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2024-08-11 13:44:00
この店が長く存続している秘密、そして倒産した競合他社との違いは、コレクターズアイテムを専門に扱っていることである。
90年代と00年代に君臨していたエクストラビジョン、ゲームストップ、HMVなどの百貨店は、ストリーミングサービスやデジタルダウンロードと競争し、苦戦していました。
アンソニー・ドブスがウェックスフォードのサウス・メイン・ストリートにレトロ・ゲーミング・ストアをオープンしたとき、彼は進んでこの環境に飛び込んだ。しかし、前述の会社が軒並み閉店し、敗北を認めたのに対し、彼の店は存続し、むしろ繁盛している。
アイルランドで最後のビデオゲーム専門店、The Retro Gaming Store は現在、拡張工事の真っ最中です。先月、アンソニーと彼のチームは新しい店舗に移転しました。その店舗は古い店舗のすぐ隣に位置しますが、以前の店舗よりもずっと広く、大きな可能性を秘めています。
この店が長きにわたって存続している秘密、そして倒産した競合他社との違いは、コレクター向けの商品、つまり希少で入手困難な、プレミアム価格の付くゲームやゲーム機を専門に扱っていることである。
しかし、孫のために『コール オブ デューティ』を購入したいと考えている街の買い物客のニーズにも応えています。
「私たちは、価値のために人々が収集する、商品とみなされる高級な古いゲームの調達を専門にしています」と、小売価格が550ユーロの1980年代の珍しい任天堂のゲーム機などがある倉庫でアンソニーは説明する。
「私は複数の国に住んでいたので、インディーズ店と素晴らしいつながりがあり、そのおかげで在庫を調達する能力があります。イングランドとスコットランド中に業者がいるので、彼らにリストを渡し、彼らは仲介料を取って、それを私たちに送ってくれます。
「当店では、Atari から PlayStation 5 まで、あらゆるものを取り扱っています。また、アイルランドではめったに見られないようなコレクター向けの商品も多数取り扱っています。当店は、常に商品を手に入れるのが得意です。私は eBay が設立された当初から取引を行っており、常にトレードに興味がありました。」
トレーディングも一つの方法ですが、アンソニーが本当に楽しんでいるのは「追跡」、つまり、見つからないゲーム、新品同様の状態で4桁の値が付くほど希少なゲームを探すことです。
「私にとって楽しいのは追跡です。追跡が大好きです。数年前に英国に行ったとき、バース郊外のフロムという町に、巨大なタイタニック号のようなスーツケースを持ってファーマーズマーケットに来ていた男がいるという情報を得ました。その情報を提供してくれた人は、『そのケースにはゲームが入っていて、誰も見ていない』と言っていました。
サウスメインストリートのレトロゲームストア。写真: ジム・キャンベル
「私は市場に行ってこの男性を見つけ、ケースをいくらで売りたいか尋ねました。彼は『今はただ売りたいだけだ』と言いました。私は『何かお返ししなくちゃ』と言いました。すると彼は、5ケースで1ケース10ポンドだと言いました。
「開けてみると、90年代から2000年代初めの未開封の品々が入っていて、中には600～700ユーロ相当のものもありました。」
しかし、これは非常にニッチな市場であり、単に立ち寄るだけの平均的な顧客が手に負えない市場であることは確かだ。そのため、道路からわずか 100 メートルのところに店舗を構えていたゲームストップが廃業するのを見るのは喜ばしくなかったが、アンソニー氏は、ゲームストップの閉店が迫っていることで、ビジネスに対する自身のアプローチを再考することになったと認めている。
「2021年以降、私たちはより主流になりました。ゲームストップが苦境に立たされていることはわかっていましたし、これから何が起こるかはわかっていました。だから私たちは『（彼らがやっていることを）違うやり方でできる』と言いました。私たちは予約注文をしているので、入荷したものは確実に出荷されます。私たちは主にグッズや古いものにこだわっていますが、すべての人のニーズに応えており、ほとんど何でも手に入れることができます。」
「特定の商品に関して、私たちが唯一行わないのは、期限を設けることです。あまり知られていない商品であれば、入手することはできますが、明日入荷するとは言い切れません。ほとんどのお客様はそのことを理解しています。」
この店はレトロゲーム界で評判が高く、ヨーロッパ各地から常連客や、商品を実際に見たい熱心なコレクターが集まっています。その中には「毎年週末に訪れてタルボット ホテルに泊まるノルウェーの男性 2 人」や、イタリア、スペイン、ラトビア、エストニアからの人々、そして最近では、店の歴史に関するドキュメンタリーを制作している米国の YouTuber もいます。
テーブルトップ ゲームへの進出や、ダンジョンズ アンド ドラゴンズのファン向けのライブ イベントの開催を計画しているアンソニーは、今後数年間で他の多くの店舗がオンラインのみに移行するというトレンドに逆らうつもりです。そうすることで、彼は 8 歳の頃から抱いていた夢を実現しています。
「私はADHDとOCDを患っているので、子どもの頃はどこにでもいて、私を楽しませるのは大変でした。ケネディパークNSで36年間管理人として働いていた父が、ある日家にゲーム機を持ってきました。それが何だったかは覚えていませんが、スマーフが入っていたことは覚えています。両親が私が2分以上座っているのを見たのはそれが初めてでした。
「その後、クリスマスにコモドール64をもらい、それ以来彼らは私に会うことはなかったのです。」
この生涯にわたる情熱は、6歳のアンソニーが中に何が入っているのか知りたくて、新しい贈り物を少しずつ分解し始めた数時間後にはほとんど消え去ってしまいました。
「両親はスティーブンスデーにそれをハセットに持ち帰って元通りにしなければなりませんでした。でも私は8歳のときからゲーム店を持ちたいと思っていました。土曜日には20ペンスの小遣いをもらって、パックマンやスペースインベーダーがあるクインズワースの裏に行っていました。ラリー・キンセラやアーサー・ケリーのような店に行くのが大好きで、『これが私のやりたいことだ』と言いました。」
それからほぼ 40 年が経った今、レトロ ゲーム ストアを訪れた人は、店の奥にあるマシンで、アーケード時代の象徴的なゲーム 2 種類を実際に試すことができます。そしてアンソニーは、自分の店が、クインズワースが子どもの頃に満たしたのと同じニーズを満たせるよう願っています。
「まだ完全には発表していませんが、ここで夜に何かをする計画があります。椅子が4脚ずつ置かれたテーブルを6つ設置し、ダンジョンズ＆ドラゴンズのイベントやポケモンリーグを開催する予定です。この場所をコミュニティにし、学校を卒業して両親が迎えに来るまでの間に子供たちが立ち寄れる安全な場所にしたいと思っています。」
これらのイベントの支援は、それぞれが専門分野を持つ専門家のチームが行います。
「私たちは無理をしません。素晴らしいチームです。妻はソーシャルメディアのすべてを担当し、ウェブとグラフィックデザインを担当しています。エリンはトレーディングカードの専門家で、ジョシュは出版社と新作についてすべて知っています。そして、トレーディングカードとゲームについて非常に詳しいマックスという若者もいます。妻と私以外は若いチームです。」
しかし、これらの計画とは別に、アンソニーがいつか追いかけて捕獲することを夢見ているアイテムや、達成不可能なゲームはありますか?
「任天堂の『リトル・サムソン』というゲームがあるんですが、カートリッジ単体の現在の小売価格は約1000ユーロですが、私はコンプリートボックスだけを集めていて、その値段は4000ユーロ以上します。」
https://theretrogamingstore.com
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