ケニア、ナイロビ — 孤児院の端にある墓は絶望の物語を物語っています。 ひび割れた地面の粗い板には子供たちの名前が描かれており、そのほとんどは1990年代に亡くなった。 それはHIV治療薬が登場する前のことだった。
現在、ケニアの首都にある孤児院は、HIV 感染者の子供たちにとって、より幸せで希望に満ちた場所となっています。 しかし、米国で起こっている政治闘争により、彼らと世界中の何百万人もの人々の命を守るプログラムが脅かされています。
脅迫の理由は？ 中絶。
エイズ流行は、1981年に最初の症例が記録されて以来、4,000万人以上を殺害し、アフリカで最も被害が大きかった地域では、治療費のせいで手の届かない児童死亡率を3倍にし、平均余命を何十年も縮めている。 恐怖に駆られた当時のジョージ・W・ブッシュ大統領と米国議会は20年前、単一の病気と闘うための国家最大の取り組みともいえる取り組みを打ち出した。
このプログラムは、米国大統領エイズ救済緊急計画 (PEPFAR) として知られ、非営利団体と提携して、世界中の数百万人に HIV/AIDS 治療薬を提供しています。 地域および国の医療制度を強化し、エイズで孤児となった子供たちの世話をし、危険にさらされている人々に職業訓練を提供しています。
現在、数人の共和党議員がこのプログラムの安定性を危険にさらしている。当局者らは、このプログラムによりウクライナからブラジル、インドネシアに至る55カ国で2500万人の命が救われたとしている。 これには、HIV感染に感染せずに生まれた550万人の乳児の命が含まれます。
カトリック教徒が運営するナイロビ孤児院では、プログラムマネージャーのポール・ムロンゴ氏がワシントンにメッセージを送っている。
「私たちが世話している子供たちの命は純粋に彼らの手中にあるということを彼らに伝えてください」とムロンゴさんは言う。
2003年にPEPFARが発足して以来、中絶の問題はデリケートな問題であった。しかし、議会でこのプログラムの更新が議題になるたびに、共和党と民主党は党派政治を脇に置いて、長らく世界的な政策の先駆者とみなされてきたプログラムを支持することができた。援助。
「国のほとんどの時代は、戦争、飢餓、パンデミックによる人命の喪失によって測られる」と、このプログラムの創設に共和党のブッシュ大統領と協力した超党派組織「ONEキャンペーン」のトム・ハート会長は語る。 「この時代は、救われた命によって測られてきました。」 同陣営は、PEPFARを「医療の奇跡と慈悲の物語」と呼ぶ数十人の信仰指導者から議会に宛てた書簡を発表した。
しかし、このプログラムが9月末に期限切れとなるため、超党派の支持に亀裂が生じている。 問題は今春、ワシントンの有力な保守系シンクタンクであるヘリテージ財団が、バイデン政権が「国内の急進的な社会課題を海外で推進するために」PEPFARを利用していると非難したときに始まった。
同グループは、PEPFARに対し「女性の性的、生殖的、経済的権利に関する法律と政策の制度改革」を主張する団体と提携するよう求める国務省の新たな文言を指摘した。 保守派は、これは中絶をHIV/AIDS予防と統合しようとするコードだと主張したが、政権はこの主張を否定した。
ヘリテージは、流行初期の過酷な時代を反映した言葉で、HIV/エイズを「教育、道徳的説得、法的制裁」によって抑制すべき「生活習慣病」であると呼んだ。 貧しい国がより多くの費用を負担すべきだとし、米国のPEPFARへの資金提供を半減するよう勧告した。
その直後、2018年にPEPFARを再認可する法案を起草した長年のPEPFAR支持者であるクリス・スミス米下院議員は、中絶サービスの提供や促進に資金を使用した非政府組織を禁止しない限り、今回は再認可を進めるつもりはないと述べた。 ニュージャージー州共和党の脅威には重みがある。同氏はプログラムの資金提供を管轄する米下院外交小委員会の委員長を務めている。
この提案は議会民主党からの激しい反対に直面しているため、スミス氏は著名な反中絶団体の支援を得て、禁止が含まれない場合にはPEPFARへの通常5年間の資金提供を1年間に短縮したいと考えている。 これにより、議員らは中絶サービスを支援または提供する可能性があると思われるパートナーとの契約を毎年見直すことが可能になると同氏は述べた。
スミス氏はAP通信に対し、「胎児を守ろうとしているのに、年々（プログラムが）できなくなるというのは誤った話だ」と語った。
このプログラムの支持者らは、米国の現行法の下では、パートナーがその資金を中絶サービスに使用することをすでに禁止されていると述べている。 PEPFARの責任者、ジョン・エンケンガソン氏はAPに対し、このプログラムの資金が直接・間接的に中絶サービスに資金として使われた例は知らないと語った。
同氏は、PEPFARに対する米国の資金の流れが不安定になれば、米国を含む世界の健康に危険な影響を与える可能性があると警告した。 エイズを制御する鍵は、感染者が毎日必ず錠剤を服用できるようにすることだ、と同氏は述べた。
