出会い系アプリには飽きた。普通の人に会えるでしょうか？

「行きたくない。」

“わかった。”

私は精神的なサポートをしていた友人のジルと電話をしていました。彼は、私の最近の魂を打ち砕くようなつながりに気づいていたにもかかわらず、新しい人と出会うために私を元気づけようとしてくれていました。 「最近は厳しい状況が続いていますが、いつ状況が好転するかわかりません」と彼女は言いました。

私の中の理想主義者はジルが正しいと信じたかったのですが、私の中の現実主義者は納得していませんでした。 50代前半にまったく期待せず、特定の結果には執着しないと誓ってアプリデートの世界に足を踏み入れたにもかかわらず、私はその過程にうんざりしていました。しかし、私はヒールを履いて化粧をしていて、コロナ以来ずっと大変なことだと感じていた努力で髪を吹き飛ばしていました。それがすべて無駄になるのは残念だったでしょう。

午後5時30分にウェストハリウッドのヒューゴズでデートの約束をしていました。先延ばしにしていたので出発が遅くなり、ロサンゼルスの渋滞のおかげで午後5時45分に到着しました。

彼に遅れを知らせるためにテキストメッセージを送り、ようやく到着したとき、私は気を取り直して急いで立ち上がった。 “私は それで ごめん。”

「こんにちは、できましたね。」彼は立ち上がってすぐにハグをし、私が何が起こっているのか理解しようとしている間、私の後ろに歩きました。彼は私の椅子を私のために引いてくれました。私はそれが日常的な出来事であるかのように振る舞いました。間違いなくそうではありませんでした。

私はすぐに、デートが最悪のプロフィール写真よりも悪く見えることを覚悟することを学びました。彼は彼の最高の写真よりもさらに良く見えました。私の中の皮肉屋は、避けられない危険信号に対して依然として厳重な警戒を続けていましたが、彼は温厚で、気楽な態度で、自分の肌に非常に快適でした。彼は非常に人気のあるゴルフインストラクターだったことが分かりましたが、幸運なことに、私がプレーしたことがないことを気にしませんでした。

「あなたが手を伸ばして私のジャガイモを一つ食べてくれたのがよかったです。」彼は微笑んで、私がそうしたことを心から喜んでいるように見えました。私は彼のジャガイモを一つ食べてしまったことにさえ気づかなかったし、ましてや尋ねずに食べたことさえなかった。

「私はそんなことは決してしません。快適でなければなりません」と私は言いました。ほとんどの場合、誰かが私の皿を食べていると確かにイライラしますが、これは違ったように感じました。もし彼が私の方向にフォークを操っていたら、私は私のジャガイモをすべて彼にあげていただろうと確信しています。彼がパーキングメーターにお金を入れに行って実際に戻ってきたとき、私は安心しました。彼は後で私に、戻ってきたとき私がまだそこにいてくれて安心したと言ってくれました。

「私が話しすぎているでしょうか？」私は尋ねた。緊張したときは時々そうしました。 “全くない。あなたについて学ぶのが好きです」と彼は言いました。

彼は、結婚生活約 25 年で、最近数回バンブルデートをした以外は 1989 年以来付き合っていない、と私に言いました。彼が何をしているのか全く分からないと言うと、私は付き合っていたと言いました。最近では彼は99.9%の男性よりも良い成績を収めていた。私は長年キャリアを優先してきたため、20年近く恋愛をしていないと彼に話しました。

私は結婚したことがないことについて尋問されるのには慣れていましたが、彼は私の選択を判断していないようでした。私は彼に、私がこれまで耐えてきた最もひどいデート犯罪について話しました。冗談ではないようで、食事やダッシュを提案した彼、私が2回目のデートを断った後に仕事上の連絡先を求めてきた彼、私のものを家に持ち帰った彼などです。最初のデートの残り物、私が非常に鋭くハグをしようとしたとき、彼はキスをしようと体をよじりました。夜遅くまで続けてもよかったかもしれない。

彼は笑いながら、ロマンチックなつながりをまったく感じなかった、ありふれたデートのことを私に話してくれた。ある人は猫を飼っていましたが、彼は高度なアレルギーを持っていたため、問題があったでしょう。ある人は溜め込み屋だったのかもしれない。

私たちが似たようなユーモアのセンスを共有し、正直さ、優しさ、常に正しいことをしようとする傾向など、同じ特質を優先していることがすぐに明らかになりました。また、彼がアイスティーを注文したことにも嬉しく驚きました。私は一ヶ月前にお酒をやめていました。

彼は、怖かったので気まぐれで『バンブル』に出演したと言いましたが、私はそれを賞賛しました。特に21歳以来デートをしていない彼が、自分の快適ゾーンの外に踏み出しているのは愛おしいものでした。3時間以上話した後、彼は私を車まで連れて行ってくれました。

彼は私を素早くハグし、車のドアを開けて「すぐに話しましょう」と言い、私の肩を叩いてすぐに立ち去りました。これまでで最高の初デートだったけど、「すぐに話してね」という言葉には本当に興奮した。これは吹き飛ばされたのでしょうか？

その後、私が再び彼から連絡をもらうことはないだろうかと執拗に考えていたとき、彼は私が無事に帰宅したかどうかを確認するテキストメッセージをくれました。 「今夜のあなたがどれほど素晴らしかったかを伝えるのに失敗しました。ご容赦いただければ幸いです。剣に倒れてしまいます。」これは安っぽいと感じられたかもしれないが、それでも私はとろけてしまった。これは彼の誠実さの証拠だ。

翌日、私は事前に予定されていた最悪の最初のコーヒーデートに行きました。所要時間は40分で、約37分も長すぎた。車に着くと、ミスター・パーフェクト・ファースト・デートがまたメッセージを送っていた。 「今日あなたにメールを送るのにはばかげたルールがあると思いますが、昨夜はとても楽しい時間を過ごしたことを知っていただきたかったのです」と彼は書いた。

「その場合、メールを返信するまでに少なくとも 5 時間は待つべきでしたか?」私は答えた。

「ああ、そうだね、今はこの返事を送るべきじゃないよ。」

「いかなるルールにも従う必要がないことに同意すべきでしょうか?」私は尋ねた。

私はこの歳になっても続くと思われる複雑なデートの喧騒にとても疲れていたので、彼がゲームをしていなくて安心しました。

「はい、どうぞ」と彼は答えた。

「完璧です、私たちは世界中の問題をすべて解決しました。」

数時間彼から連絡がありませんでしたが、「次の課題は、もう一度あなたをデートに誘うことです。私の前に、私は知っています。」

「考えさせてください」と私はからかいました。 1分ほど経過させました。 「冗談だよ、そうだね、それは素敵だろうね。」

「ふーん、心配してたんだ。」

私たちはまだいかなるルールにも従わない。そして、私はまだゴルフのことを何も知りません。

著者は、エンターテインメント業界でクリエイティブな幹部として 20 年以上働いた後、執筆活動を始めたばかりです。彼女はミスター・パーフェクト・ファースト・デートと一緒にロサンゼルスに住んでいます。彼女はインスタグラムにいます: @jobethplatt

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