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レイブンズのタイトエンド、マーク・アンドリュースが怪我を乗り越える

レイブンズのタイトエンド、マーク・アンドリュースにとって、このオフシーズンは違ったものだった。昨シーズン、足首の重傷で8試合欠場した後、3月下旬か4月上旬まで元の調子に戻れなかったという。彼は、体調を回復するための独自の方法を模索し、ピラティスを始めた。2023年の11試合出場は、ベテラン選手がキャリア初の長期負傷に苦しんだため、プロとして最も少ない試合数となった。彼が不在の間、レイブンズは好調だったが、彼が残した空白は明らかだった。現在、負傷から回復したアンドリュースは、新たな視点と変わらぬ楽観主義を武器に、7回目のトレーニングキャンプに臨んでいる。「100％の状態だ」とアンドリュースは語った。「これまでよりもずっと良い」アンドリュースはオフシーズンの最初の数ヶ月をリハビリに費やした。第10週に足首を負傷し、その後すぐに手術を受け、約2ヶ月後にレイブンズのホームAFCチャンピオンシップゲームで復帰したが、アンドリュース自身も今では、回復は急速かつ困難だったと認めている。カンザスシティ・チーフスに敗れた試合で、彼はわずか2回のパスをキャッチして15ヤードを獲得した。2月と3月はフットボールは中断された。その代わりに、28歳のアンドリュースはほとんどの時間を安定化とバランスの訓練に費やした。アンドリュースを再びプレーできる体力に回復させるのは家族の努力だった。アンドリュースは兄がカバーする中、ルートを走り、父親はボールをマシンに投げ込んだ。ようやくフィールドに戻ったアンドリュースは、待ち望んでいた感覚を取り戻した。「オフシーズンを乗り切り、トレーニングセッションをこなし、信じられない気分で飛び回って、次の日もまた同じことができるなんて、最高の気分だった」とアンドリュースは語った。アンドリュースを支えるメンバーのほとんどは昨シーズンと同じ。攻撃コーディネーターのトッド・モンケンが指揮を執って2年目だ。ワイドレシーバーのゼイ・フラワーズとラショード・ベイトマンは、足の痛みがなくなり、これまで以上に調子が良いと言い、アウトサイドに戻ってきた。クォーターバックのラマー・ジャクソンは 日曜日のトレーニングキャンプの最初のチーム練習を欠席した 病気で一時帰国していた彼は、お気に入りのターゲットと再び対戦することになる。ランニングバックのデリック・ヘンリーが加わったことで、守備陣はさらに準備しなければならないことが増える。アンドリュースは、他のパスキャッチャーたちと同様、ジョシュ・ジョンソンとデビン・リアリーがパスを投げる中、日曜日のキャンプ初日はほとんど目立った活躍がなかった。アンドリュースは、チーム全体での練習で何度かパスをキャッチしたが、ジャクソンが復帰した時にこそ最高のプレーができるだろう。「選手たちが慣れてくるにつれて、どんどん進化していくだろう」とアンドリュースは語った。「2年目はいつものことだが、攻撃を始めてそれを学んだ後は、新しいことが待っている。アイデンティティとして自分が何者なのかを見つけ出そうとしている。今、私たちは自分たちがどうありたいのか、どのように運営したいのか、非常に明確なイメージを持っていると思う」おそらく、アンドリュースの不在から生まれた唯一のプラス面は、レギュラーシーズンの最後の数週間で、アイザイア・ライクリーがレイブンズのトップタイトエンドとして台頭したことだろう。 レイブンズのアイザイア・ライクリーが、M&Tバンク・スタジアムで行われたディビジョナル・プレーオフの第4クォーターで、テキサンズのデレク・スティングリー・ジュニアの上からタッチダウンパスをキャッチした。(ジェリー・ジャクソン/スタッフ撮影)おそらくキャリアハイの8試合に出場し、411ヤードのレシーブと5回のタッチダウンを記録した。どちらもキャリアベストだ。2022年のルーキーシーズンよりもターゲットとキャッチの数が減ったにもかかわらず、これは主にアンドリュースの負傷前には存在しなかった役割によるものだ。それ以来、ライクリーは攻撃の中心となった。レギュラーシーズンの最後の5週間で5回のタッチダウンを決め、1試合平均56ヤードを獲得した。レイブンズがヒューストン・テキサンズに勝利したディビジョナル・プレーオフでは、タッチダウンパスをキャッチした。2022年ドラフト4巡目指名選手のスナップカウントは、アンドリュースが欠場したため、最初の10試合で平均27％だったが、70％以上に跳ね上がった。現在3回目のトレーニングキャンプに入っているライクリーは、その実力を示した。タイトエンド2人が一緒にフィールドに立つのは、まだ珍しいことかもしれない。レイブンズは昨シーズン、モンケン監督の最初のシーズンに2人のタイトエンドの使用を減らし、代わりにボルチモアがグレッグ・ローマン監督の下で行ったよりもずっと1人のタイトエンドのパッケージに頼った。それは変わらないかもしれない。モンケンのシステムは素晴らしい成績を生み、ジャクソンは2度目のNFL最優秀選手賞を獲得した。それでも、それは魅力的な考えだと『Likely』は示した。レイブンズは、大きな期待が寄せられるシーズンでポストシーズンの躍進を模索する中で、今後数週間でその可能性を模索することになる。 「どんな感じになるか楽しみです」とベイトマンは語った。「他の皆さんと同じように、ただ観るのが楽しみです。」 #レイブンズのタイトエンドマークアンドリュースが怪我を乗り越える