それがなければ、ウイルスが再発する可能性があり、「今後数年間で約2,000万人の命が失われる可能性がある」と同氏は述べた。 「我々が達成した脆弱な利益は失われることになるだろう。」
アフリカでは、主に保守的な国の多くのPEPFARパートナーと受給者は、宗教的信念を理由に中絶を支持していません。 しかし、HIV治療薬の安定供給に依存するこのプログラムが政治的な風に左右される可能性があるという考えは、懸念材料だ。
「PEPFARが廃止になったら、そのコストは誰が負担するのでしょうか？」 プログラム史上初のHIV治療薬の受給者を支援するウガンダの組織を率いるジョセフィン・カレビ氏は尋ねた。
「最初の受取人が生きていることを誇りに思います」とカレビさんは語った。
この団体「Reach Out Mbuya Community Health Initiative」は、中絶に反対するウガンダのカトリック教会の会員によって設立された。 受付エリアの壁には司祭の肖像画が並んでいます。
しかし、Reach Out は、HIV 治療薬を必要として来院した人を誰でも助けているとカリービ氏は語った。 約6,000人が支援を受けており、その多くは首都カンパラの最も貧しい地域の一つから来た「極めて弱い立場にある人々」だ。
ブッシュ政権下でPEPFARの創設と指導に貢献したマーク・ディブル氏は、PEPFARの弱体化は米国が発展途上地域で築き上げてきた外交的友好も傷つけることになると警告した。
「私たちがアフリカにおける影響力を巡って、ロシアや中国と地政学的な争いをしていることは周知の事実だ」と同氏は語った。 「そして、目に見えて最も影響力のある、さまざまな意味で私たちに最大の影響を与えているのはPEPFARです。」 ブッシュ元大統領の報道官はコメントを控えた。
隣国のケニアでは、バーナード・ムウォロロさんは、PEPFARが提供する薬物のおかげで自分が生きていると信じている。 「これらのHIV治療薬は地方政府が購入すべきだという人々の言葉を聞くと、とてもおかしくなることがあります」と彼は言う。 「言っておきますが、彼らはそれを管理することができません。」
現在HIV活動家である36歳の彼は、両親がエイズで亡くなった後、人生のほとんどをナイロビの孤児院で過ごした。 彼はここに到着して、希望を持つことができることを学んだことを思い出しました。 彼はより良い学校に入学し、自転車を与えられ、バランスの取れた食事を食べました。
サハラ以南のアフリカでエイズによって新たに孤児となった子どもの数は、PEPFARがHIV治療薬の展開を開始した2004年にピークの160万人に達したと研究者らが先月医学雑誌ランセットに掲載された同プログラムの擁護文で述べた。 2021年、新たな孤児の数は38万2,000人に減少した。
この地域におけるエイズによる乳児や幼児の死亡は80％減少した。
今、孤児院は生まれ変わります。 子どもたちは、カラフルな遊び場でサッカーをしたり、ブランコをしたりして飛び回ります。 UNAIDS によると、ケニアで HIV とともに生きる 140 万人の子供と大人の中には、その一部も含まれています。 PEPFARのおかげで100万人以上が無料のHIV薬を受けています。
PEPFARを停止することは「世界的虐殺」を犯すようなものだ、と孤児院プログラムマネージャーのムロンゴ氏は語った。
彼は、HIV 治療薬が容易に入手できるようになる前に子供たちが死んでいくのを見て、どれほど無力感を感じたかを思い出しました。 ほぼ20年前には、毎月少なくとも30人の子供がエイズで命を落としていました。
ナイロビの他の地域では、16歳のアイダ・ムシンビ君は、HIV診断が死刑宣告の可能性があるという恐怖を感じることなく育ってきた世代の一員である。
彼女は自分に正常な感覚を与えてくれた薬を見せました。 彼女は出生時にHIVに感染しました。
「もしこれらの薬が来なくなったら、私は長くは生きられないと思います。 私の祖父母にはARVどころか、毎日食料を買う余裕もありません」と彼女は語った。
彼女の祖父で牧師のデビッド・シティカさんは、孫娘と母親の命はPEPFARのおかげだと語った。 彼の娘は、多くの人が亡くなっていた 1995 年に HIV と診断されました。
「それは痩せるキラー病と呼ばれていました」と彼は言いました。 「誰も感染者と一緒に暮らしたくなかったし、亡くなった人は感染を恐れて埋葬前にナイロン袋に包まれた」。
彼は今、PEPFARに対する共和党の脅威が薄れ、孫娘が法律を学び続けて裁判官になるという夢を実現することを望んでいる。
「アメリカ国民に言いたい。神のご加護がありますように」とシティカさんは語った。 「なぜあなたが私たちを助けようと思ったのか分かりません。」
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アミリとニックマイヤーがワシントンから報告した。 ウガンダ、カンパラ在住のAP通信記者ロドニー・ムフムザ氏がこの報告書に寄稿した。
