国防副長官、独立と国家安全保障に対するネイティブアメリカンの貢献を祝う

11月はアメリカ先住民文化遺産月間であり、国防総省の指導者らに我が国の歴史を通じて先住民族の顕著な功績を讃える機会が与えられる。

先週、キャスリーン・ヒックス国防副長官は国家安全保障への先住民の貢献を擁護する短い演説を行い、ジャック・モンゴメリー、アーネスト・チルダース、パピー・ボイントン、ウッドロー・キーブルなど、数十年にわたる紛争で勇敢に活躍した先住民族の名誉勲章受章者に焦点を当てた。アメリカの兵役のこと。

我が国の建国以来、ネイティブアメリカンはこの国に対して独特の献身的な姿勢を示してきました。彼らの貢献の中には、アメリカ独立への支持により大陸軍が独立戦争のどん底を乗り越えたオナイダ・ネイションの遺産も含まれています。愛国者たちが君主制の圧政から脱却しようと奮闘する中、オナイダは先住民族が何世紀にもわたって続けてきた名誉、忠誠心、無私無欲の前例となった。

オナイダ国家の不屈の遺産

アメリカ独立戦争の混乱のさなか、イロコイ連邦の 6 部族の 1 つであるオナイダ族は、ジョージ ワシントン将軍およびその苦戦する大陸軍と同盟を結びました。戦争の勝敗はまだ決まっていないため、オナイダ族はアメリカの大義に身を投じることで自らの独立と生存を危険にさらした。この部族の決断により、最終的にワシントンはその指揮下で最も暗い時期を乗り越え、崩壊寸前の軍隊を救ったのである。

オナイダ族は革命を通じて入植者との友好関係を維持していましたが、イギリスの侵略により、オナイダ族は近隣アメリカのために武器を取るようになりました。

1777年の夏、英国正規軍、ロイヤリスト、モヒカン族戦士の連合軍がオナイダ領土を行進し、ニューヨーク州フォート・スカイラーのアメリカ軍を攻撃すると脅迫した。オナイダ族は先住民族のライバルやヨーロッパの影響力から身を守るために何年も費やした後、この侵略を自分たちの主権に対する侮辱だと考えた。オナイダ族は自分たちの運命が愛国者の運命と絡み合っていることを認識し、イギリス軍の攻撃前夜に大陸軍への忠誠を誓った。

オナイダ戦士たちの支援は時宜にかなったものであり、具体的でした。 1777年8月2日、彼らは差し迫った包囲を兵士たちに警告するためにスカイラー砦へ急行した。 4日後、彼らはオリスカニーでニューヨーク民兵と共闘したが、これは革命で最も血なまぐさい戦いの一つとなった。オナイダ族とその同盟国は多大な損害を被ったにもかかわらずイギリス連合軍を追い返し、サラトガにおける大陸軍の決定的な勝利を阻止するのに必要な戦闘力を構築することができなかった。

オリスカニーでのオナイダ族の活躍により、この部族はアメリカの歴史の中で正当な地位を獲得しましたが、大陸軍に対する彼らの貢献は戦場をはるかに超えて広がりました。

1777年12月、ワシントンは軍隊をペンシルベニア州バレーフォージの冬営地に行進させた。彼の部下たちは疲れ果て、空腹で病気になった状態でその場しのぎの野営地に到着した。守備隊の劣悪な環境が問題をさらに悪化させた。ワシントン軍は、英国の敵と同じくらい手ごわい脅威である厳しい冬と戦い、残りの物資をすぐに使い果たした。士気もワシントンの決意への信頼も薄れた。増加する脱走兵に直面して、窮地に陥った将軍はオナイダ族や近隣の農民、そして植民地軍の友人らに支援を求めた。

ワシントンはブリッグ准将への手紙で絶望的な状況を明らかにした。ジョージ・クリントン将軍。 」[Though] 私たちの救援に物質的には貢献できないかもしれないが、それに向けて何かできることはあるかもしれない」と彼は懇願した。[Any] 支援それ自体はどんなに些細なことであっても、非常に重要な局面において、非常に重要な瞬間となり、軍を団結させるのに役立つだろう。」

クリントンは猶予を与えなかった – 彼の兵士たちはワシントンの兵士と比べて恵まれていなかった。そして、フィラデルフィア郊外の農民たちはほとんど援助を提供しなかった。脱走者の噂がバレーフォージから逃れると、彼らの独立への信頼は薄れた。ワシントンの先住民同盟者だけが彼の呼びかけに応じた。

1778年1月、オナイダ族の戦士たちが食料と物資を積んで野営地に降り立った。一行に同行した料理と医学に長けたオナイダ族の女性、ポリー・クーパーは、何百もの白いトウモロコシを適切に調理する方法を兵士たちに教え、多くの人々を飢えから救いました。

クーパーは冬の間、支払いや賠償の約束もなしにバレー・フォージに残り、指揮官を含む大陸軍の世話をした。数か月後、マーサ・ワシントンはクーパーにショールとボンネットを贈って感謝の気持ちを表した。これはオナイダ族に対する夫の敬意と、大陸軍の存続に対する彼らの多大な貢献を強調するものであった。

ワシントンとオナイダの関係は、相互尊重と共通の理想に基づいて築かれました。軍隊が回復すると、彼はオナイダの指導者らと食事をし、消えることのない友情の象徴としてワンパム・ベルトを各指導者に贈呈した。

オナイダと大陸軍との同盟は、彼ら自身の自由への取り組みから生まれました。戦後数年後、オナイダ族の首長グッド・ピーターは、アメリカの大義に対する国民の支持を鼓舞した精神について語った。 「平和への愛、そして私たちを産んだ土地への愛が私たちの決意を支えました。 [to fight alongside the patriots]」と彼は言いました。

戦争の残りの間、オナイダは偵察兵、兵士、スパイとして活動した。彼らはバレーフォージを囲む危険な森林をパトロールし、イギリス軍の動向に関する情報を収集し、敵の通信を傍受した。 10 人のオナイダ兵士が大陸軍で士官の任務を受けました。これは彼らの勇気、リーダーシップ、能力の証です。

しかし、部族の忠誠には多大な代償が伴いました。オナイダの村々はモホーク族の戦闘部隊によって略奪され、イギリス軍との同盟関係がイロコイ連邦内で内紛を引き起こした。

革命後、議会はオナイダ族の援助に感謝の意を表し、賠償金と比較的平和を与えた。そして、その感謝の気持ちが必ずしも公平な扱いにつながるわけではありませんでしたが、オナイダ家の遺産は残り続けました。

ネイティブ アメリカン文化遺産月間中、国防総省は、我が国の歴史の重要な時期におけるオナイダの忠誠を記念し、オナイダを祝います。革命におけるオナイダの役割は、アメリカ防衛に対する他の無数の先住民族の貢献と一致しており、その全体が我が国の基礎となる超越的な精神を体現しています。

ヒックス氏は演説の中で、今日でもアメリカ先住民が「世界で最も優れた戦闘力の維持」に貢献しており、彼らの奉仕の遺産が私たちが共有するアメリカの経験を中断していると述べた。