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2024-07-11 03:35:09
ニューヨーク・ユダヤ人ニュース(JTA経由) — 火曜日、ニューヨークの裁判所は、過激なユダヤ教カルト団体レフ・タホルのメンバー3人に懲役10年以上の刑を言い渡した。
ヨイル・ウェインガルテン、ヤコフ・ウェインガルテン、シュミエル・ウェインガルテンの3兄弟は、2018年に14歳の少女と12歳の弟を母親の住むキャッツキル山地から誘拐した罪で、3月に児童搾取と誘拐の罪で有罪判決を受けた。
米南部地方裁判所は、シュミエルとヨイル・ワインガルテン両被告に懲役14年、ヤコフ被告に懲役12年の刑を言い渡した。
兄弟は、この事件の容疑者9人のうち裁判にかけられた最後の1人であり、全員が有罪判決を受けるか有罪を認めている。容疑者には、性的目的で未成年者を誘拐、移送した罪などで2022年に懲役12年の判決を受けたレブ・タホルのリーダー、ナフマン・ヘルブランスも含まれている。
ワインガルテン夫妻と他の被告は全員、ヘブライ語で「純粋な心」を意味するレブ・タホルのリーダーだった。検察官によると、彼らはグループ内で「ハンハラ」、つまり管理者として知られていた。彼らは、未成年の少女と成人男性との結婚や性行為を含む、コミュニティの生活のあらゆる側面を統制していた。
レブ・タホルは秘密主義のグループであり、その内部の仕組みについてはほとんど知られていない。このグループはユダヤ法の極端な解釈に固執しており、メンバーを外界からほぼ遮断し、食事や服装など日常生活のさまざまな側面に厳しい規制を設けている。このカルトの活動に反対するレブ・タホル生存者と呼ばれるグループは、カルトのメンバーは数百人と推定しており、中心となる一団が率いており、残りのメンバーは主に彼らの意志に反して拘束されていると述べている。
誘拐事件でグループは混乱に陥り、ヘルブランス逮捕後、メンバーの一部は新たな拠点を求め、バルカン半島やモロッコに姿を現した。しかし、大半はグアテマラに留まっているようだ。グループは政府の監視から逃れるためイスラエルやカナダに滞在後、2013年頃からグアテマラを拠点としている。
ワインガーテン兄弟は2022年にグアテマラから米国に引き渡された後、有罪判決を受けた。彼らはウエストチェスター郡刑務所に拘留され、ホワイトプレーンズの米国南部地方裁判所で裁判にかけられた。彼らは国際的な親による誘拐、未成年女性の強制または誘惑、米国に対する詐欺共謀を含むすべての罪で有罪判決を受けた。
ダミアン・ウィリアムズ米連邦地方検事は先週、ネルソン・ロマン判事に宛てた書簡で、兄弟それぞれに「12年以上の懲役」を求刑した。この事件の他の被告と異なり、兄弟は法廷に虚偽の情報を提供したり、証人を妨害したりして、法的手続き中に司法妨害を犯したためだ。ウィリアムズ検事は、ヤコブとシュミエルは偽証も犯したと述べた。
「被告らの犯罪行為は極めて問題であり、相当な量刑に値する」と書簡は述べ、さらに「したがって裁判所は、児童誘拐は重大な結果を招くという強いメッセージを送るべきだ」と付け加えた。
この誘拐事件では、2018年12月にカルト教団のメンバーが、レブ・タホールから逃亡した母親と一緒にニューヨーク州ウッドリッジの町に滞在していた兄妹を誘拐した。誘拐犯は深夜に子供たちを家から連れ出し、変装と偽造身分証明書を使って州境を越えて兄弟をメキシコに密輸し、少女を「夫」と見なしていた成人男性と再会させた。
米国の捜査官らによると、レブ・タホルは未成年の少女を成人男性と結婚させ、その「夫」との性行為を強要する習慣があった。この事件の少女は13歳のとき、この事件のもう一人の被告である当時18歳のジェイコブ・ロスナーと「結婚」した。この違法な結婚は正式には認められなかったが、この事件をきっかけに、少女たちの母親はカルトから逃亡した。
子供たちは、数百人の捜査官と法執行官が関わった数週間にわたる捜索の末、メキシコで発見され、ニューヨークに送還された。
検察官によると、3人の兄弟と他の被告らは誘拐を計画し、関与した他の人々に指示し、誘拐の実行に中心的な役割を果たした。シュミエル・ウェインガルテンは誘拐の前にウォルマートで子供たちの変装用品を購入し、子供たちが滞在していた自宅からペンシルベニア州スクラントンの空港まで連れて行く車に同乗していた。子供たちはそこからメキシコに飛び、そこでヨイル・ウェインガルテンとカルトの他のメンバーと会った。
警察がメキシコで子供たちを発見したとき、彼らはヨイルとシュミエルと一緒にいた。子供たちがニューヨークに連れ戻され母親と再会した後、ヤコフ・ウェインガルテンは再び少女を誘拐しようとし、母親を脅迫した。
この事件の被告らは、母親が子供たちを不法にコミュニティから連れ出し、自分たちは救出を試みていたと主張した。
母親はカルト教団の指導者ナフマン・ヘルブランスの妹で、父親でレフ・タホール教団の創設者シュロモ・ヘルブランスが2017年にメキシコの川で溺死した後、教団の指揮権を引き継いだ。母親は2022年にナフマンに判決が下される際に慈悲を示すよう裁判官に嘆願した。
#レブタホル誘拐事件の最後の被告に米国で懲役10年以上の刑が宣告される
