夏季労働時間は中小企業の労働者の士気を高める可能性がある

ニューヨーク市 –

暑い夏が始まったため、全国の労働者は海辺での休暇や、早めに切り上げてエアコンの効いた映画館で映画を観ることを夢見ているかもしれない。

一部の人にとっては、それは現実になるかもしれない。経営者たちは、夏季営業時間（通常はメモリアルデーとレイバーデーの間の金曜日に短縮勤務）を設けることが、従業員の士気を高める方法になり得ることに気付いた。従業員は夏季の育児休暇に対処し、リフレッシュして職場に戻り、職場で評価されていると感じることができると経営者たちは言う。

夏季の営業時間短縮により、競争の激しい人材市場において、中小企業が将来の従業員の目に留まることも可能になります。

「小規模の雇用主はリソースが少なく、優秀な人材を引きつけ、確保する競争力を高めたい場合、提供する福利厚生を工夫したいと考えます。そして、提供できる福利厚生の 1 つは、夏季のフレックスタイム勤務です」と、人事管理協会の知識アドバイザーであるルー・ドゥーリー氏は述べました。

しかし、夏季特別スケジュールはすべての業種に当てはまるわけではありません。各企業にとって最適なオプションを見つけるには、試行錯誤が必要です。

ベビー・幼児向け製品を製造するラロ社の共同創業者マイケル・ヴィーダー氏は、従業員32人のうち約75％が親であるため、夏季労働時間は従業員にとって適切だと考えた。

スタッフはリモートワークで、米国と他の数カ国に分散している。2019年に会社を設立して以来、隔週金曜日を休みにするなど、さまざまな夏季休暇制度を試したが、現在の制度が最もうまくいっていると同氏は語った。金曜日の営業は現地時間午後1時に終了する。また、メモリアルデー、レイバーデー、7月4日には4日間の週末が与えられる。

「夏場は育児が大変になることは承知しています」と彼は言う。「夏は家族と過ごしたり旅行に出かけたりしたい時期です。従業員に家族と過ごす時間を増やすことで報いたいのです。」

新興テクノロジー企業にPRサービスを提供するボストンのコーポレートインクのオーナー、グレッグ・ハキム氏は、夏季労働時間を採用と引き留めの両方の手段として活用していると語った。同氏は求人情報で夏季労働時間を強調し、この特典がスタッフの引き留めに役立っていると語った。特に、他社が従業員を引き留めるのが困難だったパンデミックの期間中はそうだった。

「『大退職』の時期にチームを維持するのに役立ちました。次から次へと人がいなくなる中、です」と同氏は語った。「23か月間、誰も退職しませんでした。これは非常に重要なメリットであり、競争上の優位性です」

ジム・クリスティ氏は、オハイオ州コロンバスに拠点を置き、従業員約30名を抱えるトレーディングカード小売業者ミッドウエスト・カードの共同所有者である。パンデミックにより通常の働き方が一変したことから、同氏は会社設立から1年後の2021年に、金曜日は午後2時以降は休みとするサマータイムを導入した。

最も困難だったのは、実店舗で働きながらオンライン注文にも対応している人々に何を提供するかということだった。店舗運営のためには、彼らは通常の勤務時間内に働かなければならなかったからだ。彼は、物流部門の従業員に金曜の午後を休みにし、実店舗で働き、オンライン注文の顧客サービスを担当する 6 人のスタッフは、店が閉まっている月曜に休みにすることにした。従業員の中には、希望すればリモートでサインオンして顧客の質問に答えることもできるが、それは必須ではない。

「一つの状況をすべての人に当てはめることはできませんでした。だから、それは少し難しかったのです」と彼は語った。

夏季労働時間がうまくいったため、さらに踏み込んだ取り組みを行っている企業もある。デジタルマーケティング会社 CMYK の共同創業者クリス・ランガー氏は 14 人のスタッフを抱えており、全員が通常は同社のスタジオで働いている。

2014年、ランガー氏は夏の間、金曜日の午後を休む代わりに、隔週で金曜日全体を休む制度を導入した。そして昨年、週4日勤務についての噂を耳にし始めたため、ランガー氏は夏の間それを試してみることにした。

ランガー氏は、長年にわたって一緒に働いてきた会社の緊密なスタッフとのコミュニケーションによって、週4日勤務が実現可能になったと語った。

「私たちは小規模なので、何が現実で、みんながどう感じているか、ストレスを感じているなら仕事をやり遂げられるかなどについて、全員で話し合うのは簡単です」と彼は語った。

大きなプロジェクトの締め切りが迫っている場合、彼は金曜日に人々を呼び出すことがあるが、CMYK が週 4 日勤務を導入して以来、今のところそのようなことは 2 回しか起きていない。

「週を通して仕事をこなすという点ではストレスは大きいが、（休みの）日はより大きな成果が得られる」と彼は語った。

もちろん、夏季営業時間はすべての企業に当てはまるわけではない。小売店は、営業時間が長い大型店などに顧客を奪われる恐れがある。また、固定給ではなく時間給で支払われる従業員は、営業時間が短いことに対しても給与が支払われることに抵抗を感じる可能性がある。

フロリダ州ネイプルズの委託販売店「トゥルー・ファッショニスタズ」のオーナー、ジェニファー・ジョンソンさんは、ネイプルズは季節性があり、一年で最も忙しい時期はイースター前後に終わるため、2022年に夏時間を導入しようと考えた。5月1日から、彼女は営業時間を午前10時から午後6時から午前11時から午後5時に変更したが、この変更はうまくいかなかった。

「当店には45～50人の従業員がいますが、勤務時間が削減されたことで彼らは動揺しました。当然のことです」と彼女は語った。「営業時間に慣れていて買い物をしたいと思っていたお客様も動揺しました」

彼女は2か月後にその努力を断念し、再び挑戦していない。

「何事においても、一貫性が鍵だと私は本当に信じています」と彼女は語った。「お客様は、あなたが営業していることを信頼してもらえる必要があります。営業時間を常に変更することはできません。そうすると、あっという間に顧客を失うことになります。」