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2024-06-23 06:00:00
中国による希土類元素の世界的支配を打ち破ろうと競争しているオーストラリアの鉱山会社は、このアジアの大国が資源価格を操作しており、西側諸国に「存在の脅威」を与えていると主張している。
中国の李強首相は先週火曜日、資源の豊富な西オーストラリア州のリチウム加工工場を訪問し、世界の重要な鉱物と希土類元素の支配を維持しようとする中国の姿勢を示した。
中国の李強首相がパース南部クィナナにある天斉リチウム工場を視察。クレジット： トレバー・コレンス
同じ頃、オーストラリア証券取引所に27億ドル上場しているイルカ・リソーシズのトム・オリアリー社長は、日本で開催された世界鉱業会議の参加者に対し、中国の優位性の背後にある「不快な現実」について警告していた。
「中国による希土類のサプライチェーンの支配は市場の失敗を招き、西側諸国や同様の考えを持つ国々の製造業にとって存続の脅威となっている」とオリアリー氏は語った。
オリアリー氏は、北京の希土類の独占が価格統制に利用されていると主張している。同氏は、過去3年半にわたるアジア金属指数の大幅な価格変動は、価格が中国によって操作されていることを示していると述べた。
「最も顕著なのは、中国政府が国内の希土類元素企業に対し『共同で製品価格を適正な水準に戻すよう指導する』という事実上の指示を出した直後に起きた、2022年初頭のピークからの価格下落だ」と同氏は述べた。
独立系予測家らは、将来的に供給が逼迫し価格が上昇すると指摘しているが、アジア金属指数の希土類金属価格は史上最低水準にとどまっている。現在の指数価格では、場所を問わず、どの生産者も利益を上げていないとオリアリー氏は述べた。
中国は世界の希土類酸化物の90％以上を生産しており、ジスプロシウムとテルビウムという2つの重希土類元素の世界供給を独占している。中国はサプライチェーンのどの部分からでも利益を上げることができる。
どちらの元素も、何千もの防衛用途、電気モーター、風力タービンのドライブトレイン用の高強度磁石の製造に使用されています。
#中国による希土類の世界的支配は不快な現実