中国初の本格的なゲーム用 GPU が登場、ベンチマークは厳しい

私は常に、GPU 分野での競争が切実に必要であると主張してきました。だからこそ、Intel がミッドレンジおよび低価格のカードしか製造していなかったにもかかわらず、GPU 市場に参入したとき、私は非常にうれしく思いました。

中国からの新たな競合他社が現在具体化しつつありますが、NVIDIA は恐れるべきでしょうか?

中国製 GPU の歴史

Lisuan とそのコンシューマ GPU をリリースする意図について聞くのはこれが初めてかもしれませんが、ここまでの道のりは長かったです。何十年にもわたって、中国のグラフィックス処理の状況は西側からの輸入に完全に依存することで定義され、国内の取り組みは主に学術研究か厳密に軍事用途に限定されていました。しかし、結局のところ、自立への最初の移行は実際には 2006 年に Jingjia Micro によって始まり、JM シリーズの GPU の生産に成功しました。これらは航空宇宙および軍事用途に特化したチップであり、コンシューマ市場に必要な DirectX サポートやドライバの成熟度が欠けていたため、一般にゲームやコンシューマ コンピュータにはあまり適していませんでした。しかし、それは何かでした。

本当の転換点は 2018 年頃に到来し、米国の貿易戦争の激化と世界的な AI ブームによって加速しました。この時期には、NVIDIA や AMD から帰国した退役軍人によって設立された Biren Technology や Moore Threads などのスタートアップ企業「4 人の小さなドラゴン」が台頭しました。 Moore Threads は、2022 年に MTT S80 で最初の重要な消費者プッシュを行いました。

クレジット: ムーア・スレッド

これは、PCIe 5.0 を搭載した初の国産ゲーム カードとして歴史的なマイルストーンでしたが、未熟なドライバーと一貫性のないパフォーマンスに苦戦し、最新のタイトルをスムーズに実行できませんでした。

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今年はグラフィックス カードにとっては良い年でしたが、残念な点もいくつかありました。

ここで、元シリコンバレーのエンジニアのチームによって 2021 年後半に設立されたスタートアップ、Lisuan が登場します。前任者のドライバーの問題から学んで、Lisuan は「TrueGPU」アーキテクチャと並行してソフトウェアの最適化に重点を置き、これが Lisuan G100 のリリースで最高潮に達しました。これはおそらく実際に使用可能な GPU に対する中国の最も堅実な試みです。今日から出荷が始まったばかりなので、Vaporwareではなく、実際に存在する製品です。

しかし、それは良いことなのでしょうか？

クレジット: Lucas Gouveia / How-To Geek

この特定の GPU は… 混合バッグのようなものです。 6nmプロセスで構築されることになっており、リスアン氏によれば、G100は生のパフォーマンスでNVIDIA RTX 4060に真に匹敵する初の国産チップであり、24 TFLOPSのFP32コンピューティングを実現するという。さらに、ARM on ARM の Windows のサポートも導入されました。これは、主要な欧米の競合他社ですら完全には優先されていなかった機能です。

ただし、マーケティング上の約束には達していないようだ。 Geekbench OpenCL リストに載ったとされるものから、G100 が達成しているスコアはわずか 15,524 であり、これは 2012 年にリリースされたカードである GeForce GTX 660 Ti と事実上同等のパフォーマンス層であることが明らかになりました。これにより、「次世代」中国製 GPU は 13 年前のハードウェアと同等となり、最新のデータベースで最もスコアの低いエントリの 1 つとなっています。漏洩した仕様は事態をさらに混乱させ、デバイスがわずか 32 個のコンピューティング ユニット、不可解なほど低い 300 MHz のクロック速度、事実上使用不可能な 256 MB のビデオ メモリで動作していることを示しました。 GPU が顧客の手に渡るにつれて、さらに多くのベンチマークが表示される可能性があります。

これらの「貧血」の数値は、ドライバーが未熟なためにエンジニアリング サンプルが正しく報告されていないことを示している可能性があります。この理論は、Windows 10 上の Ryzen 7 8700G のテスト ベッド構成によって裏付けられています。しかし、これが本当であれば、報告されている実際の仕様に関係なく、基盤となるシリコンは根本的に約束された RTX 4060 のパフォーマンス目標に到達できない可能性があります。

それには未来があるのでしょうか？

ただし、ここからが問題です。このカードのパフォーマンスが GeForce GTX 660 Ti と同じであるとしても、それでもかなり優れています。機能的な GPU アーキテクチャをゼロから作成すること、特に TSMC ではなく国内の 6nm サプライ チェーンに依存するものは、エンジニアリング上の大きな勝利です。 G100 がブートし、Windows を実行し、DirectX 12 などの最新の API を実行するという事実は、「ゼロ トゥ 1」の画期的な進歩です。 Lisuan G100 の問題の多くはソフトウェアで修正できる可能性があり、たとえハードウェアとシリコンに原因があるとしても、Lisuan は数年以内に、少なくとも一部のセグメントでは NVIDIA や AMD に匹敵するものを間違いなく作り上げる可能性があります。

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良い点は、中国政府が数千万台の外国製コンピューターを国内の代替コンピューターに積極的に置き換える新荘構想のおかげで、リスアンにはすでに多くの実世界ユーザーと保証されたキャプティブ市場があり、研究開発を強化する上で鍵となるだろうということだ。これにより、Lisuan は迅速な反復に必要な資金とユーザー データを結びつけることができ、3dfx のような欧米のスタートアップを潰した残酷な公開市場競争から守られることになります。

Lisuanからまともなミッドレンジチップ、さらにはフラッグシップチップが登場するのはいつになるでしょうか?伝える方法はありません。それは2年かもしれないし、5年かもしれないし、10年かもしれない。しかし、同社がカードを正しく使えば、すぐに追いつくことができるかもしれない?

実際にアメリカ国内で確認することはできるのでしょうか？決してないとは言えませんが、実際に中国製電子機器が入手できる量がどれほど少ないかを考えると、それは負けるかもしれない賭けです。