レンジャーズがフライヤーズを6対5で破り、プレーオフ出場権を獲得した初のNHLチームとなる

アラン・クレダ著

アダム・フォックスが延長戦開始36秒で得点し、ニューヨーク・レンジャーズは火曜夜の激しい第3ピリオドの末、フィラデルフィア・フライヤーズを6対5で破り、今シーズンプレーオフ出場権を獲得した最初のNHLチームとなった。

レンジャーズはアレクシス・ラフレニエールが２ゴール、イゴール・シェスターキンが３６セーブを挙げ、ピーター・ラヴィオレット監督にキャリア８００勝をもたらし、勝ち点１００でリーグ首位に立った。

デトロイトがOTでワシントンに敗れた後、ニューヨークは延長戦まで勝ち点1を獲得するだけで、厳密には3年連続のプレーオフ出場権を獲得した。 しかし、チームが熱狂の第3ピリオドで7ゴールを奪い合うと、フォックスが高い位置からピンポイントのリストシュートを決めて15ゴール目を決め、スターディフェンスマンのキャリアハイをさらに輝かせてその夜をスタイリッシュに終えるまでに時間はかからなかった。

8試合連続で勝ち点を獲得しているフォックスは、「我々が一貫性を保つことは、我々のグループについて多くのことを語っている」と語った。 「プレーオフ出場権を獲得できたことは、我々にとって大きなことだ。 それは単なる最初のステップです。」

レンジャーズはビンセント・トロチェック、ミカ・ジバネジャド、ジョニー・ブロジンスキーも得点し、ピッツバーグに1-4で敗れたカロライナとのメトロポリタン・ディビジョンのリードを3点に広げた。 トロチェックも2アシストを記録した。

「我々は激しく戦ったと思った。 厳しい試合になることは分かっていた」とジバネジャドは語った。 「試合が進むにつれて良くなっていると思った。 私たちは戦い続けました。」

スコット・ロートンとライアン・ポーリングが第2ピリオドゴールを決め、フライヤーズを2-0とリードした後、15分28秒にジバネジャドがキャリア通算100ゴール目となるパワープレーゴールを決めて点差を縮めた。

ブロジンスキーとラフレニエールが3試合開始早々に得点してニューヨークを3-2とリードすると、トラビス・コネクニーが6分45秒にチームトップとなる31点目となるゴールを決めて3-3と同点に追いついた。

9分34秒、ジバネジャドの甘いパスからトロチェックがショートシュートを決めてレンジャーズが4-3とリードしたが、11分45秒にオーウェン・ティペットが再び同点とし、その後13分にラフレニエールがこの試合2点目、今季22点目となるゴールを決めた。 59. その後、フライヤーズのフォワード、タイソン・フォースターが16分29秒に19点目で同点とし、試合は延長戦に突入した。

「ほとんどの部分でゲームが好きでした。 とても良いプレーができたと思う」とロートンは語った。 「我々は主導権を握っていたと思っていたので、2点を獲得すべきだった。 我々は勝つためにこの試合に臨んでいるが、今夜は良い方向に進むことができなかった。」

ニューヨークはホームで3連勝、通算6戦5勝で26勝9敗0分と成績を上げた。 2020年ドラフト1位のラフレニエールがゴールを決めた時点で、チームは17勝1敗1分となっている。

「我々は勝つ方法を見つけた。重要なのはそれだけだ」とラフニエールは語った。 「やるべきことはまだたくさんありますが、それは分かっています。 私たちにはまだプレーすべきホッケーがたくさんある。 私たちは集中力を維持しなければなりません。」

ジバネジャドのゴールをアシストしたアルテミ・パナリンは今季100得点目となり、レンジャーズ史上7人目の選手となり、2005-06シーズンのヤロミール・ジャグル以来初めての記録となった。 さらに2アシストを加えたパナリンは、今シーズンのニューヨークの72試合中57試合で得点を記録している。

「彼は信じられない選手だ」とジバネジャドは5シーズンチームメートだったパナリンについて語った。 「彼のことをとても嬉しく思います。」

３位のフィラデルフィアは９試合が残っており、残り７試合のうち５試合で同地区の対戦相手と対戦し、その中には４月１１日に再びニューヨークでレンジャーズと対戦することになる。

ルーキーシーズンで21勝14敗7敗のフライヤーズのゴールキーパー、サミュエル・エルソンは「今夜は勝ち点を掴むのに良い仕事ができたと思う」と語った。 「決して諦めないというチームとしての素晴らしい資質。 今夜はそれを証明できたと思う。”

レンジャーズのディフェンスマン、ブランドン・スキャンリンは、負傷したエリック・グスタフソンに代わってNHLデビューを果たした。

ニューヨークの主将ジェイコブ・トルバは下半身の負傷で10試合連続欠場、同じくディフェンスのライアン・リンドグレンは下半身の負傷で4試合連続欠場となった。 妻が妊娠しているレンジャーズのセンター、アレックス・ウェンバーグは個人的な理由で出遅れ、ブロジンスキーと交代した。

「私が気に入ったのは選手たちの闘いだった」と、NHL史上7人目の800勝達成コーチであり、レンジャーズでのコーチとしての1年目となる59歳のラヴィオレットは語った。 「私たちが回復力を持っていたという事実が気に入っています。」

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