低金利と犯罪減少の「驚くべき」関係

米国では1990年代半ば以降、犯罪率が急減した。 この注目すべき傾向の主な功績は、刑事司法制度の拡大、つまり警察の増加、量刑の厳格化、大規模な刑務所施設のおかげであると考えられています。

しかし、我々は、金利、特に長期金利の低下という、より大きく、より強力な説明を発見しました。

金利が上がると犯罪が増える。 金利が下がれば犯罪も減ります。

これは、少なくとも 1953 年以来、米国に当てはまります。図 1 が示すように、ほぼ完全な相関関係 (.77、1.00 が完全な相関関係) です。

現在、犯罪率も金利も歴史的な低水準にあります。 逆に、1970 年代後半から 1980 年代前半には、両方とも歴史的な高値に達しました。 社会科学の研究で、2 つの現象の間にこれほど高度な統計的関連性や強い関係性が得られることは、特に直観的に関連していない場合にはめったにありません。

この驚くべき発見の原因は何でしょうか? それはどういう意味ですか？ そして、それはどのように公共政策に情報を提供するのでしょうか?

重要な意味の 1 つは、金利の低下は犯罪率の低下だけでなく、経済的繁栄の向上も意味するということです。

高金利が犯罪を直接引き起こすとは誰も思わないでしょう。 しかし、犯罪の原因については、この一見不可解な関係を解明する豊富な証拠があります。 キーワードは個人レベルでも社会レベルでも「ストレス」です。

犯罪学者は、個人が困難な状況に置かれていると、生活が日常的で安定しているときよりも違法行為に頼る誘惑に駆られることを長年知っていました。

そして、地域社会が財政的ストレスに直面すると、犯罪率が上昇する可能性が高くなります。

金利が上昇すると、企業は事業拡大に必要な資金を借りることがより困難になり、その結果、創出できる雇用の数も減少します。

高金利は経済活動を全般的に抑制し、個人消費を減らし、ひいては企業収益を減少させる可能性があります。

個人レベルでは、借入額が高くなり、クレジットカードでの買い物の返済が難しくなり、日常生活がより困難になります。

その結果、多くの場合、単に雇用の伸びが減少するのではなく、削減が行われます。 雇用主は労働者を解雇しなければならないため、失業率が上昇し、失業に伴う深刻なストレスが増大します。

失業や長期失業の予想により、薬物やアルコールの乱用、窃盗、強盗、強盗などの犯罪に手を染めてしまう人もいます。

さまざまな分野の社会科学者は、地域内で失業率が上昇すると、多くの社会問題が悪化すると長い間報告してきました。

自殺率、アルコール依存症、離婚、家庭内暴力、その他の犯罪行為は、高い失業率やその他の経済的ストレスを抱える地域社会が直面する増大する社会的コストの一部にすぎません。

で 米国における社会的ストレス[i]、 犯罪学者のアーノルド・リンスキーとマレー・ストラウスは、1980年代に、殺人率と自殺率が高い州ほど、事業の失敗、個人破産、失業保険申請などの要因で測定される社会的ストレスのレベルが高いことを発見した。

プージャ グプタのレビューをしました 今年初めに失業、失職、不完全雇用の影響に関する学術文献が調査され、そのような仕事関連の問題が犯罪率の上昇、健康問題、その他の生活の質の問題に寄与していることが判明した。

金利は住宅のコスト、特に住宅所有の機会にも直接影響します。

金利が上昇すると住宅ローンを組むのが難しくなります。 開発業者は、建設中の住宅のコストをカバーするためにより高い家賃を求め、そうでなければプロジェクトを削減する必要があります。 供給が減少するとコストが増加します。

したがって、金利が上昇すると、所有者と賃貸人の両方の住宅コストも上昇します。 このことは、すでに住宅に必要以上のお金を払っている家族にさらに大きなストレスを与えます。

ハーバード大学共同住宅研究センターによると、収入の 30% 以上を住宅に支払っている世帯は費用負担が大きいと考えられています。 その中で 2016年 国の住宅事情 報告、 共同センターは、2014 年には 1,850 万人の住宅所有者と 2,130 万人の借家人が費用負担を負っていると指摘した。

雇用と住宅は、ほとんどの家族の生活費を決定する 2 つの最も重要な市場ですが、事実上すべての商品やサービスの価格上昇につながる金利の上昇は、数百万世帯のストレスの一因となっています。

長期金利が犯罪率（およびその他の社会問題）にどのように関連しているかについての証拠を考慮すると、将来は複雑です。 一方では、 現在の経済傾向では、金利は上昇するとしても非常にゆっくりと上昇する傾向にあります。。 欧州市場は長期的な上昇が見込めないことを示唆しており、中国が主導するアジア市場は急速に安定しつつある。

こうした傾向が続けば、犯罪率は歴史的に低い数字で推移し続けることが示唆されるだろう。

一方で、米国の金利が上昇し始めているという証拠があり、新政権下で国の債務が急速に拡大すれば、金利はさらに加速する可能性がある。 確かに、経済成長の増加を伴わない減税の結果は、犯罪率も上昇させるでしょう。

金利関係者が犯罪率に与える影響は、犯罪が経済に与える影響と同様に、公共の安全を維持するための最も効果的な手段として、政策立案者が投獄依存症から脱却するはずである。

図 2 は、同じ期間 (1953 年から 2014 年) の投獄と犯罪率の関係を示しています。 金利と犯罪の関係とは異なり、この関係ははるかに小さい (相関関係はわずか 0.15)。

さらに、投獄の傾向は、1965 年から 1993 年までの犯罪率の増加とその後の減少に一貫して遅れをとっています。 これは、投獄の増加が犯罪率にほとんど影響を及ぼさないことを示した他の研究と一致している。 実際、投獄は犯罪率の増加につながることがよくあります。

リンスキーとストラウス、トッド・クリア、その他の犯罪学者は、高い投獄率が、マリファナの娯楽使用などの軽微な違反を犯した父親、労働者、その他の貢献する市民を地域社会から排除することで地域社会を不安定にし、犯罪率の上昇を引き起こしていることを発見した。

犯罪率は社会的、経済的圧力と構造に関連しています。 つまり、それらは個人の選択に単純に左右されないさまざまな社会現象を反映し、強化します。

犯罪行為に従事している人たちに別の決断をしてもらいたいのであれば、別の決断をしやすいストレスの少ない環境を作り出す必要があります。

高収入の仕事、きちんとした手頃な価格の住宅、十分な教育、公共交通機関、健康的な食事、保証された医療、少人数で計画的な家族へのアクセスはすべてストレスを軽減する要因です。

金利は犯罪率を予測する最良の要因の 1 つです。

私たちは、金利の低下がより安定したストレスの少ない社会を育み、それによって生み出されるより大きな経済的繁栄により、犯罪、暴力、自殺、麻薬中毒、その他の社会悪が抑制されることを認識すべきである。

私たちは集団投獄を試みました。 おそらく、ストレスの少ない道を追求する時期が来たのかもしれません。

ジェームズ・オースティンは犯罪学者であり、 JFA研究所。 グレゴリー D. スクワイアズは、ジョージ ワシントン大学の社会学の教授です。 読者のコメントは大歓迎です。