ロシアの航空機押収がダブリンで高額訴訟を引き起こし、弁護士が大儲け – アイリッシュ・タイムズ

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2024-06-21 12:00:25

ある事件では、上級弁護士が早い段階で金塊について言及していたが、彼が言っていたのは、アイルランドの商事法務を専門とする一流の弁護士が、アイルランド沖で立ち往生している貴重な航空機をめぐる大規模な訴訟で要求している、目が飛び出るほどの報酬のことではない。 ロシア。

この訴訟は、ダブリンの四法廷の一部の上級弁護士にとって好景気を意味する。商事裁判所のアイリーン・ロバーツ判事の管轄下にある訴訟は、審理が6カ月間にわたって予定されており、現時点では費用は計り知れないが、法律関係筋は数億ユーロに達する可能性があると推測している。

元司法長官のポール・ギャラガー氏を含むアイルランドのトップ商業弁護士は、航空機リース業界（アイルランドに世界拠点がある業界）の大手企業とその保険会社の代理業務に携わる最大180人の弁護士の中に含まれます。

少数の上級弁護士は、事件を引き受ける際の合意報酬である弁護費用として最高100万ユーロを請求したと伝えられている。これには、1日あたり約6,000ユーロの再弁護士費用は含まれない。

ほとんどの弁護士の弁論報酬はおよそ30万ユーロの範囲と考えられており、若手弁護士は上級弁護士の報酬の約3分の2を受け取っている。

情報筋の推計によると、弁護士への依頼料は、100万ユーロの依頼料の何倍にもなりそうだ。マセソン、マッキャン・フィッツジェラルド、メイソン・ヘイズ・アンド・カランなど、国内最大手の弁護士事務所が関与している。

元司法長官のポール・ギャラガー氏は、航空機リース業界の大手企業を代表するトップクラスの商事弁護士の一人。写真：アラン・ベットソン/アイリッシュ・タイムズ

このような料金と、刑事法律扶助を含む他の訴訟分野で支払われる料金との違いは顕著である。刑事法律扶助の場合、地方裁判所での弁護士の収入は1日わずか27ユーロである。

司法省が不況期の刑事訴訟支援料金削減を完全に解消していないことに対する刑事事件担当弁護士の怒りは、先週月曜日に満員となった法廷弁護士の総会で明らかになった。この怒りを受け、法廷弁護士の代表機関である法曹協会は来月３日間にわたり、法廷弁護士による刑事法サービスの撤回を認可した。

商事裁判所というパラレルワールドで進行中の紛争は、世界最大手の航空機リース会社と保険会社が関与する、非常に大きな利害を伴う紛争である。この訴訟は、ロシアで足止めされた航空機に対する25億ユーロを超える保険金の支払いを保険会社が拒否したことをめぐる紛争から始まった。

リース会社は、ロシアの攻撃に対する西側諸国の制裁措置により400機以上の航空機がロシアを出国できず、リース契約を解除せざるを得なかったとして、世界中の保険会社数十社を相手に数十億ドルの損害賠償を求めて訴訟を起こしている。 ウクライナ侵攻 2022年2月。メディアの報道によると、ロシア領内には最大150億ドル（140億ユーロ）相当の航空機資産が残っていると推定されている。

世界のリース航空機の60％以上がアイルランドで所有または管理されているため、多くの訴訟当事者にとってアイルランドの裁判所は自然な拠点であった。

世界最大の航空機リース会社で、最高経営責任者のアンガス・ケリー氏が率いるアイルランドに拠点を置くエアキャップは、ロンドンの高等法院で保険金請求を行っている。情報筋によると、英国の訴訟で弁護士に支払われる訴訟費用は、アイルランドの弁護士が受け取る費用の少なくとも2倍だという。

リース会社は、ロシアがウクライナに侵攻した後に課されたEUの制裁により、ロシアでのリース契約を解除せざるを得なくなり、航空機を回収できないと主張している。

世界第2位と第3位のリース会社であるSMBCとアボロンは、BOCアビエーション、CDBアビエーション、ノルディック・アビエーション・キャピタル、カーライル・アビエーション・パートナーズとともに、アイルランド商事裁判所で訴訟を起こしている。被告となる多数の保険会社には、ロイズ保険やチャブなど世界最大手企業も含まれている。

アイルランドの裁判所でこのように注目度の高い商業訴訟が行われることは、国際的な商業訴訟をアイルランドの裁判所に誘致するという使命を持って設立された政府支援の取り組みである「アイルランド法のための法律」にとって大きな後押しになるとみられている。

この訴訟は、様々な国際保険会社が原告の航空機損失に対する補償を拒否したとされる6つの同一の訴訟手続きに関係している。リース会社は、ロシアのウクライナ侵攻後に課されたEUの制裁により、ロシアでのリース契約を解除せざるを得なくなり、航空機を回収できないと主張している。保険会社は、「全リスク」または「戦争リスク」の保険が適用されていることや、支払いが予定されていることを否定している。

