企業

労働党が英国を回復への危険な道に進ませる

キア・スターマー卿は、政府の歴史的な予算を、壁から漆喰や紙が落ちて朽ち果てた家の修復工事が長らく遅れていたことによく例えている。 「それが修正された後、人々は『なぜ何年も前にこれをしなかったのか』と尋ねるでしょう。」 その単純な理由は、この世代で最大級の増税と市場を動揺させる可能性のある借入の波を伴う経済修復作業（どちらもわずか4か月前の選挙では有権者に警告されなかった）が大きな政治リスクであるからだ。今のところ、スターマーと首相 レイチェル・リーブス 政治において最も希少な商品である「時間」を持っているようだ。 「私たちはクリスマスの世論調査の結果ではなく、5年後に判断されるだろう」とスターマー氏は同僚に語る。スターマー氏は「刷新の10年」について語るとき、事業税を引き上げ、NHSに予想以上の資金をつぎ込むこの予算案が、2029年の労働党選挙勝利だけでなく、おそらく3期目への道を切り開くことを期待している。それがビジョンです。現職過半数が 163 で、選挙まで少なくとも 4 年かかるこの予算は、戦略的で長期に焦点を当てた異例の予算でした。 労働党議員らの最初の反応は、歓声を上げ、大喜びで命令書を振り、リーブス氏が短期的にも気分を高揚させたことを示唆していた。 しかし、スターマーとリーブスは大きな賭けに出た。今のところ時間は味方してくれるかもしれないが、この予算案とその長期的なメリットを国民が実感し始めるまでの実現のギャップは、政治的には永遠のように感じられるかもしれない。リーブス氏の信条である「投資、投資、投資」は、英国の成長鈍化と公共サービスの崩壊を考慮すると、借入が制御不能にならない限り、賢明なアプローチであると経済学者の間で広く認識されている。しかし、経済的利益が得られるまでには何年もかかります。リーブス氏が水曜日に国民保険料を250億ポンド増額することで雇用主に課した増税は、今は有権者の給与明細に反映されないかもしれないが、上司が昇給を抑制したり、従業員の労働時間を減らしたりすれば、その影響は後で現れるだろう。何時間も。リーブス氏の賭けは、次の選挙までに、金利低下と財政の安定によって成長が回復し、人々がその効果を実感するだろう、というものだ。数週間以内に医師の診察を受けることができるかもしれません。その間、スターマー氏は400人以上の国会議員で構成される膨張した議会の神経と戦わなければならないが、そのうち少なくとも3分の2は4年後も仕事があるかどうか不安に思っているだろう。市議会選挙と補欠選挙のリズムは、そうした神経を試すことになるだろう。世論調査は不気味だ。スターマー氏は7月4日の地滑り的勝利にもかかわらず、有権者から決して人気がなかったが、世論調査団体モア・イン・コモンが「前例のない」支持率の低下と呼んだ状況を目の当たりにしてきた。首相の個人支持率はマイナス３８と、選挙以来４９ポイントも下落した。コモン紙のルーク・トリル氏は、「彼らは地滑り的な支持を得たが、人気という点では他の新政権のような余裕はなかった」と述べた。スターマー氏はこれについて冷静な態度をとっている。彼は友人たちに、自分が引き継いだ財政の状況に心から「ショックを受け」ており、彼とリーブスは今、厳しい決断を下す以外に選択肢がほとんどなかったと語った。 しかし、初期のミスが党を動揺させた。 1000万人の年金受給者への冬季燃料支払いを停止するというリーブス氏の7月の決定は、財務省の貯蓄希望リストに長い間載っていたかもしれないが、コア支持者にとっては悲惨な結果となった。一方、閣僚らは、選挙から予算案までの4カ月の遅れ（最近のどの政府でも群を抜いて最長）が危険な政治空白を生み出したことを認めている。「私の分野のあらゆる既得権益者は、その分野が略奪されようとしていると信じている」と、ある閣僚は不満を漏らした。別の人はこう言った。保留されている決定が多すぎる。」経済界の指導者らは、消費者や企業の信頼感の低下を伴う過去数カ月間の経済状況について、スターマー氏の「絶望的で憂鬱な」メッセージを和らげるよう求めていた。一方、リーブス氏が財政格差を埋めるために雇用主に期待する中、選挙前は「スモークサーモンとスクランブルエッグ」の会合で封印されていた企業と労働党の関係は悪化し始めている。ビジネスリーダーは「大人だ。彼らは何をしなければならないかを理解している」とリーブス氏の友人の一人は語った。スターマー氏は、企業界が信念を守っている証拠として、今月の世界投資サミットの頃に約束された630億ポンドの投資を挙げることを好む。しかし、増税、最低賃金の引き上げ、そして新たな労働者の権利の増大が積み重なり、一部の人々の忍耐力は限界に達している。理事会はこれを「完璧な嵐」と呼び、コスト高が賃金低下や雇用の減少につながると警告する人もいる。リーブス氏は水曜日、ビジネスリーダーに一定の保証を与えるために「法人税ロードマップ」を発表したが、予算による雇用主への増税が最後になるという完全な保証はない。 推奨ウェス・ストリーティング保健長官でさえ、NHSに注ぎ込まれている追加の現金（2年間で日常支出として220億ポンド以上を含む）は、患者サービスの「低下を阻止する」だけであると認めた。 医療制度は依然として公共支出を吸収し、英国の税水準を押し上げる巨大なスポンジとなっている EUレベルに向けてますます上昇。保守党は未だに党首争いを繰り広げているボロボロの政治的弱者だが、この予算案が少なくとも政権復帰への道を垣間見せてくれると信じている。 「不誠実さは息をのむほどだ」と影の首相ジェレミー・ハント氏は語った。 「彼らの計算では、人々は次の選挙までに忘れてしまっているだろう。」 今のところ、リーブス氏とスターマー氏は自分たちが正しいことをしていると確信しており、最終的には政治的に報われるだろう。 「近道はない」とリーブス氏は水曜日、議員らに語った。しかし、その道のりは依然として長く、政治的リスクがはびこっている。 #労働党が英国を回復への危険な道に進ませる