医療債務の返済は生活にほとんど影響を与えないことが研究で判明

過去 10 年間で、安らかに医療債務が増加しました。 小さな非営利団体 数百万ドル規模の医療慈善団体に対して 3,000 ドル未満の寄付を受け取ったグループ。

同社は、ユニークかつシンプルな戦略でこれを実現しました。 莫大な量 アメリカ人は病院に借りがあると主張し、回収機関に売られるはずだった古い紙幣を買い取り、借金を帳消しにしたのだ。

RIP Medical Debt は、2014 年以来、慈善家や市政府からの大規模な寄付の助けを借りて、110 億ドル以上の負債を解消したと推定しています。 1月、ニューヨーク市のエリック・アダムス市長はこう言った。 発表された は組織に1800万ドルを寄付する予定だ。

しかし、 勉強 経済学者グループが月曜日に発表した論文は、この注目を集める慈善団体の前提に疑問を投げかけている。 借金を抱えた21万3,000人を追跡し、その非営利団体と協力する人を無作為に選んだ結果、研究者らは、平均して債務救済は債務者のメンタルヘルスや信用スコアを改善しないことを発見した。 そして、請求書が支払われている人々は、請求書が支払われていない人々と同じくらい医療を受けない可能性が高かった。

「私たちはがっかりしました」とハーバード・ビジネス・スクールの助教授で、この研究の共著者であるレイ・クルエンダー氏は語った。 「私たちはそれを表面化したくないのです。」

RIP Medical Debtのエグゼクティブディレクター、アリソン・セッソ氏は、この研究は同団体が支援してきた人々から定期的に聞いていた内容と矛盾していると述べた。 「人々から興奮の声が寄せられています」と彼女は語った。

で 調査 同団体が昨年実施した調査では、医療費を支払っている人の60％が借金がメンタルヘルスに悪影響を及ぼしたと回答し、42％が医療を受けるのが遅れたと回答した。

研究では、返済などの他の種類の債務軽減により、精神的健康と経済的が大幅に改善されることが示されています。 学生ローン または 住宅ローン。 しかし、これらの借金はより緊急性があります。住宅ローンを支払わない住宅所有者はすぐに家を失う可能性がありますが、病院の費用はほとんど影響せずに何年も続く可能性があります。

昨年施行された新しい連邦規則により、 削除されました 信用報告書による医療負債が 500 ドル未満であるため、未払いの病院費用の影響はさらに軽減されています。

国家経済調査局の研究報告書として発表されたこの研究は、個人に対する医療債務救済の影響を調べた最初の研究の1つである。 マサチューセッツ工科大学の医療経済学者、エイミー・フィンケルスタイン氏は、「これは現在、大きな政策分野であるため、その結果がどのようなものかを厳密に示すことが重要だ」と述べ、その研究結果が明らかにした。 大きなプラスの効果 健康保険に加入すること。

フィンケルシュタイン女史は、社会プログラムに関するランダム化実験を実施する非営利団体である J-PAL North America の共同ディレクターでもあり、このプロジェクトに資金を提供しました。

「もしかしたら医療債務をなくすことができるかもしれない、そしてそれはそれほどお金はかからないが、大きな違いをもたらすだろうという考えは魅力的でした」とフィンケルスタインさんは語った。 「残念ながら、私たちが学んだことは、それが大きな影響を与えているようには見えないということです。」

クルエンダー氏と彼の共著者の一人は、2016 年に医療債務について安らかに特集されているのを見てこの研究のアイデアを思いついた。 ジョン・オリバーの人気コーナーのテレビ番組。 彼らと他の2人の経済学者は非営利団体と協力して実験を実施し、2018年から2020年の間に8万3000人の債務者から1億6900万ドルの借金を消し去った。

これらの患者は、RIP Medical Debtが通常支援している他の患者と同様、少なくとも1年前の請求書を支払っていなかった。 経済学者たちは患者の信用スコアを監視し、患者の精神的健康や医療を受ける際に直面した障壁について質問するアンケートを送りました。

彼らはこれらの結果を、債務免除を受けていない13万人の対照群と比較しましたが、ほとんど差異は見つかりませんでした。 2 つのグループは、医療を受けることや信用への同様のアクセスを求める際に同様の経済的障壁があると報告しました。 医療債務を完済した患者も、1年後には他の費用の支払いに困難を抱える可能性が高い。

「これらの人々の多くは、他にも多くの経済的問題を抱えています」とスタンフォード大学の経済学者で研究の共著者であるニール・マホーニー氏は言う。 「融資の観点からすると、危険信号を一つ取り除いたからといって、それが突然良いリスクに変わるわけではない。」

他に取り立ての借金がない調査参加者の中には、消去された医療費請求書によって信用スコアが平均して 3.6 ポイント上昇した人もいた。

研究者らは、一部の人々、特にすでに高いレベルの経済的ストレスを抱えている人々にとって、債務軽減がうつ病を悪化させたことに驚いた。 研究者らは、突然の返済について知らされたことで、債務者がうっかり他の未払い請求のことを思い出した可能性があると推測している。

安らかに医療債務は、実験が終了した2020年以来「進化」しているとセッソ氏は語った。 現在、大規模な寄付により同団体は単一都市の数十億ドルの負債を買い取ることが可能となっており、受益者の財政にさらに大きな影響を与える可能性があると同氏は述べた。