レンジャーズ対パンサーズはフロリダで思い出を作るだろう — そしてそれはおそらく肉体的な試合になるだろう

フロリダ州サンライズ — 1998-99 シーズンにパディ・タッツがこの拠点に移転して以来、レンジャーズとパンサーズはここで数多くの試合を行ってきたが、そのうちの 1 つは注目に値するものだったかもしれない。

それは2000年2月16日の試合で、ブライアン・リーチがディフェンスから左ウイングにポジションを移し、2番手のリーチのキャリアで唯一プレーした試合だった。当時ヘッドコーチだったジョン・マックラーは、リーグで最も爆発力があり、魅力的な選手である右ウイングのパベル・ブレと対戦し、彼をマークすることをリーチに望んでいた。

ブレは、氷上で23分47秒の出場時間を記録していたリーチに対しては得点しなかった。しかし、「ロシアのロケット」は、フロリダの57試合目でリーグトップの41ゴール目を決めた。第1ピリオドの7分46秒に、ブレが出場した際にヤン・フラヴァツが即座に交代できなかったため、3対0の試合で1対0のゴールを決めた。

最高の計画と、そういうもの。

四半世紀を1年足らずで迎える今、レンジャーズ対パンサーズの重要な試合がここで行われる。イースタンカンファレンス決勝の第3戦と第4戦で、第1戦は日曜の午後に行われる。ブルーシャツ史上最も暗黒の時代に関する前述の好奇心よりも、さらに充実した思い出が生まれるだろう。

これは全く別の問題だ。レンジャーズは持続力のあるチームを構築する初期段階にある。彼らはカロライナやフロリダのような強豪チームと互角に戦える、華やかなセンスを備えた実力チームとしての地位を確立し続けている。

金曜日の ゲーム2の反応はスキルと意志の組み合わせでした. 適切である バークレイ・グッドローが延長戦で勝利を収めた 試合は、彼がレンジャーズで最も本質的に意地悪で残酷な選手であるがゆえに、ひどい展開となった。私は愛情を込めてそう言っている。

今後の課題はこれだ。パンサーズの血には悪意が流れている。彼らは高く、激しく、目的を持って突進してくる。彼らは大きい。ドミトリー・クリコフとライアン・ロンバーグがそれぞれアレックス・ウェンバーグとジミー・ビーシーの頭を狙っていなければ、大勢の人を騙せたかもしれない。ニック・カズンズが常に狙っている。サム・ベネットとマシュー・トカチュクの亡霊もいる。彼らのディフェンス陣は気を緩めない。

これが彼らです。

これがレンジャーズの正体かどうかはわからないが、彼らが氷上で見せた肉体的な姿勢を、第2戦の勝敗を決めるのにかかった74分1秒の間維持しようと試みることはわかっている。これは、心や献身性の問題ではない。私はただ、彼らが、このようなホッケーの戦いを得意とする手強い敵と戦うために作られているのかどうか疑問に思っているだけだ。

シーズン中は卑劣なプレーをしていたグッドローは、今やそれほど卑劣ではないが、このために生まれてきた。ジェイコブ・トロウバは、ロンバーグがフォアチェックで彼に向かって走っている中、見事なアウトレットで試合を決定づけるラッシュを繰り出したが、このために生まれてきた卑劣な選手だ。ライアン・リンドグレンは常にエッジの利いたプレーをしており、このために生まれてきた。 マット・レンペが何者かを知るそして、ウィル・カイユがヒットから目を背けることは決してないことがわかりました。ブラデン・シュナイダーが「ベイビー・トラブル」として知られているのには理由があります。

そして、金曜日、エリック・グスタフソンは、すべてのスクラムにできるだけ早く参加し、何のトラブルも起こさなかった。そうそう、騒々しいアレクシス・ラフレニエールは、常に危険な背番号 23 を氷に叩きつけてレンジャーズの最初のゴールを演出したカーター・フェルハーゲと挨拶を交わした。そして、クリス・クライダーは 5 回のヒットを記録し、アダム・フォックスは明らかに障害を抱えているようで、試合中ずっと足取りが震えていた。

レンジャーズはビッグ・バッド・パディ・タッツと互角に戦えるかもしれない。でもそれは確かに役に立つだろう 彼らがパワープレイをうまく機能させることができれば金曜日の試合を最後までやり遂げたこと、そして試合がうまくいかず、ブルーシャツが試合の大部分で必死に頑張っているように見えた時に、主力選手たちがヘルメットをしっかり締めていたことを私は大いに称賛する。

しかし、レンジャーズはパワープレーの成果を大いに生かしている。それが結果に反映され、彼らを奮い立たせる。イゴール・シェスターキンが彼らを引き離すが、PP1 ユニットも同様だ。ブルーシャツは、パワープレーで 1 ゴールか 2 ゴールを散りばめて抜け出すことができなければ、永遠にパンサーズとの肉体的な戦いに挑むことになるだろう。

レンジャーズがセルゲイ・ボブロフスキーに10本のシュートを放ちながら11分14秒で6本中0本しか成功しなかったのは、この2試合だけではない。ネクストレベルのパワープレーは、実は過去6試合で16本中1本しか成功しておらず、カロライナとの第2戦中盤以降は21本中1本しか成功していない。そして、なぜヴィンセント・トロチェックはパンサーズ戦でPP攻撃ゾーンのドローを取らなかったのだろうか？

レンジャーズが勝ち進むために必要なレベルの肉体を維持できるかどうか確信が持てないとしても、機能不全のパワープレイはこのチームにとって持続可能ではないことは確かだ。

これから大変なことが待ち受けています。レンジャーたちはここで思い出を作る必要があります。