科学＆テクノロジー

ロサンゼルス火災はなぜ制御不能になったのでしょうか?

ロサンゼルスとその周辺の火災により、すでに数十人の命が奪われ、数千の家屋が破壊され、数十万人に避難命令が出ている。経済的被害は１５００億ドルに上ると予想されている。ダニエル・スウェインは、UCLA およびカリフォルニア大学農業天然資源学部の気候科学者で、異常気象とその気候変動との関係を研究しています。彼と私は最近電話で話しました。長さと明瞭さのために編集された私たちの会話は以下の通りです。その中で、私たちはこれらの火災が制御不能にまで猛威を振るった本当の原因は何なのか、自然災害において気候変動が果たす役割を彼がどのように伝えようとしているのか、そしてロサンゼルス地域がどのようにして大災害に対して非常に脆弱になったのかについて議論します。引き起こした被害の程度以外に、これらの火災をユニークなものにしているのは何でしょうか?失われた建造物の数と経済的損失という点での被害の甚大さは、最も顕著なものだと思います。そうは言っても、全体的な状況には、これまでに見たものとは大きく異なる他の側面もあります。舞台を整えるのに役立つと思うので、珍しくないことから始めましょう。 1 月にロサンゼルス近郊の山や谷で乾燥した強い風が発生するのは珍しいことではありません。この特別なイベントは特に強力で、通常よりも人口の多い地域と低地地域のより多くに広がりました。しかし、一年のうちで乾燥した強い風が吹く時期を選ぶとしたら、それは今でしょう。これがあなたが話しているサンタアナ風のことですか？うん、これはサンタアナっぽいですね。これらは、わずかに異なる低気圧によって、わずかに異なる場所で行われたため、伝統的なサンタアナのイベントとは少し異なりました。それが、風が東よりも北から吹いている理由の一部であり、また、風がいつもより強くて、いつもより谷の奥まで届いている理由でもあります。しかし、それがサンタアナまたはサンタアナに隣接していると考えることができれば、それは同じ一般的な考えです。これほど強い風が吹くのは、5 年か 10 年に一度くらいです。したがって、それは確かに注目に値しますが、それ自体は決して前例のないものではありません。しかし、前提条件はさらに劇的に異常で、前例のないものに近いものでした。具体的には、乾燥した状態がどの程度だったかです。そしてそれは基本的に、ロサンゼルス地域やサンディエゴ地域にどれだけの雨が降ったか、または降っていないかを見ることで定量化されます。そして、私たちが発見したのは、今が南カリフォルニア全体で過去100年を遡った記録上、最も乾燥した季節の始まりか、2番目に乾燥した季節の始まりであるということです。現代の歴史を見ても、表向きの梅雨の終わりにこれほど乾燥したことはありません。これが本当に火災の舞台となるのです。なぜなら、今シーズンこれまでに 1 ～ 2 インチの雨が降った後に同じ風が吹いたとしたら、たとえそれが平均を下回っていたとしても、それでも十分な浸水があったことになるからです。もしそれが起こっていたら、私たちが現在見ているような火災は見られなかったでしょう。あの爆発的に乾燥した植物は存在しないでしょう。ロサンゼルスでは昨年の春以来、基本的に雨が降っていないが、多くの地域では雨が約10分の1インチ以下で、山火事の観点からは取るに足らないものだ。それに加えて、南カリフォルニアの内陸部、山地、高原、砂漠地帯は記録的な猛暑を経験しました。はっきり言っておきますが、ロサンゼルス市はそうではありませんでした。しかし、9月初旬には、ロサンゼルス市、そして実際にはロサンゼルス盆地全体が記録的な熱波に見舞われました。そしてそれは、思い出していただければ、9月初旬に起きた大規模な山火事の発生と実際に関連していました。多くの建造物が破壊されました。その後も異常な暖かさが続き、雨も全く降っていません。それがここでの本当の異常であり、風は一種の二次異常です。乾いた小枝が燃えやすい理由は誰でも理解できます。しかし、乾燥が制御不能な火災を引き起こす理由を考えると、それはあまりにも単純すぎますか?他に危険なレベルはありますか？さまざまなレベルがありますが、基本的な直感でそこに至るまでのかなりの部分は理解できると思います。キャンプファイヤーのために湿った丸太に火をつけようとしているところを想像してみてください。そんなことは起こらないでしょう。植物が湿りすぎると燃焼がまったくできなくなるというバイナリスイッチがあります。炎は出ないでしょう。マッチに火をつけると飛び散ります。キャンプファイヤーを始めることはできません。次に、乾燥の別の段階があり、木材は湿っていませんが、特に乾燥しているわけでもありません。それは真ん中のどこかにあります。キャンプファイヤーを始めるのが上手なら、おそらく予熱を加えて薪を燃やすことができるでしょう?したがって、小枝や草を手に入れれば、その下の炎が木を十分に乾燥させるので、最終的には木に火がつきます。しかし、植物が火花を非常に受けやすい別のレベルの乾燥もあります。そして、最初に発火しやすくなるだけでなく、その後の燃焼や火災の実際の強度も大幅に増加します。そして、強度とは文字通り、それが出力する熱エネルギーの量を意味します。これは、炎の強さや現場での被害の程度を左右するだけでなく、炎が広がる速さにも影響するため、非常に重要です。一般的に火災が激しければ激しいほど、火災がより早く広がる可能性があります。また、火災が局所的な気象条件を生成し始め、それが自己増幅する可能性も高まります。このように、自己強化的な悪循環のフィードバックが発生します。植物が湿りすぎてまったく燃えないこともありますが、その場合、山火事のリスクはゼロに近づきますよね?そして、燃えるほど乾燥しているが、あまり激しく燃えたり、すぐには燃えなかったりする、もう一つの条件があります。そして、極度に乾燥した植物として知られるものがあります。これは本質的に帽子をかぶっただけで燃え、非常に激しく燃え、ますます極端でエキゾチックな火災の挙動という点でこれらすべての連鎖的な正のフィードバックを促進しますが、これは当然複雑になります。今週のように、ハリケーン級の風がこれらの深刻な乾燥燃料に作用した場合。「大気の渇き」と呼ばれるものについて言及しているのを見たことがありますが、何を意味するのかわかりませんでした。それはあなたの話していることと関係がありますか？それは事実であり、山火事のリスクの増加と気候変動との主な関係は、実際にはこれと同じプロセス、つまり植生自体の乾燥または乾燥を介しており、それが最終的に山火事の燃料となるのは当然です。定義上、山火事は植物を燃やす火災です。そして、植物をかなり早く乾燥させる方法は実際には 2 つあります。そのうちの 1 つは、供給側として水をまったく供給しないことです。言い換えれば、雨や雪が不足し、降水量が不足すると、土壌は乾燥し、植物はそもそも働くための水を実際に持っていません。別の方法もあります。これは、降水量が豊富であっても、蒸発と蒸散が過剰な場合です。蒸発はプロセスの受動的な部分であり、蒸散は、水が生きている植物を通過して戻ってくるときに起こるプロセスの一部です。葉の気孔の外には、大気蒸発要求として知られるものが存在します。これは喉の渇きを表す専門用語で、本質的には空気が地表や植物から水を抽出したり蒸発させたりする傾向を表しています。表面とは水域を意味する場合もあれば、土壌を意味する場合もあります。土壌には通常、少なくともある程度の水分が含まれているため、水は潜在的に蒸発する可能性があり、蒸発需要や喉の渇きが大きくなるほど、蒸発速度は増加します。 #ロサンゼルス火災はなぜ制御不能になったのでしょうか

