小さな茶色の線がスマトラ島北部の熱帯雨林を蛇行し、メランティの木、樫の木、マフアの密集した部分を300メートルにわたって刻みます。衛星によって捉えられたアクセス道路は、今は控えめではあるが、まもなく2km延長され、インドネシアのマルタベ鉱山の拡張サイトであるトル・ウル・アラ・ピットに接続される予定である。この道路は、今日の急成長する市場で数十億ドルに相当する貴重な金の鉱床を解放するのに役立ちます。しかし、そのような富は、世界で最も希少な類人猿であるタパヌリ オランウータンの絶滅という、野生動物と生物多様性にとって多大な犠牲を払う可能性がある。
ここは金を掘るのに絶対に間違った場所ですアマンダ・ヒューロウィッツ、マイティ・アース
科学者らによると、この一帯の熱帯雨林に計画されているアクセス道路網は、オランウータンの生存にとって重要な生息地を貫通することになるという。タパヌリ (ポンゴ・タパヌリエンシス）はインドネシアに固有であり、スマトラ類人猿やボルネオ類人猿とは異なる別の種であることが2017年に科学者によって発見されただけです。現在、面積が狭い地域に残っているタパヌリは 800 頭未満です。 2.5% 彼らの歴史的範囲の。これらはすべて、スマトラ島の脆弱なバタン・トル生態系で発見されており、その南西側には2012年に操業を開始したマルタベ鉱山が隣接している。
「ここは金を掘るにはまったく間違った場所です」と、露天掘り鉱山の開発を監視する保護非営利団体マイティ・アースの森林商品チームをコーディネートするアマンダ・ヒューロウィッツは言う。 「そして何のために?それで、世界で最も裕福な国の金庫に山積みの金地金が眠っているのです。」
スマトラ島で唯一知られているタパヌリ オランウータンの生息地であるバタン トル熱帯雨林にあるマルタベ金鉱山。写真：ナナン・スジャナ/-/ゲッティイメージズ
マイティ・アースによると、鉱山拡張計画の近くにはオランウータンの巣が数十個あるという。マルタベ鉱山を運営する英国の多国籍企業ジャーディン・マセソンの子会社PTエイジンコート・リソーシズによると、9月下旬、マルタベ鉱山周辺の森林を通る新しいアクセス道路の建設が始まった。マイティ・アースによると、二次林を通る新しい道路の1本はすでにオランウータンの巣群から70メートル以内に入っているという。
2018年に鉱山を買収したジャーディン・マセソンにとって、収益にとって拡張は極めて重要だ。同社は2020年に、トル・ウル・アラ内に隠された少なくとも46万オンスの金を追加で獲得するために、新たな採掘場を開拓し、支援インフラを構築すると発表した。現在の 1 オンスあたり 4,000 ドル (3,000 ポンド) 以上のレートで、トール ウル アラは 20 億ドル近くを生み出す可能性があります。
「一部の批評家たちの懸念は理解していますが、現在約 3,500 人の従業員（その 70% は鉱山運営に依存している地元住民）の収入となっている鉱山がなければ、代替案はさらに悪くなるでしょう」と PT Agincourt の副社長ディレクター、ルリ・タニオ氏は言います。 「責任ある鉱山労働者として、私たちは資金面でオランウータンに何らかの機会を提供することができます。」
しかし、多くの科学者はこれに同意せず、鉱山の拡張により絶滅危惧種のタパヌリ・オランウータンが数世代以内に絶滅に追い込まれる可能性があると主張している。オランウータンは6～9年に1回しか繁殖しないため、1年に人口のわずか1％を除去したとしても、最終的には絶滅に終わるだろうと彼らは言う。
「特にオランウータンのメスを殺し始めれば、個体数が絶滅するのにそれほど時間はかかりません」と、科学コンサルタント会社ボルネオ・フューチャーズのディレクターであり、この種について最初に説明した専門家の一人である生物人類学者エリック・メイジャール氏は言う。
バタン・トルの森で優勢なオスのタパヌリ・オランウータン。この動物は 6 ～ 9 年ごとにのみ繁殖します。写真: マキシム・アリアガ/NPL
