ヒューストン – BYU バスケットボールチームは、12 月 3 日にプロビデンス大学に 83 対 64 で敗れた痛恨の敗戦からちょうど 1 か月になります。その試合では、クーガーズはフライヤーズチームに対して苦戦し、全体で 7 勝 7 敗という平凡な成績を残しました。
しかし、クーガーズは12月の次の4試合に勝利し、1試合平均28.2得点を記録し、先週火曜日のビッグ12開幕戦ではアリゾナ州立大学に76対56で勝利した。ただし、プロビデンスの試合とは異なり、これらの試合は敵対観衆の前で行われませんでした。
つまり、土曜のビッグ12と14位ヒューストンの対決（日本時間午前12時、ESPN+）は、BYUにとって東海岸での精彩を欠いた成績から挽回するここ1カ月で初めてのチャンスとなる。 。新ヘッドコーチのケビン・ヤングは、ロードで勝つ準備ができていることを証明したいと熱望している。
「プロビデンスの試合は何よりもみんなを目覚めさせたと思う。それは私から始まった」とヤングは語った。 「あの試合から我々は多くのことを学んだし、これはおそらく我々にとってこれまでで最高のことだろう。我々の選手たちはそこで学んだことを活かし、非常に優れたヒューストンのチームとの試合でそれを応用する準備ができている。だから本当に楽しみだ」この機会に。」
ヒューストン（9勝3敗1勝0敗）は、ケルビン・サンプソン監督率いるビッグ12でカンザスに次ぐ2位で終わると予想されており、オーバーン、アラバマ、サンディエゴ州立を含む多くの強豪チームと対戦することになる。接戦で負けてしまいました。赤シャツを着たクーガーズはテキサスA&M、ノートルダム、バトラーに勝利しており、最近では先週月曜日のビッグ12初戦でオクラホマ州立大に60対47で勝利している。
「プロビデンスの試合は何よりもみんなを目覚めさせたと思います。それは私から始まりました。あの試合から多くのことを学びました。それはおそらくこれまでで最高のことです。」
— ケビン・ヤング、BYU コーチ
ヒューストンはフェルティッタ・センターで29連勝し、現役ホーム連勝記録としては国内最長となっている。彼らは、NCAA トーナメントの主要な分類ツールである NET ランキング (BYU 40 位) で 6 位、ポメロイ大学バスケットボール ランキング 2025 では 4 位 (BYU 34 位) にランクされています。
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Kenpom.com によると、BYU の優勝確率は 15% で、ヒューストンが 9 点差で有利となっている。したがって、これはBYUにとって1月で最も厳しい試合の1つになる可能性がある。 2月にはクーガーズはシンシナティ、ウェストバージニア、アリゾナ、アイオワ州立とアウェイで試合を行う。
「私はいつも個人的に言っているのですが、アウェイでの試合とホームでの試合に大きな違いを生まないようにしているんです」とヤングは語った。 「ゲームプランはゲームプランであり、ホームであろうとアウェイであろうと、相手チームは相手チームだ。」
しかし、ヒューストンは依然としてヒューストンであり、このゲームのレジェンドの一人が指揮を執っています。サンプソン監督のチームは昨年プロボでBYUを75対68で破り、2019年11月15日にフェルティッタ・センターでBYUのTJ・ホーズが最後のシュートを決めてホームで72対71で負けた雪辱を果たした。満たされました。
BYUのリッチー・サンダースは、昨年の7点差での敗戦を振り返り、「彼らはディフェンスが非常に厳しいですよね？そして彼らは本当にディフェンスに熱心です」と語った。 。 「本当にタフなチーム。楽しみです」。
サンダースはASU戦でキャリアハイとなる30得点を記録し、カノン・キャッチングスが11得点、ケバ・ケイタが10リバウンドと続いた。サンダースは昼間の試合で素晴らしい活躍を見せ、11月16日にBYUが95対71で勝利したアイダホ戦では26得点を記録した。
サンダース氏は「ヒューストンとの試合は大事な試合だ」と語った。 「我々はヒューストンがどれほど優れているかを知っている。しかし、我々は学んでいる。ダウソン（ベイカー）が言ったように、我々は詳細を学んだ。我々はプロビデンスとのアウェーでのプレーがいかに優れているかを知っている。多くのことを学んだ…さて、この試合（対ASU）は終わったので、また遠征してたくさんのことを学んで成長することを楽しみにしている」
キャリアの節目を迎えたことについてサンダースは、脳震盪による怪我と7針縫う唇の切り傷から復帰できたことはとてもうれしいことだと語った。
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「本当に感謝している。休んで脳震盪を起こして本当に大変だった」と彼は語った。 「またプレーできることにとても興奮した。これは一生忘れられない思い出になるだろう。」
BYU がヒューストンで十分なパフォーマンスを発揮できるかどうかは、いくつかの要因によって決まります。火曜日、クーガーズがASU戦でシュート36.8パーセントを許した後、ヤングはその点を決めたが、自分のシュートは48.3パーセントだった。 76ersとサンズの元NBAコーチは、サンプソンがタフなディフェンスチームを構築することで定評があることを認めた。
「彼らの守備の信条やフィジカルの強さについては少しは知っているが、準備が大変なチームでもある」とヤングは語った。 「私たちのチームにはコートのいたるところにシューターがいます。私たちのチームにとって、どのポイズンを選択するかが重要です。これにより、他のチームよりもはるかに広いスペースでプレーできるようになります。それが本当に楽しみです。それがコーチングの楽しい部分です」 、チェスのような部分です。」
「ケルビンは明らかに非常に経験豊富なコーチであり、ヒューストンで素晴らしいプログラムを構築しています」とヤングは続けた。 「それがビッグ12が私にとってとても魅力的だった理由の1つであり、私は最高のコーチや最高の選手たちとプレーできるようになりたい。さあ、さあ。」
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