執筆 nipponese 更新 2025年1月14日

1736814204
2025-01-13 20:28:00

引き起こした被害の程度以外に、これらの火災をユニークなものにしているのは何でしょうか?

失われた建造物の数と経済的損失という点での被害の甚大さは、最も顕著なものだと思います。そうは言っても、全体的な状況には、これまでに見たものとは大きく異なる他の側面もあります。

舞台を整えるのに役立つと思うので、珍しくないことから始めましょう。 1 月にロサンゼルス近郊の山や谷で乾燥した強い風が発生するのは珍しいことではありません。この特別なイベントは特に強力で、通常よりも人口の多い地域と低地地域のより多くに広がりました。しかし、一年のうちで乾燥した強い風が吹く時期を選ぶとしたら、それは今でしょう。

これがあなたが話しているサンタアナ風のことですか？

うん、これはサンタアナっぽいですね。これらは、わずかに異なる低気圧によって、わずかに異なる場所で行われたため、伝統的なサンタアナのイベントとは少し異なりました。それが、風が東よりも北から吹いている理由の一部であり、また、風がいつもより強くて、いつもより谷の奥まで届いている理由でもあります。しかし、それがサンタアナまたはサンタアナに隣接していると考えることができれば、それは同じ一般的な考えです。これほど強い風が吹くのは、5 年か 10 年に一度くらいです。したがって、それは確かに注目に値しますが、それ自体は決して前例のないものではありません。

しかし、前提条件はさらに劇的に異常で、前例のないものに近いものでした。具体的には、乾燥した状態がどの程度だったかです。そしてそれは基本的に、ロサンゼルス地域やサンディエゴ地域にどれだけの雨が降ったか、または降っていないかを見ることで定量化されます。そして、私たちが発見したのは、今が南カリフォルニア全体で過去100年を遡った記録上、最も乾燥した季節の始まりか、2番目に乾燥した季節の始まりであるということです。現代の歴史を見ても、表向きの梅雨の終わりにこれほど乾燥したことはありません。

