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2024-09-12 15:06:12
ポラリス・ドーンの乗組員4人は、スペースXのクルードラゴンの大気を完全に排気し、船長で億万長者のジャレッド・アイザックマン氏と、乗組員仲間でスペースXの従業員であるサラ・ギリス氏が宇宙船の外に出て、木曜日に初の商業宇宙遊泳を実施した後、再び安らかに呼吸できるようになった。
2人はそれぞれ12フィートの長さのテザーでつながれ、宇宙船の外にそれぞれ10分強ずつ出ていたが、2時間足らずでこの歴史的偉業を成し遂げた。
乗組員のスコット・ポティートとアンナ・メノンはドラゴン宇宙船内に残ったが、宇宙船にはエアロックがないため、4人全員がスペースX社の新しい船外活動（EVA）スーツを着用しなければならず、全員が宇宙の真空にさらされた。
アイザックマン氏は、火星の460マイル上空を周回するドラゴンの前方ハッチを開ける先頭に立った。
「故郷では、みんなやるべき仕事がたくさんあります。でもここから見ると、確かに完璧な世界に見えるんです」 アイザックマンは言った 同社によるイベントのライブ配信中、SpaceX本社から歓声が上がった。
青い地球を背景に、宇宙船は夜の闇の中へと飛び去り、アイザックマンは宇宙船の端から突き出ている「スカイウォーカー」と呼ばれる移動構造物との接触を失わずに一連の操縦を行った。
ギリス氏も同様の訓練を実施したが、これはスペースX社の新型宇宙服がどのように機能するかをテストする一環だった。
この試みは、ハッチが適切に閉まらなかった場合、乗組員4人が船外活動服を着用したまま緊急着陸しなければならなかったという点で危険を伴っていた。
しかし、ハッチはしっかりと閉まり、客室の与圧もうまくいったため、4人は船外活動服を脱いで残りの飛行を続けることができた。船外活動は午前6時12分に始まり、午前8時直前に終了し、合計1時間46分に及んだ。
彼らは宇宙遊泳を行った264人目と265人目の人々となったが、これまでの宇宙遊泳はすべて政府の宇宙機関の支援の下で行われていた。
最初の宇宙遊泳は1965年にソ連のアレクセイ・レオーノフによって行われた。同年、NASAの宇宙飛行士エド・ホワイトもそれに続いた。
火曜日早朝にケネディ宇宙センターから打ち上げられたポラリス・ドーンは、アイザックマン氏がスペースXと共同で主導するポラリス計画と呼ばれる最大3回のミッションのうちの最初のものだ。
彼はクレジットカード処理会社Shift4 Paymentsで財を成し、2021年にInspiration4で初めて宇宙に飛び立った。ポラリス計画の最終ミッションは、スペースXが開発中のスターシップとスーパーヘビーによる初の有人宇宙飛行となる。
「ポラリス計画の目的はすべて、『これは火星への到達に役立つのか？』という疑問に答えなければなりません」とアイザックマン氏は、イーロン・マスク氏の会社との提携を発表した数か月後に語った。「宇宙が少数の領域を超えて多数の領域に広がるにつれ、学ぶべきことがたくさんあります。だから、宇宙遊泳は素晴らしいことです。月に行って複数の惑星に生命を住まわせるには、居住地や宇宙船の安全と快適さを離れなければなりません。」
アイザックマン氏は、私的なミッションに自分のお金をどれだけ費やしたかについては語らなかった。
この船外活動は5日間のミッションの半ばで、クルー・ドラゴンは高度870マイルまで飛行した。これは低地球軌道を飛行した有人宇宙船としては最長距離であり、女性が飛行した最高高度でもある。アポロ月面ミッションでは地球からさらに遠い距離を飛行したが、地球周回軌道ではなかった。
高度テストの目的は、ドラゴンを地球の磁気圏内のヴァン・アレン帯内の放射線にさらすことだった。
このミッションには、ポイントツーポイントのスターリンクハードウェアを使用したレーザーベースの通信技術のデモンストレーションも含まれており、4機の宇宙船は30以上の科学研究実験も実施します。
それらは日曜日早朝にフロリダ沖のメキシコ湾か大西洋に再び着水する予定である。
初出:
#億万長者スペースXの従業員の乗組員が初の商業宇宙遊泳で歴史を作る #ボルチモアサン