ローミングロボット納屋からレーザー除草機まで、革新的なプログラムがブリティッシュコロンビア州の農家をどのように支援しているか

緑豊かな牧草地の上に納屋があり、鶏が草をむしっている農場を想像してみてください。すると、納屋が勝手に動き始めます。納屋はロボットだったことが判明した。

それが、ブリティッシュコロンビア州コートニーとケロウナの両方に土地を所有し、農家のデイブ・セメリンクが経営するレンテラス・ファームズだ。彼は、Innovate BC の On-Farm Technology Adoption Program (BCOFTAP) のおかげでロボット納屋を所有しています。政府機関は今週、農家の新たな技術獲得を支援するため、このプログラムが過去1年間で州内の80の農業プロジェクトに450万ドル強の補助金を交付したと発表した。

BCOFTAP は、自律的な作物の繁殖から GPS による牛の位置の監視まで、労働力を節約する新しいテクノロジーを導入する農家に最大 10 万ドルを補償します。

BCOFTAP は、自律的な作物の繁殖から GPS による牛の位置の監視まで、労働力を節約する新しい技術を導入するために、農家の対象となるプロジェクト費用の最大 65 パーセント (最大 10 万ドル) を負担します。農家は時間とお金を節約できる技術を特定し、初期費用を援助するために助成金を申請します。このプログラムは、持続可能なカナダ農業パートナーシップを通じて、カナダおよびブリティッシュコロンビア州政府からの資金提供を受けて、Innovate BC によって運営されています。

マニトバ州の UKKÖ Robotics 社が製造した自立型ロボット鶏舎を導入する前は、センメリンクさんは、トラクターに火を入れ、牧草で育てられた鶏の囲いを自分で動かすのに 1 日のうち 1 時間ほどを費やさなければなりませんでした。同氏は水曜日にベータキットに電話で、納屋を移動することで鳥たちがより新鮮な草を享受し、野原全体に肥料をより均等に散布できるようになると語った。

「彼らは納屋が移動するたびに本当に興奮しています。新鮮な草の上に走ったり、虫を探したり、新しい草を探したりするからです。」 [grass] しっかりと食事をすることです」とセメリンク氏は述べ、この運動が鶏の幸せと肉の質の向上につながっていると付け加えた。

時間が空いたからといって、仕事が減るわけではありません。それは、彼の肉屋、屠殺場、農場市場、そして「牛肉の作業」のための時間が増えることを意味するだけです。 Semmelink 氏は、「牛を降ろす」のに忙しすぎたため、BetaKit からの最初の電話に出ることができませんでした。

UKKÖ Robotics の ROVA|BARN 400。画像提供: UKKÖ Robotics

多くの農家と同じように、ミシェル・ヴァン・イークレンも多くの帽子をかぶっています。彼は農家として、また自身の会社である M-Automation を通じて流通業者として BCOFTAP プログラムを経験してきました。同氏は水曜日にベータキットに電話で、家族がブリティッシュコロンビア州アボッツフォード近くの野菜農場用に「ロボットレーザー除草機」の購入を検討していたときに初めてこのプログラムを知ったと語った。

彼らはオランダの会社 Pixel Farming から Robot One の購入を申請し、サポートを受けました。この機械は農家の畑を歩き回り、芽が出ている作物をスキャンします。農家がスキャンされた植物のどれが雑草であるかを特定すると、機械がレーザーで雑草を追跡し蒸発させます。

Van Eeklen 氏は、この機械のおかげで手作業による雑草除去にかかる費用を年間最大 60,000 ドル節約できると見積もっています。特にBC州では新しい農業技術の導入が遅れていることが多いため、これは農場にとって素晴らしい追加だと彼は語った。彼はディストリビューターとして、プログラムの支援を受けているBC州の農家に技術を販売したこともある。

BCOFTAP は「BC 州の農場に技術を導入するという点で、バランスを少しは助けてくれますが、それをここで導入するのは常に困難でした」と Van Eeklen 氏は言いました。

ヴァン・イークレン氏は、このプログラムの申請プロセスは、これまでに申請した他の助成金プログラムに比べて比較的簡単だと感じたと述べたが、センメリンク氏は、これまでに申請した他の助成金プログラムよりも「少し複雑だった」と述べた。ただし、プログラムの管理者がアプリケーションに関するフィードバックを提供するのに非常に役立ったという点では、両者とも同意しました。

「とても扱いやすいのに、非常に徹底的で、納税者として感謝しています」とセメリンクさんは笑いながら語った。 「[That’s] 政府の資金提供の場合は必ずしもそうとは限りません。」

フィーチャー画像のご厚意 ピクセルファーミング。