これが本当に火災の舞台となるのです。なぜなら、今シーズンこれまでに 1 ～ 2 インチの雨が降った後に同じ風が吹いたとしたら、たとえそれが平均を下回っていたとしても、それでも十分な浸水があったことになるからです。もしそれが起こっていたら、私たちが現在見ているような火災は見られなかったでしょう。あの爆発的に乾燥した植物は存在しないでしょう。ロサンゼルスでは昨年の春以来、基本的に雨が降っていないが、多くの地域では雨が約10分の1インチ以下で、山火事の観点からは取るに足らないものだ。

それに加えて、南カリフォルニアの内陸部、山地、高原、砂漠地帯は記録的な猛暑を経験しました。はっきり言っておきますが、ロサンゼルス市はそうではありませんでした。しかし、9月初旬には、ロサンゼルス市、そして実際にはロサンゼルス盆地全体が記録的な熱波に見舞われました。そしてそれは、思い出していただければ、9月初旬に起きた大規模な山火事の発生と実際に関連していました。多くの建造物が破壊されました。その後も異常な暖かさが続き、雨も全く降っていません。それがここでの本当の異常であり、風は一種の二次異常です。

乾いた小枝が燃えやすい理由は誰でも理解できます。しかし、乾燥が制御不能な火災を引き起こす理由を考えると、それはあまりにも単純すぎますか?他に危険なレベルはありますか？

さまざまなレベルがありますが、基本的な直感でそこに至るまでのかなりの部分は理解できると思います。キャンプファイヤーのために湿った丸太に火をつけようとしているところを想像してみてください。そんなことは起こらないでしょう。植物が湿りすぎると燃焼がまったくできなくなるというバイナリスイッチがあります。炎は出ないでしょう。マッチに火をつけると飛び散ります。キャンプファイヤーを始めることはできません。

次に、乾燥の別の段階があり、木材は湿っていませんが、特に乾燥しているわけでもありません。それは真ん中のどこかにあります。キャンプファイヤーを始めるのが上手なら、おそらく予熱を加えて薪を燃やすことができるでしょう?したがって、小枝や草を手に入れれば、その下の炎が木を十分に乾燥させるので、最終的には木に火がつきます。

しかし、植物が火花を非常に受けやすい別のレベルの乾燥もあります。そして、最初に発火しやすくなるだけでなく、その後の燃焼や火災の実際の強度も大幅に増加します。そして、強度とは文字通り、それが出力する熱エネルギーの量を意味します。これは、炎の強さや現場での被害の程度を左右するだけでなく、炎が広がる速さにも影響するため、非常に重要です。一般的に火災が激しければ激しいほど、火災がより早く広がる可能性があります。また、火災が局所的な気象条件を生成し始め、それが自己増幅する可能性も高まります。

このように、自己強化的な悪循環のフィードバックが発生します。植物が湿りすぎてまったく燃えないこともありますが、その場合、山火事のリスクはゼロに近づきますよね?そして、燃えるほど乾燥しているが、あまり激しく燃えたり、すぐには燃えなかったりする、もう一つの条件があります。そして、極度に乾燥した植物として知られるものがあります。これは本質的に帽子をかぶっただけで燃え、非常に激しく燃え、ますます極端でエキゾチックな火災の挙動という点でこれらすべての連鎖的な正のフィードバックを促進しますが、これは当然複雑になります。今週のように、ハリケーン級の風がこれらの深刻な乾燥燃料に作用した場合。

「大気の渇き」と呼ばれるものについて言及しているのを見たことがありますが、何を意味するのかわかりませんでした。それはあなたの話していることと関係がありますか？

それは事実であり、山火事のリスクの増加と気候変動との主な関係は、実際にはこれと同じプロセス、つまり植生自体の乾燥または乾燥を介しており、それが最終的に山火事の燃料となるのは当然です。定義上、山火事は植物を燃やす火災です。そして、植物をかなり早く乾燥させる方法は実際には 2 つあります。そのうちの 1 つは、供給側として水をまったく供給しないことです。言い換えれば、雨や雪が不足し、降水量が不足すると、土壌は乾燥し、植物はそもそも働くための水を実際に持っていません。

別の方法もあります。これは、降水量が豊富であっても、蒸発と蒸散が過剰な場合です。蒸発はプロセスの受動的な部分であり、蒸散は、水が生きている植物を通過して戻ってくるときに起こるプロセスの一部です。葉の気孔の外には、大気蒸発要求として知られるものが存在します。これは喉の渇きを表す専門用語で、本質的には空気が地表や植物から水を抽出したり蒸発させたりする傾向を表しています。表面とは水域を意味する場合もあれば、土壌を意味する場合もあります。土壌には通常、少なくともある程度の水分が含まれているため、水は潜在的に蒸発する可能性があり、蒸発需要や喉の渇きが大きくなるほど、蒸発速度は増加します。