（*感謝祭を迎えておめでとうメールを送ってくれた賜物に悲しいニュースを伝えました。愛するペットを失い、まだ喪失の悲しみの中にいる私の心を皆さんにも伝えます。）
教授様、悲しみから抜け出せないうちに教授様のメールを受けて勇気を私の返信を書いています。
私は、泣いている私が昨日Thanksgiving dinnerをどのように準備し、サービングしたのかわかりません。
私は数日前、愛する子犬を事故で失いました。
最後の日曜日でした。
なんと8人のステップが交代して働く私たちの施設ですが、週末になると、特に教会に行く日曜日なら、私たち夫婦が1人のスタッフと2つの飲食準備とサービングをしなければなりません。
とても忙しい日でした。
朝から急いでお年寄りの昼食で作った味噌ほうれん草のお粥を持ってただ1号家に行った瞬間でした。
2号にあった夫から多急で震える声の電話を受けました。
私の家の子犬大麦が交通事故に遭ったということでした。
瞬間、大きな事故を直感した私は隣に飛びました。
私たちの子犬オオムギはポーチのテーブルの上に分かれていました。
車に頭を打つように口から血が流れ出ていました。
口の周りの血以外には何の傷もありませんでしたが、大麦はすでに息をするようには見えませんでした。
そのような大麦を抱きしめ、私たちの夫婦は動物病院の救急室に飛びました。
あらかじめ連絡を受けた獣医師は、心肺蘇生術と注射で心臓が再び走らせたが、すでに脳死したようだと言いました。
そのように、私たちの大麦は神の国にとても突然行きました。
ポーチのテーブルの上に横たわっているオオムギを初めて見た瞬間、私は大きな衝撃に陥りました。
どうやってこのようなことが起こったのか信じられませんでした。
その日の朝も私たち夫婦と一緒に近所を散歩していた子供だったのですが、いやその日はとても凄くて楽しかった子供でしたが… 数日前にグルーミングしたさわやかな姿でその日の朝ずっと私のそばにいた子供だったのに…
時々膀胱炎で病院のお世話になりましたが、まだ健康な子供でしたが、そんなに突然行ってしまいました。
最初はあまりにも大きな衝撃と悲しみに仕事はもちろん食べるのも、寝るのも、何もできませんでした。
夜は忘れて過ごしたパニック症状までやってきました。
私だけではありませんでした。
おしっこで裏庭に出た子どもが通り過ぎる別の子犬を見て茶道に飛び込んだ姿を見守った夫は、
ジャンプして追っていくと子供がもっと走るか見て名前を呼んでストップを叫んだ夫は、向かいの道に走る乗用車に子供がぶつかるシーンまで見なければなりませんでした。
車に乗った子供は、地面に横たわったまま驚いて飛び込んだ夫を眺めて尾を振った。
しかし、数秒後に夫に抱かれた麦は瞳孔も開かれ、首が伸びました。
夫はその場面が頭の中から離れないと言いました。
私の家族に大麦は初めて心を分けた子犬でした。
アミッシュ農場で赤ちゃんのときに連れてきて、9年以上私たちと一緒に暮らしました。
大児が大学院を通ってボード試験を控えて一ヶ月間勉強と相談をする時、子供の机の下で大変な大児に力を与えた大麦でした。
家を出た子供たちが休暇を迎えて家に来たら、喜んでどうしようも知らず、子供たちを喜んでいた大麦でした。
何より私たち夫婦には第三子みたいな子供でした。
私はオオムギを通して生命に対する私の考えと感情が拡大する経験をしました。
人だけが万物の霊長ではなく、すべての生命ある存在の尊さを悟らせてくれた存在でした。
私はそれなりに毅然として空の巣症候群なんてないのだと思っていましたが、実は大麦という存在があって、子どもたちが家を離れても毅然としたことが分かりました。
私たちの家はどこにもオオムギがあります。
ソファの上に上がって外を見ていたオオムギ、座ったり横になったりと間もなく近づいてお尻を付けて一緒に横たわったベッドや椅子、四方に広がっているオオムギの物々。
夜勤をしていた息子は、仕事が終わったらアーリントンから私たちの家に来て、私たちと悲しみを共にしました。
遠くの娘は泣くたびに電話で一緒に泣いて悲しみを分けました。
夫は混乱しても裏庭に遅れたフェンスを叩きながら涙を流しました。
私たちの家族は大きな喪失の悲しみを一緒に余裕があります。
それから私たち全員は人生の真実を実現しました。
「死は、別れはこんなに突然やってくる」という事実を。
今回は大麦でしたが、次回は私になることも、夫になることも子供になることもできるという真実です。
それで私たちの家族はこの悟りを大麦が与えて行った贈り物だと考えることにしました。
それでも悲しすぎて申し訳ありません。
数日後、化粧大麦のashesが来ます。
そのように変わったオオムギを私はどのように会うことができるのかは分からない。
でも初日より次の日が、次の日よりまた次の日が少しずつ耐えられるだけなのでそれも余裕になるでしょう。
このように教授様に申し上げるほどになったのも、まさに私が克服しているという証拠のようです。
昨日も一日中黙々と仕事をして、その大変な手間をむしろ感謝して考えました。
仕事があるので、仕事中は悲しみを忘れることができましたから。これからもこのように勝ち抜いてみましょう。
こうして一日一日を、私の人生の一日一日を過ごし、また感謝して生きましょう。
愛する教授、
私の悲しみをこんなに一緒にいただきありがとうございます。
今回のことで、私は心を分かち合う家族や友人がどれほど大切なのかを再び悟ります。
神が許せば、もう少し愛する人と心を分けて生きたいと思います。
教授の言う通り、今年の冬は完全に健康を大事にするのに力を注いでくださるようお願いいたします。
まだ健在な賜物がおられるというだけでも私は大きな力になります。
私もすぐに席を打ち、力を私の酷く生きてみましょう。
今年を喪失の悲しみの中で過ごしてしまい、新年は新たに迎えようと思います。
愛と尊敬のハグを教授に送ります。
アメリカで弟子を上げる
（*この記事を書いて事故以来初めてオオムギの写真を眺めることができました。これからはオオムギと幸せだった記憶だけを思い出してみたいと思います。
#大きな喪失の悲しみの中で