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2024-09-01 00:10:21
連邦政府は数十年にわたり、全米の農家に対し、何百万エーカーもの農地に都市下水を肥料として散布するよう奨励してきた。下水は栄養分が豊富で、汚泥が埋め立て地に捨てられるのを防ぐのに役立っていた。
しかし、家庭や工場から流れ出る下水から作られるこの黒い汚泥には、特定の種類の癌のリスクを高めたり、子供の先天異常や発育遅延を引き起こすと考えられる化学物質が高濃度で含まれている可能性があることを示す研究が増えている。
残留期間が長いことから永久化学物質として知られるこれらの有毒汚染物質は、現在、テキサス、メイン、ミシガン、ニューヨーク、テネシーを含む全米の農地で、時には高濃度で検出されている。一部のケースでは、これらの化学物質が家畜を病気にしたり死に至らしめたりしていると疑われており、農産物に混入している。農家は自らの健康を心配し始めている。
電子レンジ用ポップコーン袋や消防用具から、テフロン加工のフライパンや汚れ防止カーペットまで、あらゆるものに使用されているこれらの化学物質による農地の全国規模の汚染が、ようやく明らかになり始めた。現在、肥料の供給業者や環境保護庁に対して、PFAS として知られる化学物質を規制しなかったとして訴訟が起こされている。
ミシガン州は、汚泥肥料に含まれる化学物質を最初に調査した州のひとつで、土壌と放牧牛の体内に特に高い濃度の化学物質が検出された農場を当局が閉鎖した。今年、州は、その土地を二度と農業に利用することを禁じた。ミシガン州は、農業産業への経済的影響を懸念して、他の農場では広範囲にわたる検査を行っていない。
メイン州は2022年に農地での下水汚泥の使用を禁止した。同州はこれを禁止した最初の州であり、農場で化学物質の検査を体系的に行っている唯一の州でもある。調査員らはこれまでに検査した100以上の農場のうち少なくとも68か所で汚染を発見しており、約1,000か所はまだ検査されていない。
「PFASの調査はパンドラの箱を開けるようなものだ」とメイン州農務省の副局長ナンシー・マクブレイディ氏は語った。
テキサス州では、近隣の農地で下水汚泥が肥料として使われたため、牧場主数人が、自分たちの土地で牛、馬、ナマズが死んだのは化学物質のせいだと主張した。彼らは今年、肥料を供給したシナグロ社を相手取って起こした訴訟で、あるPFAS化学物質の表層水中の濃度が1,300pptを超えたと主張している。直接比較はできないが、EPAの飲料水基準であるPFAS化学物質2種は4pptである。
#何かがアメリカの農場を汚染している科学者は永遠の化学物質を恐れている