南米を代表するサッカー大会がなぜアメリカで開催されるのか？

木曜日の午後8時 午後 東部標準時午後 11 時 30 分、リオネル・メッシのアルゼンチンは、世界で最も長い歴史を持つ国際サッカー トーナメントであるコパ アメリカの開幕戦で南米王者のタイトルを守ることになる。ただし、この試合はダリエンのジャングルより南の国ではなく、アトランタのメルセデス ベンツ スタジアムで行われ、アルゼンチンの最初の対戦相手はカナダとなる。米国、メキシコ、ジャマイカ、パナマ、コスタリカもこの南米トーナメントに参加し、アトランタ、イースト ラザフォード、オーランド、シャーロット、カンザス シティ、アーリントン、ヒューストン、オースティン、グレンデール、ラスベガス、イングルウッド、サンタ クララで開催される。決勝戦は 7 月 14 日日曜日、マイアミ ガーデンズで行われる。

なぜこんなことになったのか？まず最も単純な答えは、南米が混乱に陥り、もはや最も貴重な大会を主催することができないということだ。コパの歴史は平坦ではなかった。1816年にアルゼンチンがスペインから独立して100周年を迎える記念行事の一環として考案された第1回大会は、1916年7月にブエノスアイレスで2週間開催され、アルゼンチン、ブラジル、ウルグアイ、チリの4チームのみが参加した。その後数十年の間にパラグアイ、ボリビア、ペルー、エクアドル、コロンビア、ベネズエラの6チームが加わり、大陸のほぼ全域をカバーした。（南米の残りの国であるガイアナとスリナムは、1916年現在もアルゼンチンの一部である。） コンカフは、米国代表チームを含む北米、中米、カリブ海諸国のチームを統括する協会です。他の南米のチームは、 南米サッカー連盟。

これまで、さまざまな危機によりコパは中断されてきた。1918年はインフルエンザの大流行のため、1928年はアルゼンチンとウルグアイがアムステルダム夏季オリンピックに参加したため、コパは1929年まで毎年開催されていた。1930年、ウルグアイは史上初のワールドカップを開催し、決勝でアルゼンチンを破った。その後、両国、そして2つの主要チーム間の確執により、コパはその後の10年間の大半で開催されなかった。さまざまな理由により、コパ・アメリカは1940年代に6回、1950年代に6回、1960年代に2回しか開催されなかったが、その1つは、放映権によってこのスポーツが莫大な利益を上げるようになる前に、一部の国で関心が薄れたことであった。

1980年代に、開催国はアルファベット順に選ばれることが決定されました。アルゼンチンとコロンビアは2020年にコパを共同開催する予定でしたが、 COVID パンデミックにより、大会は中止となった。翌年、コロンビアでの大会は反政府デモが広がる中で中止となり、アルゼンチンでも健康上の懸念から中止となった。そして、2019年に開催したブラジルが再び大会を引き継いだ。決勝戦は、メッシのアルゼンチンが友人ネイマールのブラジルを1対0で破り、リオデジャネイロのマラカナンスタジアムはほぼ無観客で行われた。

今年はエクアドルが開催国となった。しかし、2022年11月、エクアドルサッカー連盟のフランシスコ・エガス会長はラジオのインタビューで「コパ・アメリカを開催する能力はない」と警告した。実際、エクアドルは前例のない危機に陥っており、特に 壊滅的な パンデミックの流行は公共サービスの崩壊と残忍なギャングの暴力を引き起こし、今年初めには国家非常事態宣言が発令された。エクアドルが通過を決定したとき、 南米サッカー連盟 そして コンカフ 2026年のワールドカップで米国が開催国の一つとなることを見越して、米国で拡大したコパ・アメリカを開催する機会を見出しました。米国をコパの開催国として受け入れただけでなく、大会の構成を6つの国に拡大する変更を行いました。 コンカフ メンバー。

