北アイルランドの退役軍人、ノルマンディー上陸作戦の「虐殺場」を回想

北アイルランドで生き残った第二次世界大戦の退役軍人の最後の一人は、ノルマンディー上陸作戦中のソードビーチを「虐殺場」と呼んだと回想している。 この海岸はノルマンディーの5か所の上陸地点のうちの1つで、80年前の6月6日、連合国の運命を一変させるために数千人の米、英、フランスの軍隊が到着した場所だった。 キャリクファーガス出身の97歳のジョージ・ホーナーは、ロイヤル・アルスター・ライフルズのG中隊に所属していた。 彼は第一次世界大戦で戦った父親の跡を継いで兵役に就きました。 フランス、ノルマンディー地方ウイストルアムのビーチの眺め。通称ソードビーチ（ガレス・フラー/PA） 彼の6人の兄弟のうち2人はイギリス空軍に、1人はイギリス海軍に勤務していた。 ホーナー氏は、家族の強い伝統に従いながらも、お金が乏しかった時代に毎日温かい食事を食べる機会でもあったと認めた。 「私が育った頃、父は第1次世界大戦中に第36アルスター師団に所属していました。父が軍務について話すのを聞いたことがありますが、いつも頭を下げていたと言っていました。私はいつもそれを覚えていました」と彼は語った。 「私には6人の兄弟がいましたが、私たち全員のうち4人が第二次世界大戦中に軍隊に勤務し、2人がイギリス空軍、1人が海軍に所属し、そして私は歩兵でした。」 ホーナーさんは入隊の際、「自分のやっていることに変化が欲しかったのだと思う。それに当時はお金が少なかったから、毎日温かい食事を食べられる機会もあった」と語った。 ジョージ・ホーナーはウィンストン・チャーチルの前を行進したことを覚えていると語った（リアム・マクバーニー/PA） ホーナー氏はロイヤル・アルスター・ライフルズに入隊後、ティロン県オマーでモールス信号を学ぶ訓練を完了し、さらに信号の訓練を受けるためにヨークシャーのキャタリックに派遣された。 1944年6月6日の記憶は、ソードビーチの光景を「屠殺場」として、「何人かの善良な若者がそこで亡くなった」と回想するホーナー氏にとって、悲しく感動的なものだ。 「我々は海から入りましたが、岸に上陸するのも大変でした。上陸用舟艇はたくさんありましたが、岸から落ちてきた砲弾のせいで、そのいくつかは我々の周りで沈んでいきました」と彼は語った。 「私はバズーカを持っていて、それを使って戦車を攻撃したり、建物を爆破したりしました。 「バズーカ砲を運ぶには二人必要だ。」 「私は砲弾を数発運び、もう一人の少年はバズーカ砲を持っていた。 「私も無線機を持っていました。私たちはいつも線路を狙うように言われていました。敵が降伏の白旗を掲げない限り、攻撃を受けたらただ無線機を降らせるだけだったのです。」 ジョージ・ホーナーは、国会議事堂の大ホールで、フォージ統合小学校のメイソンとソフィー、議会議長のエドウィン・プーツ（左）とともに、ノルマンディー上陸作戦80周年記念トーチを掲げている（リアム・マクバーニー/PA） 戦争の終わりごろ、ホーナー氏はドイツに移住した。 彼はこう語った。「ドイツに入るのは大変でした。ある時、私と他の3人の男たちが村の広場にいたのですが、角の店からの激しい砲火に釘付けになりました。私は戦車の支援を要請し、戦車は当然のように角の店に砲撃し、それで店からの砲撃は止みました。 「廃墟に近づくと、ひどいショックを受けました。 「角の店から銃撃していたのはただの子供でした。私はただ『なんてことだ、彼らはただの子供だ』としか言えませんでした。戦争の終わりごろ、ナチスは子供たちを戦わせようとしていました。実際、軍服を着て歩ける人には誰にでも銃を与えていたのです。」 「これらのヒトラーユーゲントは実際には祖国を守る熱狂的な戦士であることが判明した。」 ホーナー氏の戦争はベルリンのすぐ外で終わった。 「我々は先にベルリンに入ることができたが、彼らは政治的な理由で我々を阻止した。彼らはロシア人を先に行かせたかったのだ。ロシア人は荒っぽい集団だった」と彼は付け加えた。 ホーナー氏はまた、ロンドンでの戦勝記念パレード中に、ロイヤル・アルスター連隊の他の隊員たちとともに、当時の英国首相ウィンストン・チャーチルの前を行進したことを覚えている。 ホーナー氏は負傷して北アイルランドに帰ってきたが、それは友人のせいだったと語った。 「仲間の一人に足を撃たれ、激怒していた」と彼は語った。 「彼は危険な奴で、頭がおかしい人間だった。 「彼はライフルを構えていて、安全装置がかかっていなくて、弾丸が私の足に当たったんです。その時私が何と言ったかは言いません。 「それでも私たちは良い友達であり続けました。」 ホーナー氏の貢献は地元議会からポピーの銀のトロフィーで認められた。 #北アイルランドの退役軍人ノルマンディー上陸作戦の虐殺場を回想