ロボット外骨格スーツはパーキンソン病に伴う「すくみ」を解消できる

2024年1月8日月曜日（HealthDay News） — 「すくみ」はパーキンソン病によく見られる衰弱性の症状で、患者は突然足を前に進めることができなくなる。

薬物、手術、行動療法はすべて、すくみに対してあまり効果がないことが証明されているが、パーキンソン病患者は、よりSF的な新たな角度から新たな希望を見つけるかもしれない、と研究者らは述べている。

柔らかいロボット外骨格は、パーキンソン病患者が脚を振るときに腰を優しく押すことで、潜在的なすくみ症状を乗り越えることができるようです。

研究者らは、手術と薬物による事前の治療にもかかわらず、すくみ症状に耐えて無力化されたパーキンソン病の73歳の男性で外骨格をテストした。

研究者らによると、特別な訓練をしなくても、この外骨格により患者は屋内では凍える症状を全く起こすことなく歩くことができ、屋外では時折起こるだけだったという。

また、患者は装置なしよりも速く、遠くまで歩き、すくむことなく歩いたり話したりすることができたが、これは外骨格なしでは不可能なことだった。

「スーツのおかげで、より長い歩幅で歩くことができるのですが、スーツを着ていないときは、足を引きずることが多くなっていることに気づきました」と患者は研究中に研究者に語った。 「それは私にとって本当に助けになりましたし、前向きな一歩だと感じています。 そうすれば、より長く歩けるようになり、生活の質を維持できるかもしれません。」

研究者らによると、パーキンソン病患者はすくみ症状が起こると、突然、歩幅の途中で足を動かす能力を失うことが多いという。

彼らの足は、患者が完全に停止するまで、一連のスタッカートのどもりステップで動き、徐々に短くなっていきます。

すくみ症状は転倒の最大の原因の 1 つであるため、パーキンソン病患者にとって危険です。

そこで、ハーバード大学とボストン大学の研究者らは、凍ることなく歩行を促進するために、柔らかく装着可能なロボットの外骨格を作成することにしました。

「私たちの研究では、柔らかいロボットアパレルによるほんの少量の機械的支援が即座に効果をもたらし、さまざまな条件下で個人の歩行を一貫して改善することがわかりました。」と研究者は述べています。 コナー・ウォルシュハーバード大学ジョン・A・ポールソン工学応用科学大学院の工学および応用科学の教授は、ハーバード大学のニュースリリースで述べた。

ウォルシュ氏と彼のチームによるこれまでの研究では、このような装置を使えば股関節の動きを増強し、脚を前に振り出すのを助け、歩行に必要なエネルギー量を減らすことができることがわかっていた。

このウェアラブル デバイスは、腰と太ももの周りに装着されるケーブル駆動のモーターとセンサーを使用します。 アルゴリズムはセンサーによって収集された動作データを使用して人の歩き方を推定し、筋肉の動きと連動して支援を提供します。

新しい研究は1月5日にジャーナルに掲載された 自然医学。

研究者らは、この装置がパーキンソン病患者がなぜすくむのかについて新たな洞察をもたらすことを期待している。

「私たちは凍結についてよく理解していないため、なぜこのアプローチがうまく機能するのかよくわかりません」と研究者は述べています。 テリー・エリスボストン大学ニューロリハビリテーションセンター所長。

「しかし、この研究は、すくみ歩行の治療において「トップダウン」ではなく「ボトムアップ」の解決策がもたらす潜在的な利点を示唆しています」とエリス氏は続けた。 「ほぼ正常な生体力学を回復すると、歩行の末梢力学が変化し、歩行制御の中枢処理に影響を与える可能性があることがわかりました。」

詳しくは

パーキンソン病財団には、さらに詳しい情報があります。 凍結。

出典: ハーバード大学、ニュースリリース、2023 年 1 月 5 日