世界初の完全3Dプリント顕微鏡は2025年に爆発した

2025 年の初め、新しい顕微鏡に関する論文のプレプリントが研究者の間で大きな興奮を引き起こしました。それは 世界初の完全3Dプリント顕微鏡わずか数時間で、通常のコストの数分の一で作成できます。

リアム・ルーニー このプロジェクトに携わった英国のグラスゴー大学の教授は、その後こう語る。 新しい科学者 顕微鏡で報告すると、生物医学研究者から地域団体、さらには映画製作者に至るまで、世界中から人々が連絡をとってきました。 「地域社会の反応は素晴らしかったです」と彼は言います。この作品も今では に掲載されました 顕微鏡ジャーナル。

顕微鏡の本体には、彼のチームは次のデザインを使用しました。 オープンフレクシュア、誰でもアクセスできる 3D プリント科学機器のリソースです。また、市販のカメラと光源も使用し、顕微鏡のすべての部品の制御は Raspberry Pi コンピューターから行われました。

しかし、本当の進歩は、チームが 3D プリントしたことでした。 顕微鏡のレンズ 透明なプラスチックで作られているため、同社の顕微鏡は従来の装置よりも手頃な価格で、より入手しやすいものになっています。このような顕微鏡の価格は数千ドルですが、新しいものを作成するのにかかる費用は 50 ポンド未満です。

「1 月以来、さらに約 1,000 枚の異なる形状のレンズを印刷したはずです」とチームメンバーは言います ゲイル・マッコネル 英国ストラスクライド大学にて。

彼女によると、安価で軽量の 3D プリントレンズは大規模製造ではまったく一般的ではないため、レンズを必要とする商用製品を製造する数社がこのチームの研究について連絡をとってきたという。彼女と同僚は、血液サンプルとマウスの腎臓の薄切片を調べて顕微鏡をテストし、それが医学や生物学の研究に役立つ可能性があることを確立しました。

しかしチームは、この研究の目標は顕微鏡へのアクセスを民主化することであり、その夢は実現しつつあると述べている。彼らは現在、西アフリカの研究者や学生が顕微鏡をより利用できるようにするためにガーナのクワメ・エンクルマ科学技術大学の研究室と協力しており、英国技術戦略研究所から助成金も受け取っているとルーニー氏は言う。彼らはまた、教育を受けるのに障壁に直面している学生のスキルを向上させ、力を与えるプログラムにも参加しています。

さらに、研究者らは新しい顕微鏡を ストラスクライド光学顕微鏡コースルーニー氏によれば、これはあらゆるレベルの経験を持つ研究者を対象に設計されており、英国国内でもユニークな教育の機会となるという。 「これは私たちの教育方法を大きく変えつつあります」と彼は言います。

そして、3D プリントされた顕微鏡はさらに改良される余地があります。研究者らは、コストを上げずに解像度を向上させることに取り組んでおり、コントラストを最大 67% 高める方法をすでに見つけ出しています。

マコーネル氏は、顕微鏡は家庭用電化製品を使って作成され、アクセスできるように設計されているため、と述べています。 3Dプリンター、将来的にどれだけのことができるか、そしてどの程度うまく機能するかについての制限は、実際には現在の 3D プリンティング技術の制限にあります。

「これらのプリンターが改良されるにつれて、私たちも改良されるでしょう。これがボトルネックです。ボトルネックは想像力ではありません」と彼女は言います。 「何か新しいものを印刷してほしいというメールが、絶えず人々から届いています。」