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2026-01-04 14:16:00
中国の科学者が初めて浮遊物体の直接質量測定に成功し、それが土星に匹敵する質量を持つ惑星であることを確認した。
北京大学物理学部天文学部研究チームが主導したこの重要な研究結果は、金曜日のサイエンス誌に掲載された。
浮遊物体のイラスト。 /VCG
浮遊物体のイラスト。 /VCG
浮遊物体は、どの星も周回せず、単独で星間空間を漂う謎の天体です。研究チームの責任者であるドン・スボ氏によると、自由浮遊物体が背景の星の前を通過すると、その重力によって星の光がレンズのように曲げられ、星が一時的に明るくなる現象で、マイクロレンズ現象として知られる現象だという。
過去 10 年間、科学者たちは地上の望遠鏡による観測を通じて約 10 個の浮遊物体を検出しました。しかし、その質量はまだ正確に測定されていません。
2024年、研究チームは地上と宇宙の両方の望遠鏡から観察されたマイクロレンズ現象を報告した。地球と遠く離れた宇宙船からの観測を時間差を付けて組み合わせることで、質量と距離の縮退を打ち破ることができ、研究チームが物体の距離情報を抽出し、その質量と距離を別々に決定できることが研究で示された。
「これは、非常に離れた『目』で同じ場面を観察することに似ています」とドン氏は言う。
「この成果は、宇宙と地上の協調観測の利点と重要性を浮き彫りにし、NASAのローマ宇宙望遠鏡などの今後のプロジェクトに重要な参考となる」とサイエンス誌の査読者はコメントした。
中国が独自に開発し、打ち上げが計画されている中国宇宙ステーション望遠鏡も、こうした観測を支援する予定だ。
出典: 新華社通信
#中国の科学者浮遊物体の惑星の正体を確認