都市を学ぶことを意味します。それは、新しい会議の対戦相手は言うまでもなく、新しい攻撃および防御システムと哲学を意味します。
それは荷造りと荷解きを意味し、決して完全に落ち着くことはありません。
そしてそれは学問に大混乱をもたらす可能性があります。アスリートがすべてのクラスをある学校から次の学校に移ることはめったにないと複数の管理者は説明し、そのため、最終的にどこに進学するとしても、彼らを卒業に向けて軌道に乗せ続けることは、運動部のカウンセラーがすべてのピースを合わせる必要がある、ちょっとしたジグソーパズルのようなものになると説明した。
ベイラー男子バスケットボールコーチのスコット・ドリュー氏は、「我々全員が杖を振りたいと思っている」と語った。「選手たちは一度は退場できるが、二回目は席を外すことができる。そしてルールに関して言えば、すべて確立されているだろう。我々はルールが何であるかを知るだろう。ルールは強制されるだろうし、我々全員がそれを高く評価すると思う」
「同時に、私たちがコーチングの世界に足を踏み入れたのは、若者の成長と学位取得を支援したいからです。4年間で4つの学校に転校する方が、1回転校するよりも学位を取得するのが難しいことは分かっています。」
一時的な移籍は、パワープログラムから中・下位のカンファレンスメンバーに至るまで、国内のほぼすべてのリーグでどこでも見られる。しかし、これらは監督交代があった場所で特に蔓延しており、通常、その後は移籍ポータルへの流出が続き、新監督は名簿をほぼゼロから再構築することになる。
アイオワ州のケースを考えてみましょう。アイオワ州はフラン・マキャフェリーを解雇し、ドレイクからベン・マッカラムを雇用しました。最終的に11人の選手がプログラムから移籍し、マッカラムは数人の新入生と多数の自身の移籍をホークアイズに補充することになった。
NBAドラフト1巡目指名候補のベネット・スターツは、北西ミズーリ州立大のマッカラムでキャリアをスタートさせ、その後ドレイクに進み、現在は過去3年間で3校目のアイオワに在籍している。カム・マニャウはワイオミング大学で新入生シーズンをプレーし、その後ドレイクに移籍し、最終的にはマッコラムとスターツの両選手を追ってホークアイズへ移籍した。
ビッグテンの他のチームでは、ミネソタ州フォワードのジェイレン・クロッカー＝ジョンソンがリトルロックとコロラド州立大学を経て３校目、南カリフォルニアのガード、チャド・ベイカー＝マザラがデュケイン、サンディエゴ州立大学、オーバーンでプレーした後４校目となる。
二人とも、長く曲がりくねった道のりのプラスの方がマイナスを上回ったと信じています。
「なぜなら、私が参加したプログラムはどれも素晴らしいプログラムだと感じたからです」とクロッカー・ジョンソンは語った。「そして、コーチたちは優秀な選手たちを集めてくれた。みんな競争するのが大好きだ。良い人たちに囲まれて、適応するのはそれほど難しくなかった。」
一時的な移籍は大学バスケットボール界の一方の端に位置するが、もう一方の端には、キャリア全体を同じ場所で過ごしてきた、ますます少数の選手の集団が残っている。彼らは物事を少し違った見方で見る傾向があります。
ノースウェスタン大学で4年目を迎えるニック・マルティネリは「移籍ポータルのせいで、人々は家を見つけるのに苦労している。帰れる家が欲しかった」と語った。 「もし退団していたら、今日の自分はどうなっていたか誰にも分からない。移籍して物事を理解しようとして、チームの仲間意識に溶け込もうとするのは難しいことだ」
ネイト・ビットルはさらに珍しい存在だ。彼はオレゴン大学で5シーズン目を迎える。
「我々はオフェンスもディフェンスも分かっているし、コーチ（ダナ）アルトマンが何を望んでいるのかも分かっている」と彼は語った。 「移籍の場合、コーチがやるべきことについて彼らに話さなくても、私たちは彼らを助けることができます。私たちはこれまでずっとやってきました。コーチが何を望んでいるのか知っています。私と同じように5年間プログラムに参加してきたので、すべてを見てきました。私たちが何をしなければならないかについて、チームの誰とでも話すことができます。」
ビットルさんは、何か新しいことに挑戦しなかったことを後悔したことがありますか?それとも、彼は何年も動かないという自分の決断に満足しているのだろうか？
「私は昨年オレゴン州で学位を取得しました。私は2時間南に育ちました。私のサポートシステム全体、家族、友人、誰もが私のためにすぐそこにいます。彼らは皆試合に来ます」と彼は言いました。 「子供の頃はオレゴンダックになるのが夢だったので、頑張って頑張っています。」
#大学時代の移籍多忙時代が選手たちに課題をもたらす