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スポーツやその他のレクリエーション活動は現在、何百万ものオーストラリアの家族にとって高すぎて、活動に参加する余裕がありません。
衝撃的な新しい研究により、夏のスポーツや遊びは今や手の届かない贅沢品であると信じている760万人のオーストラリア人が「遊びの貧困」に影響を受けていることが明らかになった。
慈善団体グッド360オーストラリアが調査を実施したところ、オーストラリア人の3分の1以上が、生活費のプレッシャーにより、より多くの子供たちや家族が組織的な活動に参加せず、屋内でより多くの時間を過ごすことを余儀なくされていると懸念していることが判明した。
この慈善団体は、オーストラリア最大の小売業者向けのデジタル マーケットプレイスで、未使用品や売れ残った商品を困っている人々に寄付し、全国の慈善団体や恵まれない学校に寄付されます。
グッド360オーストラリアの政府責任者であり慈善団体のスーザン・ウォリス氏は、これほど多くの人が当たり前だと思っていたことが、あまりにも多くのオーストラリア人にとって予算外であることは衝撃的だと語った。
「遊びの貧困を経験しているオーストラリア人の7人に1人は、スポーツや遊びに参加するための物品を買う余裕がありません」と彼女は言いました。
「私たちは子どもだけのことを言っているわけではありません。遊びはあらゆる年齢層の人にとって重要です。正直に言うと本当に心が張り裂けそうです。」
ウォリスさんは、全国のこれほど多くの慈善団体や学校が必需品や家庭用品を求めて、これほどの需要を経験したことはないと語った。
「2025年だけでも、私たちはすでに82万9,000点以上の遊び用品を供給しています。それはスポーツやスポーツシューズ、サッカースパイク、サッカーボール、クリケットセットなどだけではありません」と彼女は語った。
「また、人々に充実した体験を提供し、休憩時間や創造的な時間を過ごすことを可能にする画材、本、おもちゃ、アイテムでもあります。
「遊びと認識するかどうかに関係なく、誰もが遊びを必要としています。日常の活動以外で何かをしたり、人生にほんの少しの喜びと後押しを与えたりするために、メンタルヘルスの脳を休める必要があります。」
X ファクターの出場者でカントリー ミュージックのスターであるジェイソン オーウェンは、田舎の人々がどのように苦しんでいるかを直接見た後、慈善団体「Doin it for Rural Aussie Kids」を設立しました。
彼はニューサウスウェールズ州の小さな町で育ち、ある家族が厳しい生活を送っている様子が町全体に影響を与えているのを見てきました。
「約20キロ離れた、子供たちがわずか100人しかいない学校に行ったとき、クリスマスの時期に、お母さんかお父さんが陸上で大変だったのかもしれないので、友達が必ずしもクリスマスプレゼントをもらっているわけではないのを見ました」と彼は語った。
「今年は悪い年だったかもしれないし、悪い10年だったかもしれない。そして私が気づいたことの一つは、そのようなことが起こるとき、土地の人々が苦労しているとき、地方や遠隔地のビジネスも苦境にあるときだということだ。
「1つの家族が厳しい状況にあるとしても、地区全体が厳しい状況にあるということは、地方の企業と地元企業がすべて同時に倒産することを意味します。」
オーウェン氏の慈善団体は Good360 Australia と協力し、オーストラリアの田舎に住む子供たちにおもちゃやその他の物品を寄付しました。
同氏は、Good360のような慈善団体が、困難に直面している地方都市の学校の子供たちにクリスマスのおもちゃやサンタ袋を届けるのに役立っていると語った。
「あらゆるものが非常に高価なので、私たちは田舎の子供たちのために毎年募金を集めています」と彼は言いました。
「おもちゃの 3000 ドルから 4000 ドルは大金ですが、わずか数年でこれほど変わったのは驚くべきことです。
「3年前にはおもちゃがトラック1台分近く積まれていましたが、今ではお金が遠くに行きません。」
オーウェン氏は、慈善団体として登録される前に、2019 年に GoFundMe ページでキャンペーンを開始して以来、オーストラリア地方に住む 6,000 人以上の子供たちを支援してきました。
彼は学校を訪問し、森林地帯から偉業を達成したり、消防士、医師、看護師になった人々にインスピレーションを与えた話を子供たちに伝えます。
「最後にクリスマスプレゼントをあげるんですが、子どもたちからは、クリスマスの日にプレゼントがもらえないとわかっているから私の前でプレゼントを開けようとしない、だから家に帰ってクリスマスツリーの下に置くのよ、と言われたこともあります」と彼は語った。
「それは本当に心が張り裂けそうです。
「それは、外に出て彼らに笑顔を与えるために私の腹に火を灯し続けるだけです。それは彼らにとってとても意味があり、この小さなクリスマスプレゼントは両親の肩からも非常に大きな負担を軽減します。」
Good360 は、オーウェン氏のような慈善団体がここ数年で最も厳しいクリスマスの一つに直面する家族にエールを届けられるよう、寄付品を集めています。
ウォリスさんは、今年のこの時期は喜びに満ちているはずだが、多くの人にとって現実はそれとは程遠いものだと語った。
「すべてのオーストラリア人は、ホリデー シーズンに伴う尊厳と幸福を享受する権利があります。Good360 は、このシーズンを家族にとって明るいものにするために経済的プレッシャーを軽減することに貢献しています。
「クリスマスのような休暇中に、家族が一緒につながり、一緒に思い出を作ることを楽しみにしているとき、これらの経済的障壁の影響はさらに大きく感じられます。」
彼女はオーストラリア全土の企業や企業に、この取り組みに参加するよう呼び掛けた。 Good360.org.au。
#何百万ものオーストラリア人にとってスポーツやアクティビティは高価すぎる