土壇場の謎の入札にもかかわらずLuminarの売却が承認

破産判事がLuminarのライダー事業の売却を承認すると予想される直前に、正体不明の当事者が入札を提出し、明らかに最高額の3,300万ドルを吹き飛ばした。

火曜日の公聴会の直前に浮上したこの入札は、ルミナー社の残りの経営陣とその弁護士、破産手続きを進めるために設立された「特別取引委員会」、そして最終的には同社の取締役会全員との間で、一連の矢継ぎ早の会議を開始した。

ルミナー社の弁護士によると、入札額は「大幅に高かった」ものの、この提案には「欠陥」があったという。同社は最終的に、期間中にMicroVisionから受け取った3,300万ドルの入札に固執することを決定した。 月曜日のオークション。

この見込みのないオファーを提出した人物の身元は明らかにされていないが、ルミナー社の弁護士は、それは「インサイダー買収者」であり、おそらく同社の創設者であるオースティン・ラッセルからのものである可能性が高いと述べた。

ラッセルはすでに 会社を買収しようとした 昨年末、破産に陥る前（そして彼が突然CEOを辞任した後）。彼の新会社 Russell AI Labs の代表者 以前TechCrunchに語った 彼は破産訴訟中にライダー事業に入札することに興味を持っていた。 （同じ代表者らは水曜日のコメント要請に応じなかった。）

公聴会は進み、MicroVisionへの売却が承認された。 Luminarの半導体部門をQuantum Computing Inc.という会社に売却することも承認された。

この取引は今後数週間以内に完了する可能性が高く、その後、同社は消滅し、新進の自動運転車時代の最も話題性の高いサプライヤーの1つに終止符を打つことになる。

MicroVision が望んでいること

CEOのグレン・デヴォス氏によると、ライダーを使って自動車の自動運転を支援するというラッセルの目標はマイクロビジョンでも継続されるという。資産売却の一環として、MicroVisionはLuminarのライダー技術と残りのスタッフを獲得する予定で、破産前に解雇された他の人材も入社してくれることを期待していると述べた。

DeVos にとって、Luminar の LIDAR テクノロジーは、MicroVision が彼の会社のポートフォリオから欠けていた部分です。ワシントン州レドモンドに拠点を置くこの企業は、Aeva、Innoviz、Hesai、Ouster などのライダー分野のリーダーと同じ知名度を持っていませんが、その理由の 1 つは、自動車にとって重要な長距離センシング能力が欠けていたためです。

DeVos氏はTechCrunchとのインタビューで、MicroVisionには「非常に強力な」ソフトウェアチームがあり、同様に強力な短距離ライダーチームがあると述べた。しかし、自動車サプライヤーのDelphiとAptivで長いキャリアを積み、昨年MicroVisionのCEOに就任したDeVos氏は、産業用途、セキュリティ、防衛といった現在の市場を超えて拡大したいと考えている。

「だから、Luminarエンジニアリングチームと彼らの業績を見て、私たちはこう言いました。『エンジニアリング能力の観点からすると、これは素晴らしい褒め言葉だ』と」とデボス氏は語った。 「これは、自動車ビジネスを勝ち取るという観点から、この分野では非常に重要です。」

デヴォス氏は、MicroVisionが自動車メーカーとのLuminarの既存の商業的取り組みを、たとえそれがボロボロになった自動車メーカーであっても、取り除いてくれるのではないかと期待していると語った。 ボルボとの契約 そしてそれらを自動車分野への出発点として利用し、それは彼の会社にとって潜在的な新たな巨大な収益源となるだろう。

「私は自動車業界に長く携わっています。契約関係が軌道に乗らなかった経験があり、基本的には契約関係を元に戻すために非常に懸命に働きました。我々はそれらの一つ一つを検討するつもりです。それらのどれもが保存を超えているとは想定しません」と彼は述べた。 「そこには決して到達したくありませんが、ご存知のとおり、これらの部分を元に戻す方法はあります。」

2人目の謎の入札者?

売却承認は彼の背後にあるが、火曜日の提案は、デヴォスとマイクロビジョンが謎の入札者と対決することになったのは初めてではなかった。

公聴会の中で、ルミナー氏の弁護士とジェフリーズ社の常務取締役リッチ・モルグナー氏（売却手続きを手伝っていた）は、身元不明の別の当事者が1月12日まで遡って入札を行っていたことを明らかにした。

モルグナー氏は、この入札には当初から問題があったと述べた。当初、党の資金提供は「中国の国営企業」から来ていた。ルミナー氏が規制当局の承認について懸念を表明したとき、モルグナー氏は入札者が資金調達を中国以外の異なる3つの資金源に置き換えたと述べた。

「1つは家族の資金で、最終的に確認することができた。2つ目はケイマン諸島傘下のSPVで、証券取引明細書にはおおよその資金数が示されていた。また、欧州にファミリーオフィスもあり、これも融資シンジケートの一部だった」と同氏は語った。

弁護士と銀行家は「家族のお金」が信頼できるものであることを証明できたが、モルグナー氏は、ケイマン諸島のSPVの大きな概数は疑わしいように見えると述べた。

「心配なのはお金が入ってくることだった… [so] お金が出てくる可能性があります。 「それは、さまざまな証券の盛衰を確認できる、日付の長い証券取引明細書を見るようなものではありませんでした。」と同氏は述べ、欧州ファミリーオフィスの情報源からの資金の証拠も提供されることはなかった。

ルミナールの弁護士は、入札者の身元や、火曜日の公聴会を混乱させた入札を提出したのと同じ当事者であるかどうかについては明らかにしなかった。