ローリング・ストーンズのライブレビュー：素晴らしいサウンドと時代を超越した演奏

「この曲はマンハッタンのための曲だ！」と、ミック・ジャガーは木曜日の夜、メットライフ・スタジアムの観客に語りかけ、1978年のアルバム「Some Girls」の最後を飾る、70年代後半のニューヨークへの激しい賛歌「Shattered」を力強く演奏し始めた。その後の46年間、この街は表面的には変化したが、どういうわけか本質的には変わっていない。ローリング・ストーンズのように、2時間にわたる感動的なエネルギッシュなステージで彼らが示したように、ほとんど変わっていない。

ストーンズにとって5年ぶりのニューヨーク地区スタジアム公演 皮肉のかけらもなく、AARP がスポンサーを務めた。それは適切だった。ステージ上で繰り広げられた出来事は、ロック コンサートというだけでなく、21 世紀の高齢化という驚異的な進化の展示のように感じられることもあった。(とはいえ、裕福な生活を送りながら高齢化しており、あらゆる技術的、医学的利点を享受している。ストーンズが飲んでいるビタミン剤を何でも頂戴。)

76歳にしてグループの中心メンバーであるロニー・ウッドは、今でもニヤニヤといたずらっぽい活力でギターを弾きまくっている。80歳でいつまでもクールなキース・リチャーズは、ブルージーなリックスと謙虚な態度を組み合わせて、「俺もまだここにいるなんて信じられない」と言っているかのようだ。そして、7月のハックニー・ダイアモンズ・ツアー終了の数日後に81歳になるミック・ジャガーがいる。ミュージシャンとしてのキャリアを60年続けてきたが、どういうわけか彼は昔と変わらず疲れを知らないダイナモであり、魔法にかかった蛇のように垂直に這い、見えない蚊の大群とカンフーで戦っているかのように空気を切り裂き、両手が必要なときは（よくあることだが）、挑発的にマイクをズボンの前立ての上に収める。セットリストの13曲目である「ホンキー・トンク・ウィメン」を盛り上げる間、ステージの端から端まで全力疾走する！ 彼は夜が更けるにつれてさらに精力的になっていくように見え、ベンジャミン・バトンほど他のロックスターを思い起こさせる者はいなかった。

昨年の「ハックニーダイヤモンド” ― ストーンズにとって約20年ぶりの新曲 ― がツアーの名目上の目的だったが、彼らはそれにこだわることはなく、観客も気にしていないようだった。19曲中、彼らは最新リリースから3曲だけを演奏し、そのうち2曲は最高の曲だった。緊張感がありうなり声のようなリードシングル “Angry” と、アンコールの最初の部分で演奏されたゴスペル風の幻想的な “Sweet Sounds of Heaven” だ。それは主に、ブルースの敬虔な研究者 (リチャーズが主役の優しい “You Got the Silver” を披露) からカウンターカルチャーの予言者 (一緒に歌える “Sympathy for the Devil”)、そして企業ロックの巨人 (もちろん “Start Me Up” で幕を開ける) へとバンドが長きにわたって変貌を遂げてきた過程を捉えた、短縮されたベストヒット集だった。

ミック・ジャガー、リチャーズ、ウッドは、ステージ上でやっていることに今でも明らかな喜びを発している。しかし、その喜びは明らかに個人的で孤立しており、バンド内での化学反応を生み出すために混ざり合うことはめったにない。これはおそらく保存戦略であり、よく整備された機械を動かし続け、半世紀以上にわたって同じメンバーとステージを共有し続けるための最も確実な方法である。しかし、ミック・ジャガーが、地元のダイナーが彼の名前にちなんでサンドイッチに名前を付けたという魅力的な話を終えたとき（「私は、 [expletive] 彼は「僕の名前を冠したサンドイッチを作ったよ！とても誇りに思うよ」とコメントしたが、ショーの後に彼とキース、ロニーの３人でサンドイッチを食べに行くという彼の主張を私はあまり信じていなかった。

その分裂感の一部は、偉大な チャーリー・ワッツは、2021年に亡くなったバンドの長年のドラマーである。ハックニー・ダイアモンズ・ツアーは、ストーンズにとって彼抜きで初の北米スタジアムツアーとなる。彼の代わりのスティーヴ・ジョーダンは、誰にも負けないほど素晴らしい仕事をしている。ワッツのように、ロックドラマーの力強さとジャズの機敏さを両立させている。そして、彼の存在が決して圧倒的ではない。彼らは多くの才能あるバックミュージシャンに囲まれているが、ステージングは、ローリング・ストーンズが今や3人組であることを明確に示している。

しかし、この夜のブレイクアウトスターは、バックボーカルのシャネル・ヘインズで、この夜のベストパフォーマンスの2回でミック・ジャガーとセンターステージで歌った。ヘインズは、2023年にストーンズのツアーバンドに参加する前に、ウエストエンドのジュークボックスミュージカル「ティナ」でティナ・ターナーを演じ、偉大なギタリストの役を立派に果たした。 メリー・クレイトン 燃えるような「Gimme Shelter」ではヘインズがボーカルを務め、「Sweet Sounds of Heaven」ではレディー・ガガの代役として参加し、「Hackney Diamonds」でのカメオ出演のメガワット級の激しさに匹敵する。ヘインズは曲に求められるときにはベルベットのように柔らかい歌声を披露することもあるが、最も印象的なのは、低くうめくような飢えを感じながら歌い、それがしばしば凶暴さへと膨れ上がり、まるで曲から大きな肉片をかじっているかのようだった。

一方、ミック・ジャガーは、彼の特徴的な怒鳴り声で歌詞の多くを歌った。2曲目、ややスローダウンしたブルース調の「ゲット・オフ・オブ・マイ・クラウド」は、彼のスキャットのような歌い方によって様変わりした。しかし、いくつかのファルセットの連打を含むつかの間の瞬間に、彼の声のある種の優しさはそのまま残っていることを示した。

それは、毎晩のオンライン「ファン投票」で勝利してセットリストに追加された「ワイルド・ホース」の見事な演奏で最も明らかだった。このショーの大部分で、ストーンズは、年齢、無関係さ、そして時間が単なる人間にもたらすその他のすべての屈辱を逃れることができることを効果的に証明した。しかし、ここで彼らはより瞑想的で哀愁があり脆弱なものに落ち着き、ショーはより良くなった。

数少ない同世代のバンドがフェアウェルツアーを終え、結成から半分しか経っていないバンドが活動休止状態にある中、ストーンズは異例の存在だ。彼らのライブに懐かしさが欠けているわけではないが、それに甘んじているわけでもない。70 年代のバンドとは似ても似つかない (誰が似てるというんだ?) が、サウンドがまとまると、彼らはある種の永遠の現在に触れることができる。良くも悪くも、彼らは自分たちの世代で最後のバンドであり、ロックンロールを論理的な終着点まで突き進むつもりのようだ。驚くべきことに、彼らはまだそこに到達していないように聞こえる。