この訴訟は、スミスフィールドのフォー コート近くのフェニックス ハウス コンプレックスの 1 階に設置された新しい法廷で審理される。この未開発の敷地の向かい側には、長い間約束されていた最先端の家庭裁判所コンプレックスが建設される予定である。一部の当事者は提案された法廷に満足せず、スターダスト火災災害の検死審問が行われたロタンダのピラー ルームで審理されることを求めた。裁判所サービスはこれに同意せず、代わりにフェニックス ハウスの施設を整備した。その理由には、訴訟終了後にこの会場が別の法廷として非常に必要となるためである、などがある。

[ High Court begins hearing mammoth case over indemnity for aircraft worth $2.5bn stranded in Russia ]

フェニックス ハウスの法廷には、約 50 人の弁護士と 3 人のジャーナリストが座れる席があります。法廷の周囲にはいくつかのスクリーンがあり、TrialView システムを通じて裁判のライブ中継が行われます。法廷の隣には、主に法務チーム用の座席とテーブルが置かれたオーバーフロー エリアがあり、メディアや一般の人々が集まるハブもあります。また、審理を追跡するためのスクリーンも多数あります。

他の訴訟への影響の可能性などの理由から、最大 500 人の弁護士が定期的にこの訴訟を審議していると推定される。アイルランドの商法弁護士会は男性が多数を占めており、法廷に立つ男性弁護士の数は女性弁護士の約 3 倍である。

保険法は気の弱い人には向いていません。この事件は保険の補償に関する多くの複雑な問題を提起しています。「保有補償」の意味に関連する問題だけでも 23 件が特定されています。

世界最大の航空機リース会社で、アイルランドに拠点を置くエアキャップ社（最高経営責任者オーガス・ケリー氏率いる）は、ロンドンの高等法院で訴訟を起こしている。写真：ダラ・マクドナイル

法的調査により、金塊などのお宝が見つかることもあります。SMBC の冒頭陳述で、上級顧問のマイケル・コリンズ氏は、第二次世界大戦中にドイツ軍が押収し、後に連合軍が所有しイングランド銀行に保管した大量の金塊を、法的に誰が管理していたかに関する事例を引用しました。

フランス国籍の人物が金塊の所有者であると主張し、金塊の返還、もしくは返還に代わる損害賠償を求めて訴訟を起こした、と彼は述べた。争点は、金塊がイングランド銀行に金塊を委託した三者連合委員会の管理下または所持下にあったかどうかだった。英国控訴院は、金塊は銀行の物理的所持下にあったが、三者連合委員会は依然として金塊を管理していたと判断し、フランス人原告の訴えを棄却した。

イングランド銀行が「不注意で」金塊13本を別の当事者に売却したことで、航空事件とは関係のない別の問題が浮上したと弁護士は述べた。

[ Identity of at-risk witness in Russia aircraft case protected by High Court ]

コリンズ氏と彼のチームが発掘したもう一つの風変わりなケースは、オーストラリアへの輸送中にフォークリフトで損傷したベネチアン・ゴンドラの賠償責任に関するものだった。コリンズ氏によると、あるオーストラリア人男性が「本人にしかわからない理由で」ゴンドラを購入し、輸送中に損傷した際に賠償請求を行ったという。訴訟が起こり、裁判所はゴンドラは運送会社の管理下にあったため、保険契約の免責条項を適用すると決定した。

コリンズ氏の提出した意見書は、原告リース会社の事業範囲についてある程度の洞察を与えた。SMBCは400機の航空機を保有しており、各機の価値は約7000万ユーロで、引き続き保険料を支払っている。同社の保険会社は「当社に誠実義務を負っている」とコリンズ氏は述べた。

「我々はまだ彼らに保険料を支払っている。彼らが支払うべき保険料を支払っていないというのは極めて異常なことだ。」

同氏は、保険会社がこのような抗弁を採用し、このような「技術的な論点」を主張していることは「異例」だと付け加えた。

もう一人の上級顧問弁護士、エオイン・マカロー氏は、実業家ドーナル・スラタリー氏が共同設立したアボロン社やBOCを含む航空機リース会社の顧客を代理している。マカロー氏も保険会社の対応を批判した。

航空機リース大手アボロンの共同創業者ドムナル・スラタリー氏。写真：ジェイソン・クラーク

同氏は、提出されたいくつかの抗弁は、たとえ勝訴したとしても保険金が支払われるまでに、依頼人がロシアの保険会社や再保険会社を相手に訴訟を起こすために回収不能な数百万ユーロの費用を費やす必要があるかもしれないことを示唆しているようだと述べた。

「条件付き補償で支払われる根拠として、これらすべてを引き受けなければならないというのは、本当に保険の正しい解釈なのでしょうか？」と彼は尋ねた。

保険会社は請求を否定した。

彼らが「技術的」な主張で勝訴するかどうかは、時が経てばわかるだろう。そして、その時間は、多額の法的費用を伴うことになるだろう。

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