2018年にシルバーレイクのトレーダージョーズ店に駆け込んだ容疑者を追跡していた警察に誤って撃たれた副店長の親族は、金曜日に市と950万ドルの和解に正式に合意した。
家族の代理人と市検察局は5月、ロサンゼルス上級裁判所のアリソン・マッケンジー判事に対し、メリダ・「メリー」・コラドさんの射殺事件をめぐる長期にわたる訴訟の「条件付き」解決を通知したが、条件は明らかにされなかった。
遺族の弁護士によると、ロサンゼルス市議会は金曜日に和解案を最終承認した。弁護士らは、９５０万ドルの支払いはロサンゼルス市警察の銃撃事件で同市が支払った「裁判前の和解金としては過去最高額」だと述べた。
「市が自らの過ちを認め、メリーさんの死を引き起こした責任を取ったことを嬉しく思います」と原告側弁護士ジョン・テイラー氏は声明で述べた。「メリーさんの正義のために6年間闘った後、コラド家の粘り強さと説明責任の要求がようやく認められたのです。」
コラド家は弁護士を通じて声明を発表し、「メリーさんを私たちの元に呼び戻すことはできません。コミュニティを守り、奉仕する立場にある人々による彼女の暴力的な死に、私たちは永遠に心を痛めています。私たちは彼女の記憶をいつまでも忘れません。今回の和解が、警官は銃を発砲する際には周囲に配慮しなければならないという、ロサンゼルス市警察や全国の法執行機関への明確なメッセージとなることを願っています」と述べた。
家族は2018年11月に市とシンレン・ツェ警官およびサラ・ウィナンズ警官を相手取って訴訟を起こした。コラドさんはツェ警官の銃弾に撃たれた。
警官に追われていた容疑者、ジーン・エビン・アトキンス容疑者（現在34歳）は、警察の追跡を受け、車から市場に逃げ込んだ際、左ひじを撃たれた。その後、容疑者は2018年7月21日に27歳のコラドさんを殺害した殺人罪で起訴されたほか、祖母と17歳の恋人を射殺し負傷させたことや警官に発砲したことなど、50件の罪で起訴された。現在、裁判を待っている。
トレーダー・ジョーズでの銃撃戦の前に、ツェとウィナンズは、以前祖母を撃って負傷させたとされるアトキンスを追跡し始めた。追跡は約15分間続き、約9マイルを移動し、アトキンスの車が市場近くの柱に衝突して終了した。
ロサンゼルス郡地方検事局は2020年12月に報告書を発表し、ツェ警官とウィナンズ警官が容疑者を阻止するために「致死的な武力を行使したことは正当だった」と結論付けた。
ツェ氏とウィナンズ氏は5月に、和解が承認されるまで訴訟を却下するという市の申し立てを支持する宣誓供述書を裁判所に提出した。
「ジーン・アトキンス自身が作り出したこの致命的な脅威を止めるために、私は彼に向けて銃を発砲する以外に選択肢がなかった」とツェ氏は書いている。「私は彼の行動に基づいて発砲し、彼がトレーダー・ジョーズの入り口に動いて中にいる人を撃つのを避けようとしていることに気付いて止めた。彼は依然として暴力的な逃走犯とみなされており、トレーダー・ジョーズの中にいる間、深刻な身体的傷害や死亡の差し迫った脅威を与え続けていたにもかかわらずだ。」
ツェ氏によると、アトキンス容疑者が両警官に向けて発砲した銃弾は近くの柱に当たった。ツェ氏はさらに、アトキンス容疑者が店内にいる間に、彼とパートナーは駐車場のコンクリートの壁の後ろに逃げ込んだと述べている。
ウィナンズ氏は宣誓供述書の中で、アトキンス氏は彼女とツェ氏に対して同様にトレーダー・ジョーズの常連客に対しても致命的な脅威を与えていたと述べた。
「ジーン・アトキンスの致命的な行為を止めるために銃を発砲せざるを得ないという不幸な状況はもはや避けられなかったが、ジーン・アトキンスが致命的な行為を行う能力があることを示したため、私はこの状況に追い込まれていた」と、3発発砲したウィナンズさんは言う。
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