「なぜ今年のコパ・アメリカはアメリカで開催されるのか？答えは簡単、お金だ」と、社会学者でサッカーに関する著書を数冊執筆しているパブロ・アラバルセス氏は言う。「ラテンアメリカにおけるサッカーの簡単な歴史」と私に言った。アルゼンチンサッカー史研究センターの副所長オスカー・バルナーデ氏も同意し、 南米サッカー連盟の経営陣は「米国とMLS（メジャーリーグサッカー）の経済力に屈した」

コパは2016年に100周年記念としてアメリカで一度開催されたことがある。 FIFA 汚職事件では、米国司法省による調査で、連盟の幹部らが、 南米サッカー連盟 そして コンカフは、マーケティングと放送契約で2億ドル以上の賄賂を受け取っていた。そのスキャンダルにもかかわらず、カップは150万人近くの観客動員数で記録を破り、数十年にわたる米国でサッカーを人気スポーツにするための努力に重大な弾みを付けた。1億人以上がユニビジョンとフォックスで試合を観戦した。（放映権はサッカービジネスの核心であり、収益の45％を生み出している。 FIFAの2019年から2022年までの収益は合計で約76億ドルに達すると予想されています。

昨年、2021年のコパ・アメリカと2022年のワールドカップでアルゼンチンを優勝に導いたメッシは、 インテル・マイアミに加入メッシはMLSチーム、インテル・マイアミに加入した。Apple TV+は最近、リーグの試合をストリーミング配信する25億ドルの10年契約を結んだ。この事業はかなり成功している。メッシがインテル・マイアミに加入した後、クラブの価値は6億ドルから10億ドル以上に上昇した。メッシがデビューした日、Apple TV+のMLSシーズンパスの加入者数は1,690パーセント増加した。メッシが初めて出場したインテル・マイアミの試合のチケット価格は、二次市場で1,000パーセント以上も値上がりした。メッシが移籍を発表した直後、クラブのインスタグラムアカウントのフォロワー数は110万人から690万人に急増し、メッシ自身も現在5億人以上のフォロワーを抱えている。レブロン・ジェームズ、セリーナ・ウィリアムズ、ハリー王子、キム・カーダシアン、レオナルド・ディカプリオ、ウィル・フェレル、セレーナ・ゴメスなど、著名人が彼の試合を見るために集まっている。 今年初め、ソーシャル・サイエンス・リサーチ・ソリューションズが実施した全国世論調査で、メッシ選手はアメリカで最も人気のあるプロスポーツ選手に選ばれた。サッカー選手がトップに立ったのは初めてのことだ。

ギャラップとピュー研究所による最近の調査によると、世界で最も人気のあるスポーツであるサッカーは、現在、米国ではフットボール、野球、バスケットボールに次いで 4 番目に人気があります。さらに、サッカーのファン層は他の主要スポーツよりも多様で若いです。サッカーは、人口が 6,300 万人を超え、増加しているラテン系の人々の間で最も人気のスポーツです。米国のラテン系が国だとしたら、ブラジルとメキシコに次いでラテンアメリカで 3 番目に大きい国になります。当然のことながら、コパ アメリカの試合のほとんどは、ラテン系人口の多い都市で行われます。

この魅惑的なアメリカ市場の征服を超えて、コパ・アメリカが純粋に南米だけのトーナメントから大陸横断のトーナメントへと変貌したことは、21世紀の世界的なトレンド、つまりアメリカ人がサッカーとして、そして世界の他の国々がフットボールとして知っているスポーツの国際化に完全に合致している。今日では、ヨーロッパの主要チームはプレシーズン中にアメリカ、アジア、オーストラリアを定期的にツアーしている。グローバル・サウスの選手たちは、地元のアカデミーから輩出されるとすぐに、世界中の億万長者だけでなく、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦の場合のように国家代理が所有するヨーロッパのクラブに売られる。ウェールズの小さな町の古くて経営難のクラブを買い取り、それを世界的なセンセーションに変える2人のハリウッド俳優の冒険を追うこともできる。