サンディエゴ郡の弁護士らは金曜朝に出廷し、今月初めに発令された一時的な拘束命令の延長と拡大を裁判官に求める予定だ。
この訴訟は、郡当局が記憶している限りでは初めてのもので、選挙管理官の元職員であるジャスティン・ジェームズ・カストロ氏に対して起こされた。同氏は、不正投票が続いていると主張し、同僚に対し繰り返し嫌がらせや脅迫を行ったとして告発されている。
請願書によると、カストロ氏はまた、監督委員会に侮辱と脅迫を訴えた。5月の委員会会議の一般コメント欄で、同氏は請願書に名前が挙がった4人の女性のうち1人を名指しし、生放送のテレビで侮辱的な言葉を浴びせた。
「私が5万回電話をかけてもあなたたちは何もできないし、私を止めることもできない」とカストロ氏は叫んだ。
同郡は、8月9日に発令された暫定的な拘束命令を拡大し、恒久化することを目指している。この命令は金曜日に期限切れとなる予定だ。
当局は、カストロ氏の行動がエスカレートしていることを懸念しており、嘆願書で被害者として特定されている少なくとも4人の女性の身を案じている。郡は、職場だけでなく、女性たちの自宅や車も元選挙事務員の立ち入り禁止にするよう求めている。
「このため、多くの郡職員が自分と同僚の安全に対する不安を抱き続けている」と嘆願書には記されている。「彼らは睡眠不足や不安など、大きな精神的・心理的被害を受けている。」
カストロ氏は木曜日、自分は何も悪いことはしていないと主張した。
同氏は、郡の郵送投票制度に弱点があることを証明しようとしているだけであり、元上司たちは同氏の言うことに耳を傾けないと述べた。同氏は、人々を怖がらせたり、下品な言葉を使ったりすることが適切かどうかという質問には答えなかった。
「彼らはただ、私にもう電話してほしくないのです」とカストロ氏は言う。「郡が私の要請を3年間無視するのは適切だと思いますか？ 誰でも他の人を登録して投票できるというのは正しいと思いますか？」
カストロ容疑者はまた、誰かをストーカー行為した事実を否定し、通常の勤務時間外には女性たちに迷惑をかけないよう気を付けていたと述べた。
「私は仕事中は100％彼らを盗聴した」と彼は言った。「仕事外では彼らを盗聴しなかった。」
請願書によると、元選挙管理職員の標的となった職員らは、自らを守るために日常業務の変更を余儀なくされたという。
サンディエゴ郡はまた、登記官事務所の職員を守るために武装警備員を雇わざるを得なかった。当局はまた、この訴訟で郡を代表する外部の法律事務所を雇った。
「しかし、これらの努力はどれも効果を上げていない」と嘆願書には書かれている。「カストロの行動は続いており、エスカレートし続けている。さらに、彼は停止命令を無視し、今後のいかなる拘束命令も無視し、逮捕されても構わないと繰り返し述べている。」
裁判記録やその他の文書によると、ノーマルハイツ在住の46歳のこの男性は、度重なる違反で懲戒処分を受け、2019年に無給休暇を命じられるまで、20年間選挙事務所で働いていた。
サンディエゴ・ユニオン・トリビューンは被害者とされる人物の名前を公表していない。
ノラ・バルガス委員長は1月9日、発言時間の制限を含む住民参加規則の改定案に反対するジャスティン・カストロ氏の発言に耳を傾けている。
請願書によると、カストロ氏は過去18カ月間、元同僚らに何百回も連絡を取り、公共の場で彼らと対峙し、今後襲撃されるだろうと警告する電子メールを送り、郡のボイスメールシステムに怒りのメッセージを残したという。
彼は、奇妙で罵り言葉だらけのメッセージで、郡の郵送投票の取り扱いに関する問題についての彼の警告を無視したとして、数人の女性を繰り返し非難してきたが、その主張はこれまで何の証拠も示されていない。
請願書によると、カストロ容疑者は元同僚たちをストーカー行為で追い回し、郡行政センターやその他の郡施設の内外で彼らと対立していたという。
「2023年3月24日、カストロ容疑者は（被害者の1人）が職場に車を停めるのを待ち、その後、彼女の駐車場とROVビルの間の脇道を車で走り、紛失した投票用紙の責任を問うて怒鳴りつけた」と報告書は述べている。
先週サンディエゴ上級裁判所に提出された16ページの文書は、政策立案者とその指示を実行する人々に反対する人々によって、選出された公務員や一般の政府職員が意図的に標的にされているという懸念の高まりを強調している。
専門家によれば、公の集会で中傷的な言葉を使ったり、陰謀と思われるものについて激怒したりする演説者が増えており、公共の安全と言論の自由のバランスを取ることがかつてないほど難しくなっているという。
「一般的に、公務員は、たとえ彼らが悪態をついたり、下品なことを言ったりしても、公の場での発言を許可しないことはできない」と、同社の透明性、倫理、説明責任担当マネージャーであるショーン・マクモリスは語った。 カリフォルニア・コモン・コーズ。
「政治的攻撃はすべて保護された言論である」と彼は語った。「しかし、実行可能な脅威を持ち出すと、もはや保護されなくなる」
研究者や公務員は、近年、政府職員に対する攻撃の数が急増していることに気づいている。理事会や委員会の会議でのパブリックコメントの部分では、怒りの演説や、しばしば卑猥な批判が頻繁に行われている。
最近の調査によると、 カリフォルニア州脅迫および嫌がらせ防止イニシアチブ市民参加研究所とサンディエゴ大学の暴力・不平等・権力研究所のパートナーシップによると、この傾向は公共サービスに実際の損害を与えている。
その他の調査結果によると、サンディエゴ郡の選出公務員のほぼ90％が脅迫や嫌がらせを受けたか、同僚に対する虐待を目撃したことがある。同報告書によると、選出公務員の75％が脅迫や嫌がらせを受けたと報告している。
報告書によると、女性議員の約61％と男性議員の約32％が脅迫や嫌がらせを理由に公職を辞めることを検討したことがある。
「こうした攻撃の存在と増加はコミュニティの結束をあらゆる面で損ない、私たちが抱える集団的課題すべてに対処する能力をさらに弱めている」と研究者らは記している。
長年政治学の教授を務め、市民参加研究所を率いるカール・ルナ氏は、拘束命令の請願を検討し、郡当局が職員を守ろうとするのは正しいことだと述べた。
「なぜこの男がまだ路上にいるのか理解できない」と彼は言った。「彼の行動は危険だ。」
ルナ氏は、カストロ氏に対し、公務員や職員を脅迫し続けることは許されないと何度も警告することで、郡は言論の自由を守る義務を果たしたと述べた。
「彼が引き起こした個人的な危害を超えて、政府の機能を果たす人々の能力を妨害することで、公的な危害も引き起こしている」と彼は語った。「残念ながら、私たちは学校から最高権力の地位にある人々にまで及ぶいじめの文化を育んできた。」
1月に、監督委員会は、第3地区代表テラ・ローソン・レマー氏の提案に対して監督委員会が2対2で分裂し、会議への市民参加を規制するより厳しい規則を採用しようとしたが失敗した。
初出: 2024年8月29日午後3時30分
#公共の言論の悪化の最新例としてサンディエゴ郡は元従業員に対する接近禁止命令を求めている #サンディエゴユニオントリビューン