タパヌリスへの影響を軽減するための合意された計画がないまま、鉱山の拡張を進めるというジャーディン・マセソンの決定に対する懸念は、科学界を超えて広がっている。去年、 ノルウェーの1兆6000億ドルの政府系ファンドがジャーディンズ企業3社の保有株を売却と、同社が「深刻な環境破壊」の責任を負っているのではないかとの懸念を示した。
シナモン色の縮れ毛と広い顔を持つタパヌリスは、最も希少なオランウータンであるだけでなく、すべてのオランウータン種の中で最も古い系統、つまり 300 万年以上前にアジア本土からスマトラ島に到着した最初の祖先オランウータンの子孫を表しています。
バタン・トールでは、この種の最後の生息地は、リオデジャネイロほどの大きさの山林に広がる、西ブロック、東ブロック、シブアル・ブアリ保護区のわずか 3 つの個体群に住んでいます。 （今年初め、科学者らは、小さな孤立したタパヌリスの集団が生息しているのを発見したことを確認した。 泥炭湿地 バタン トールから約 32 km (20 マイル)。)
「私たちは想定しています [the Tapanuli] 「数百年前には本当に広範囲に生息していました」とメイジャール氏は言うが、持続不可能な狩猟と森林の分断により、最後の種はバタン・トルの高地に避難することになった。
鉱山拡張が提案される前から、タパヌリは開発の脅威にさらされていました。中国所有の水力発電プロジェクトが、生態系の東側を南北に流れるバタン・トル川で建設されている。ある関係者によれば、ダムはタパヌリ オランウータンの密度が最も高い地域（約 42 頭）に影響を与えるだろうという。 2019年の評価 保存生物学協会のジャーナルに掲載。
バタン・トル熱帯雨林の水力発電ダムの建設に先立って開墾された土地、2018年8月。写真: Nanang Sujana/-/Getty Images
マルタベ鉱山の拡張は、猿たちを別の側から圧迫する新たな打撃となる。 「タパヌリ オランウータンにはいかなる損失も許されません」とメイジャール氏は言う。
マルタベ鉱山は、推定 533 頭のタパヌリが生息していると考えられているバタン トルの西ブロック近くに 2008 年に設立されました。鉱山の敷地面積は約 650 ヘクタール (1,600 エーカー) に及び、そのうち 2 つは ヘクタール 絶滅ゼロのための同盟の保全NGOによって指定された、バタン・トル生態系の「重要な生物多様性地域」に該当します。
鉱山がオランウータンを直接殺すことができるという考えは全くの誤りであることが証明されたルリ・タニオ、PT Agincourt
PT Agincourt は、マルタベの操業寿命が終わる 2034 年までに鉱山を約 250 ヘクタール (617 エーカー) 拡張し、新しいピットとアクセス道路だけでなく、大規模な尾滓管理施設も建設すると述べています。この成長には、重要な生物多様性地域の主に原生林をさらに 48 ヘクタール伐採することが含まれています。しかし同社は、採掘権内に2,000ヘクタールの保護区を確保するとともに、鉱山現場から約40キロ離れたところに別の「オフセット」保護区を設ける予定だとしている。
「それがなければ、 [mining] 「この狭い地域からの収入が少ないと、計画されている保全作業と修復作業を実行するのは非常に困難になるだろう。もし鉱山が立ち去れば、ほぼ確実に、意図せぬ結果がオランウータンにとって悲惨なものとなるだろう。」と、英国を拠点とするPT Agincourt社の持続可能性コンサルタント、クリストファー・ブロードベント氏は言う。
PT Agincourt は、鉱山の拡張により 6 匹から 12 匹のオランウータンが直接的または間接的に影響を受けると推定しています。タニオ氏は次のように述べています。「当社の13年間の事業を通じて、採掘活動によって直接オランウータンが死亡した例はありません。
「鉱山がオランウータンを直接殺す可能性があるという考えは、全くの誤りであることが判明しました。」
