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レオン・マルシャンが400メートル個人メドレーで金メダルを獲得、オリンピック記録を更新し、フランスの心をつかむ

フランス、ナンテール — 日曜の夜、男子400メートル個人メドレーの平泳ぎの決勝戦でパリ・ラ・デファンス・アリーナに脈打つエネルギーをどうにかして利用できれば、プールの2周を1分強泳ぎ、約1万5000人のファンが総立ちし、レオン・マルシャンの水泳帽をかぶった頭が水面から浮かび上がるたびに、耳をつんざくようなリズミカルな叫び声（「Allez! Allez!」）が響き渡る。このエネルギーは、このあとの試合にも活力を与えるだろう。 2024年オリンピックそうでなければ、残りの人類はこの美しい青い惑星に留まることになるでしょう。まれに、 卓越したアスリート、母国での舞台世界中のテレビ視聴者と大騒ぎの興奮が、息を呑むような瞬間に集結した。そして、その瞬間は、どういうわけか、その巨大な盛り上がりを超えた雰囲気とパフォーマンスと出会った。日曜の夜、トゥールーズ出身の22歳、マルシャンが400メートル個人メドレーで披露した力強い演技は、まさにそのような効果をもたらした。400メートル個人メドレーは水泳競技の中で最も過酷とされる競技だが、マルシャンはそれをなぜか簡単にこなした。マルシャンの4分2.95秒というタイムは、5.67秒差でレースに勝利するのに十分であり、この種目の歴史上最大の勝利差であり、2008年の北京でマイケル・フェルプスが樹立したオリンピック記録を破った。最後の50メートルでのみ、彼は自身の記録を下回った。 世界記録 2009年のフェルプスの記録を破り、国際的な力として登場した1年前からペースを上げている。 世界標準。「自分自身に集中しようとしていたが、1万5000人の観客が応援している中では、本当に大変だった」とマルシャンは語った。「このエネルギーをできるだけ速く泳ぐために使うようにして、うまくいった。最初から全力で泳ごうとしていた。自由形は最後少しきつかったが、4分02秒はすごい。だから、今日のタイムには本当に驚いている」マルシャンが壁に触れた瞬間から、彼の夜の残りは制御された混沌の渦巻く日々となった。彼はレーンのライン上に座り、拳を突き上げた。その動作ごとに観衆の歓声が耳をつんざくような高音にまで達し、その後、彼は細い体をプールから引き上げた。彼はスタジアムの下のボウルにいた友人や家族を見つけ、抱き合った。彼はメダルスタンドの最上段に現れ、フランス国歌「ラ・マルセイエーズ」を感動的に、ユニゾンで、力強く歌い上げ、観衆を率いた。「この感情は言葉で表現するのがとても難しい」と彼は語った。「こんな経験ができるのはとても稀だと思います。私はここに来て、調子も良く、自分の舞台でパフォーマンスするチャンスに恵まれました。 [top] レベル。目を見開いて、周りで起こっていることすべてに耳を傾けました。それが本当にいいレースをするための原動力になりました。」マルシャン氏がメディアとの約束の場所に着く前に、携帯電話が手渡された。電話の相手はフランスのエマニュエル・マクロン大統領だった。マクロン大統領がほとんどの話をしているようで、マルシャン氏の顔はほとんど歯を見せて笑っていたが、唇の動きに慣れた人なら、マルシャン氏が時折「メルシー・ボークー」と返事をしているのがわかった。「彼は私に、家族全員で決勝戦を観戦し、家族全員が叫び、その瞬間を本当に楽しんだと話していました」とマルシャンは後にフランスの記者団に語った。「最高でした」。フランス大統領はまた、200メートル個人メドレー、200メートルバタフライ、200メートル平泳ぎを含むオリンピックプログラムの残りの種目の成功を祈った。