10日のラ・リーガ第8節で、レアル・マドリーは本拠地サンティアゴ・ベルナベウにおいてビジャレアル戦を1-0で制した。アシスタントを務める相良未来記者によれば、アトレティコとのダービーを1-2で落として中断期間を迎えていたマドリーは、モウリーニョ監督の下でディオマンデの加入後初得点と数的不利を乗り切る堅守により、2試合ぶりの勝利を挙げたと報じられている。
モウリーニョ監督の先発変更とヴィニシウスのベンチスタート
モウリーニョ監督はビジャレアルをベルナベウに迎えたこの一戦で、ブラジル代表としてのインドやオーストラリア遠征の疲労を考慮し、ヴィニシウスをベンチに座らせて代わりにディオマンデを先発で起用した。ヴィニシウスとエンバペの共存が難しいと指摘され続ける中で、このスタメン落ちは大きな注目を集めた。マドリーの全スタメンはGKクルトワ、DFトレント、コナテ、リュディガー、カレーラス、MFバルベルデ、チュアメニ、ベリンガム、FWギュレル、エンバペ、ディオマンデの11人である。前半のパフォーマンスはこれまでと変わらず低調であり、チュアメニとバルベルデの2ボランチは攻撃の展開力が乏しかった。21分にはトレントのロングボールからエンバペが決定機を迎えたものの、シュートはGKグラーチに阻まれ、ベルナベウの観客は前半終了時に辛辣なブーイングを浴びせた。
後半のポジション変更とディオマンデの加入後初得点
モウリーニョ監督はハーフタイムにカレーラスを下げてククレジャを投入し、さらに52分にはトレントに代えてヴィニシウスをピッチに送り出した。ヴィニシウスは左サイドに入り、ディオマンデが右へ、ギュレルがボランチへ、そしてバルベルデがボランチから右サイドバックへとポジションを移した。右サイドでスペースを生かせるようになったバルベルデの改善に伴い、チームの動きも向上する。62分にはバルベルデの縦パスを受けたディオマンデがペナルティーエリア内で巧みなターンから右足でネットを揺らした。一度はオフサイドと判定されたものの、VAR介入によってゴールが認められ、ディオマンデにとってのマドリー加入後初得点がついに生まれた。
ヴィニシウスの退場処分と数的不利での逃げ切り
先制したマドリーはその後も攻撃の手を緩めず、キレのある動きを見せていたヴィニシウスが77分に追加点を決めたかに見えた。左サイドを独走したベリンガムの折り返しを右足で押し込んだものの、このゴールは直前のプレーでペナルティーエリアに向かうヴィニシウスが前を塞ぐサリバの後ろ髪を引っ張っていたとして取り消され、ヴィニシウスには一発退場のレッドカードが提示された。モウリーニョ監督も加わって祝った直後の暗転であり、マドリーは数的不利に陥ることになった。モウリーニョ監督は77分にギュレルをカマヴィンガに、85分にディオマンデをダンフリースに代えて守備を固めた。クルトワの好セーブにも助けられたマドリーは、ビジャレアルの猛攻を最後まで耐え抜き、1点リードを守り切って試合終了を迎えている。
首位を追うマドリーの順位状況と今後の戦い
ビジャレアル戦を1-0で勝利したレアル・マドリーは、リーグ戦の勝ち点を18に伸ばした。アトレティコとの前節での敗戦から立て直したチームは、首位を走るバルセロナとの6ポイント差、そして2位のアトレティコとの1ポイント差を維持している。数的不利や主力の疲労考慮といった難しい状況をモウリーニョ監督の采配と選手たちの奮闘で乗り切ったマドリーは、過密日程が続くシーズンの中で上位争いに踏みとどまる結果を残した。