しかし、研究では、間接的な影響であっても損害を与える可能性があることが示されています。メスのオランウータンは生息地の喪失に特に敏感です。 動かないこと 彼らは行動範囲の一部を失い、飢餓の危険にさらされることになります。 PT Agincourt氏は、オランウータンが邪魔にならない場所に移動する時間を確保するため、土地の開墾はゆっくりと進むだろうと述べている。
鉱山の拡張には、2034 年までに重要な生物多様性地域の主に原生林をさらに 48 ヘクタール伐採することが含まれます。写真: SOCP/Andrew Walmsley/EPA
マイティ・アースのキャンペーン・ディレクター、フィル・エイクマン氏は、「移動するすべてのオランウータンが、故郷と呼べる新しい森を見つけると言えるほど十分な知識はありません」と語る。いくつかの研究では、オランウータンの群れを近づけると社会的緊張や紛争が生じる可能性があると示唆されています。 「ここでの大きな懸念は、緩和が機能するかどうかということだ。」
過去5年間、環境活動家や国際自然保護連合（IUCN）は、タパヌリを保護するために相互に合意された計画が策定されるまで、新規建設を延期するよう求めてきた。ジャーディン・マセソン氏は一時期、自主的に建設の一時停止に同意し、サルの生息地を避け、影響を軽減する方法について企業に助言するIUCNの「回避、削減、復元、保全（ARRC）」タスクフォースに参加した。しかし、この協定は2022年12月に期限切れとなった。
10,000 ヘクタールの森林を植林することができます。早く進めることも、ゆっくり進めることもできます。しかし、あなたは依然として彼らを他のオランウータンとの競争に追い込んでいます
特別委員会を率いる霊長類学者ジュヌヴィエーブ・キャンベル氏は、ジャーディン・マセソンが採掘許可の範囲内でオランウータンの調査データを含む生データを共有できなかったため、作業を進めることが不可能になったと述べた。ジャーディンズ氏は、インドネシア政府が同社がその情報を共有することを妨げたと主張している。
しかし、この関係はここ数週間で改善した。 11月、PT Agincourt ResourcesはARRCタスクフォースと新たな条件付き覚書に署名し、同社の科学者が鉱山の開発計画と緩和戦略について独立した意見を提供できるようにした。
PT Agincourtは、IUCNが審査を完了できるよう、道路建設を3週間一時停止するとガーディアンに語った。計画されている保護区と、鉱山から資金提供された新しいオランウータン研究センターは、「タパヌリは鉱山を利用したほうが良いだろう」とタニオ氏は言う。
バタン・トルの森に住む双子のメスのタパヌリ・オランウータン。メスは生息地の喪失に特に敏感です。写真：SOCP提供
キャンベル氏は、鉱山の全体的な影響がタパヌリにとってプラスになるという意見には同意していない。 「どんな大型類人猿であっても、採掘をしないよりも採掘をしたほうが優れているとは言えません。」
メイジャール氏にとって、オランウータンに対する鉱山の影響を真に補うことはほとんどできない。
「10,000ヘクタールの森林にたくさんの果樹を植えることができます…そのため、オランウータンには潜在的に行き場があるのです。オランウータンを早く押し進めることも、ゆっくり押し進めることもできます。しかし、生態学的に種にとってかなり抑制された地域で、オランウータンを他のオランウータンとの競争に追い込むことになります。」
「本当に種を保護したいのであれば、損失ゼロを目指す必要があります」と彼は言います。
絶滅年齢に関する報道の詳細については、こちらをご覧ください。また、ガーディアン アプリで生物多様性レポーターのフィービー・ウェストン氏とパトリック・グリーンフィールド氏をフォローして、より自然に関する報道をご覧ください。
#世界で最も珍しい類人猿です今数十億ドル規模の金の採掘がその将来を脅かしているインドネシア