日曜日、ラ・デファンス・アリーナのあちこちに、マルシャンの周囲に生命の大きな輪を作った、生き生きとした人間の集団が点在していた。観客席には両親がいた。 二人ともフランスの元オリンピック水泳選手彼の父、ザビエルは有名なメドレーの選手で、かつては若き日のマイケル・フェルプスと対戦し、9秒近く差で負けたこともある元全米チャンピオンだった。NBCの放送ブースにはフェルプス本人がいた。フェルプスの最後の世界記録は1年前にマルシャンによって破られ、日曜の夜、フェルプスはこの種目でのオリンピック記録にも別れを告げた。そして、プールサイドにはボブ・ボウマンがいた。彼はフェルプスのコーチとしてこのスポーツ界で名声を築き、フェルプスを前例のない23個のオリンピック金メダルに導いた。彼の評判は高く、4年ほど前、若きマルシャンが彼に突然メールを送り、大きな夢を持ち、個人メドレーで興味深い記録を残している当時18歳のフランス人の少年を指導する気があるかと尋ねたほどだった。「彼はこの種目では史上最強だ」と、地球上の誰よりもそのことをよく知っているであろうボウマンは言った。「彼はもっと上手くなれる。まだ潜在能力を発揮していない。素晴らしい泳ぎだった」 [But] 彼は間違いなくそれより速く泳げるよ。」セッション開始の2時間前、入場待ちの列はアリーナを取り囲んでいた。ファンの中にはエアホーンを持っている者もいた。中にはマルシャンの顔を模した手作りのマスクを自分の顔の上にかぶっている者もいた。頬にはフランス国旗のフェイスペイントが必須だった。席に着くと、彼らは長く待つ必要はなかった。400メートル個人メドレーの決勝は、その夜の最初のレースで、プールの中央レーンにいるマルシャンは最後に紹介された。フェルプスの、レース前の緊張感で顔をしかめ、沈んだ表情とは対照的に、マルシャンはプールのデッキにのんびりと歩いてきて、両手で観客に手を振った。彼は、自分の後ろを追うテレビカメラに向かって、温かい笑顔を向けさえした。その瞬間、マルシャンは適切な集中力でその瞬間を迎える準備ができていなかったように思えた。後から考えてみると、彼は自分が何を解き放とうとしているのかを単に知っていただけだと結論づけることができる。「レース前の彼は非常に良い精神状態でした。リラックスしていました。午後には本当にぐっすりと昼寝をしていました」とボウマンは語った。「彼はいつも通りの姿だったので、私はとても自信がありました。」フランス人は4つのメドレー泳法をパピヨン（バタフライ）、ドス（背泳ぎ）、ブラス（平泳ぎ）、ナガ・リブレ（自由形）と呼んでいるが、マルシャンはこれらすべてを圧倒し、最後まで勝ち続けた。彼はパピヨン泳法の後には0.5秒、ドス泳法の後には3秒近くリードし、観客は泳ぐごとに声と声のトーンが高まっていった。しかし、ダイヤルが11に上げられたのは、ブラスの最中だった。群衆はマルシャンの息づかいに合わせ、一斉に激励した。彼がレースを終える頃には、塩素中毒の水泳一筋の選手たちは、比較できる記憶を何も見つけられなかった。シドニーからアテネ、北京、ロンドン、リオデジャネイロまでフェルプスと行動を共にしてきたボウマンは、水泳大会でこれほど興奮した雰囲気を味わったことはなかったと語る。「こんなことは今までなかったと思う」とボウマンさんは言う。「本当に驚きました。クレイジーでした」マルシャンは、このオリンピックの準備期間中、 パリオリンピックの顔この呼称は、彼の物語をほとんど知らない多くのアメリカ人視聴者を含む一部の人々を困惑させたかもしれない。しかし日曜の夜、ついに何百万人もの人がその名前に顔を見出すことができた。それは幼い顔、温かい顔だった。そしてメダル台の上からは輝く笑顔が、首からはエッフェル塔の金色の彫刻がぶら下がっていた。 #レオンマルシャンが400メートル個人メドレーで金メダルを獲得オリンピック記録を更新しフランスの心をつかむ