西オーストラリア州政府は、子供たちが身体的、言語的、精神的虐待を受けていたという報告書が出てから2年後、エリート体操トレーニングプログラムの元参加者に補償金とカウンセリングを提供した。
デイビッド・テンプルマンスポーツ・レクリエーション大臣は、1万5000ドルの支払いは、1988年から2016年まで実施された西オーストラリア州スポーツ研究所（WAIS）の女子体操プログラムに参加していた少女や若い女性が経験したトラウマや虐待を認めるものだと述べた。
「これは彼らが経験したことを認める支払いだ」とテンプルマン氏はパースのABCラジオでナディア・ミツォポロス氏に語った。
「これは彼らの治癒を支援するプロセスの一部です。」
スポーツ・インテグリティ・オーストラリアは2022年に報告書を発表し、子どもたちが言葉や身体による虐待、頻繁でトラウマになる皮膚のひだの検査、体重の侮辱、負傷しながらもトレーニングを強いられることなどを含む「恐怖の文化」にさらされていることを明らかにした。
虐待を公表する
この調査は、元体操選手のグループが自分たちの体験を公表し、謝罪とWAISによる修復的司法の手続きへの取り組みを求めたことがきっかけで始まった。
テンプルマン氏は虐待を明らかにした彼らの努力に敬意を表した。
「私は本当に心から彼らに感謝したい」と彼は語った。
「簡単ではなかったことは分かっています。
「私は長い間、多くの体操選手と会ってきましたが、彼らが常に正義を求めるだけでなく、自分たちが体験したことが現実であり、それが自分たちの人生に与えた影響を理解し、信じることを求めてきたことに感謝しています。」
同氏は、1万5000ドルは大金ではないが、このプログラムに参加した数百人の体操選手たちの癒しに少しでも役立つことを願っていると述べた。
「ドルで金額を言うことはできないと思う [on it] なぜなら、率直に言って、その痛みや苦しみがどのようなものかを知っているのは、トラウマを経験した人だからです」と彼は語った。
「しかし、これは謝礼であり、被害を受けた人たちにとって大いに役立つことを期待している。これは真摯で誠意のある謝辞だ」
閉鎖の機会
元WAIS体操選手のジュリア・ムルシアさんは大臣の発表を歓迎し、正義を求める長い運動に終止符を打つチャンスだと述べた。
「私たちは本当に感謝しています…そして、この件で何らかの決着がつくことを本当に嬉しく思っています」とムルシア氏は語った。
「これは決して、経験や精神的、肉体的被害に対する補償ではありません。
「おそらく、私たちが被ったコストをカバーするには程遠い金額になるでしょう。
「しかし、これは具体的なものであり、政府が私たちに何が起こったのかを信じ、このプログラムが受け入れられないものだと認識していることを本当に示していると思います。」
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ムルシアさんは、元チームメイトたちが負傷しながらもトレーニングを強いられた結果、複雑骨折を負ったと語った。
チームメイトの一人は17歳のときに股関節置換手術を受け、もう一人はトレーニング中に頭を打って「脊椎固定術」を受けたという。
「半分飢え、過剰にトレーニングし、あまりにも無理をしていたために避けられた怪我だった」と彼女は語った。
「それには多大なコストがかかり、もちろんそれに加えて精神的な健康面の要素も加わります。」
ガバナンスの強化
テンプルマン氏は、体操競技で起きたことがWAISで二度と起こらないようにすることに注力していると語った。
昨年、彼は新たな取締役と会長を任命し、長年最高経営責任者を務めたスティーブ・ローレンス氏は22年間の任期を終えて退任した。
「取締役会に変化があったが、これは非常に重要であり、ガバナンスに再び重点が置かれたと思う」と同氏は述べた。
同氏は、それらには児童安全プログラムとアプローチへの取り組みと実行も含まれていると述べた。
「若者、特にこの場合は子供たちを相手にするエリートパフォーマンス団体であれば、こうした対策をすべて実施し、順守し、WAISの文化に真に根付いていなければならないということを、WAISの文化に根付かせたかったのです」と彼は語った。
謝礼金の申請は8月31日まで受け付けます。
ナディア・ミツォポロスの朝は ABCラジオパースで生放送 平日の午前8時30分から午前11時まで。720AM、デジタルラジオ、またはABC Listenアプリでお聴きいただけます。