日本代表の伊東純也が、28日に行われたキリンチャレンジカップ2026ベネズエラ代表戦でアシストを記録し、代表通算アシスト数を29として歴代単独1位に浮上しました。33歳のベテランは「今が一番調子いいです」と語り、好調を維持しています。試合は後半アディショナルタイムのPKによる得点で、日本が劇的な逆転勝利を収めました。
伊東純也が日本代表歴代最多のアシストを記録
ベネズエラ代表戦の後半からピッチに立った伊東純也は、自身の持つ高い攻撃性能を存分に発揮しました。後半立ち上がりの46分に先制を許す苦しい展開の中、46分に上田綺世へのクロスで同点ゴールを演出します。このアシストにより、伊東の日本代表での通算アシスト数は29に到達しました。これまで遠藤保仁と長友佑都が保持していた28という数字を上回り、単独で歴代トップに躍り出たのです。
特筆すべきは、その達成ペースの速さです。遠藤保仁は152試合、長友佑都は146試合に出場して28アシストを記録しましたが、伊東はわずか75試合でこの記録を更新しました。公式な記録定義が存在しない中での数字とはいえ、短期間でこれほどの結果を残している事実は驚異的です。本人も「周りに言われて知りました。もっと取れるように頑張りたいなと思います」と謙虚に受け止めつつ、さらなる記録更新に意欲を見せています。
ホットラインが再び開通したベネズエラ戦
後半開始から投入された伊東と上田綺世の連携が、試合の流れを大きく変えました。24日のウルグアイ代表戦に続き、再びこの「ホットライン」から得点が生まれました。伊東は「相馬勇紀からバックパスもらった時にフリーだったので、うまくいいボールを上げたいなと思いました。いい動き出しをしてくれたので、そこにいいボールを蹴ることができた」と、アシストの場面を振り返っています。自身の右サイドではなく、左サイドのシャドーという慣れないポジションに入りながらも、周囲の状況を的確に把握したプレーが実を結びました。
チームはその後、後半アディショナルタイムに劇的な展開を迎えます。ベネズエラにPKを献上しかけた場面で、その前に久保建英がエリア内で倒されていた事実がVARチェックによって確認されました。結果として日本にPKが与えられ、これを上田が冷静に沈めて逆転勝利を飾りました。9月と10月の4連戦において、2試合連続で後半アディショナルタイムに勝ち越しての連勝は、チームの粘り強さを象徴する出来事といえます。
キャプテンマークを巻いて果たした役割
この試合で伊東は、鎌田大地に代わって後半からキャプテンマークを巻きました。試合終盤のPK獲得の場面では、久保から「絶対にファウルだから言って」と促され、主審に対して毅然と主張する場面がありました。結果として久保が受けたファウルが先と判定され、PK獲得に繋がったことで、キャプテンとしての責務を全うした形です。
「キャプテンって柄じゃないんですけど、まあ言えるところは言おうかなと」と本人は謙遜しますが、ピッチ上での立ち振る舞いはチームを勝利へと導くリーダーシップに溢れていました。ベネズエラというタフな相手を前に、10人になっても崩れず、最後まで勝ち切る姿勢を貫いた日本代表。伊東はその中心で、チャンスメイクだけでなく精神的な支柱としても機能していました。この経験は、今後のチーム作りにおいても大きな財産となるはずです。
次戦に向けた準備とさらなる進化
9月・10月の連戦を終え、チームは次なる戦いであるキリンカップ2026へと向かいます。伊東は今回の連戦を振り返り、「チャンスは多く作れていたと思うので、そこで追加点を取ることができれば、もっと試合展開的には楽になったと思います」と、攻撃陣としての改善点を冷静に分析しました。タフな試合を勝ち切った充足感はあるものの、課題を見つめる姿勢に慢心はありません。
次戦からは日本を含む4カ国によるトーナメントが始まりますが、伊東は疲労についても「個人的にはそんな出ていないので大丈夫かなと思います」と語り、体調面での不安はない様子です。33歳という年齢を感じさせない高いパフォーマンスを維持する伊東純也にとって、このキリンカップは自身の記録をさらに伸ばす好機となります。チームが勝利を積み重ねる中で、この稀代のチャンスメーカーがどのようなプレーで観客を魅了するのか、次なる舞台での躍動が期待されます。