東京 — 石破茂氏は自民党によって選出され、日本の次期首相に就任する予定である 米国の同盟国がこの地域における中国の影響力に対抗する上でますます大きな役割を担う中、金曜日に新指導者として就任した。
率直な物言いをする元防衛大臣の石破氏は、岸田文雄首相とその閣僚が辞任し、自民党が多数を占める国会議員によって石破氏の後継者が選出され、火曜日に就任する予定である。
67歳の石破氏は、約1億2500万人の人口が減少し急速に高齢化が進むこの国と世界の人口動態や労働問題だけでなく、物価上昇に対する国民の怒りに直面することになるだろう。 第4位の経済大国。
同氏はまた、中国の力の増大に対抗するために米国が日本や他の同盟国との関係を強化しているアジア太平洋地域の複雑な安全保障環境にも取り組んでいる。日本には北朝鮮というもう一つの不安定な隣国がいるが、北朝鮮はミサイル発射を加速させており、7回目の核実験が目前に迫っている可能性がある。
第二次世界大戦後、ほぼ途切れることなく日本を統治してきた自民党は、来年10月までに行われなければならない総選挙を前に、新たな顔で国民の信頼を取り戻そうとしている。
党首交代は先月、岸田氏が一連の汚職スキャンダルで党支持率が記録的な低水準となったことを受けて辞任すると発表し、動き始めた。
石破氏は党首選勝利後、金曜日、岸田氏は「自民党が再生し、再び国民の信頼を取り戻すために、強い決意を持って辞任し、この決断を下した」と述べた。 「私たちは皆、彼の決断に一丸となって対応しなければなりません。」
汚職スキャンダルを巡り自民党の有力派閥の大半が解党し、党首選への参入が容易になったことを受け、女性２人を含む過去最多となる９人の議員が党首選に立候補した。
第１回投票で過半数を獲得した候補者がいなかったため、石破氏は日本初の女性首相となるはずだった高市早苗経済安全保障相（６３）との決選投票で勝利した。
石破氏は今回で５回目の党首選に立候補した。 ２１５対１９４の投票で高市氏を破った。
歯に衣着せぬ石破氏が過去に失敗した理由の一つは、石破氏が他の党員に「彼らの考えは健全ではない」とためらうことなく言ったことにあるとテンプル大学（東京）の日本政治専門家マイケル・キューチェク氏は語る。
しかしチュチェク氏は、石破氏は近年「口を閉ざし」ており、「今回は十分な数の人々が石破氏を党首にすることに投票した」と述べた。
チュチェク氏は、石破氏は首相として「米国と緊密に協力しつつも、この国の問題に非常に同調する穏健な指導者」になることが期待できると述べた。
石破氏は、長い間人口減少が続いている小さな田舎県の出身である。
「他の党員とは異なり、彼は日本の問題が慢性的なものであり、これは下降傾向を逆転させようとするものではなく、その影響を軽減するための話であることをよく認識している」とチュチェク氏は語った。
チュチェク氏は、石破氏は現実主義者であるだけでなく、スキャンダルに一度も染まったことがない理想主義者でもあると述べた。
そして、岸田氏と同様、石破氏も「より強固な日本の防衛態勢」を支持しているとチュチェク氏は語った。
チュチェク氏は、石破氏は米国の同盟国と協力することに非常に関心があり、その中には日本と歴史的に緊張関係にある韓国やフィリピン、オーストラリアも含まれると述べた。
石破氏は党首選活動中、日本がアジア版NATO軍事同盟の創設を主導するよう呼びかけさえしたが、この構想は中国が極度の脅威と感じており、米国も抵抗している。石破氏は中国政府が領土だと主張する自治民主主義国家、台湾の支持者でもある。
しかしチュチェク氏は、石破氏が日本の次期指導者になることに中国政府は「安堵のため息をついた」可能性が最も高いと述べた。石破氏は主要候補者3人のうち、戦時中の日本の侵略の象徴である靖国神社への参拝歴がない唯一の一人だったからである。中日関係においてはデリケートな問題だ。
だからといって、石破氏が中国の挑発に弱いというわけではない。
「彼はディフェンスの天才であり、昔からそうだった」と彼は語った。 「彼は常に強固な日本軍を提唱しており、それが東アジアでこれから起きることだ。」
中国外務省は金曜、石破氏の選挙については内政問題であるとしてコメントを控えた。
林建報道官は北京での定例記者会見で、「中日関係の長期にわたる健全かつ安定した発展は両国国民の基本的利益にかなう」と述べた。
しかし、林氏は石破氏が先月行ったように、外国の政治指導者の台湾訪問には反対を表明した。
山本新さんが東京から、ジェニファー・ジェットさんがタイのプーケットからレポートしました。
#中国の力の増大に対抗する取り組みの中元防衛大臣が日本を率いる予定