「私が正しいかどうかは時間が経てば分かるだろう。」
ダラスのゼネラルマネージャー、ニコ・ハリソンは、昨年2月にルカ・ドンチッチをロサンゼルス・レイカーズにトレードした後、
284日後の時が告げられる。ハリソンは、マーベリックスが重大なミスを犯したことにより、譲歩を受けて解雇された。
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ドンチッチのトレード後、タイムマシンに乗って9か月後の未来に行ったと想像してみてください。
ドンチッチは、MVPにふさわしいシーズンで、レブロン・ジェームズの不在にもかかわらず、レイカーズを8勝3敗の成績と西地区トップ4シードに導いた。
アンソニー・デイビスは負傷により再び戦線離脱を余儀なくされ、苦戦中のマーベリックスは3勝8敗となっている。
ハリソンはダラスの試合で激怒したファンの抗議で「ファイヤーニコ」のチャントに溺れ、行方不明となった。
レイカーズのカウンターパートであるロブ・ペリンカは（おそらく）どこかでひとりでにやにやしており、時々自分をつねって考えなければならない、「待て、またどうやってこれをやり遂げたんだ？」
そう、起こったことはすべて…
マーベリックスにとってさらに悪い展開になる可能性はあるだろうか？逆に、レイカーズにとって良いことはあるだろうか？しかし同時に、これ以上予測可能だったでしょうか？
NBA史上最も考えられない、衝撃的で考えられないトレードは、当時は意味が分からなかった。そして決してそんなことはない、 これまで 意味をなす。
まだ頭を整理することは不可能です。
それは今も昔も、ダラスで想像できる最も驚異的で気が遠くなるようなギャンブルでした。そして、ロサンゼルスにとって最大の転倒ジャックポットと、ジェームズの成功後のランへの無料チケットが与えられます。
それがマーベリックスにとってどれほど壊滅的な状況だったかを説明するのは難しい。
ドンチッチはまだ全盛期を迎えている世代のスーパースターで、すでにオールNBAファーストチーム代表に5回、オールスターにも5回選出されている。
彼はトレードの約8か月前にマーベリックスをNBAファイナルに導いた。 8ヶ月！ の NBAファイナル！
そして、26歳になる前にすでにフランチャイズのカルトヒーロー/レジェンドの地位に達しており、史上最高の選手になる予定です。
彼らは、ダラスでキャリア全体をプレーしたいと考えていたこの選手をドラフトするという点で金メダルを獲得した。
ファンからは家族のように慕われていた。テキサス中にルカという名前のペットが数匹いると思います。
それなのに…
スロベニアのスーパースターは、たった1チームとのプライベートトレード交渉の後、買い物もせずに真夜中に移籍した。
もしドンチッチが売りに出されていたら、何らかの史上最高額をもたらしていただろう。
世界トップ 5 の不動産をはるかに安い値段で個人売却することを想像してみてください。
7フィート9！ – 「最も背の高いバスケットボール選手」 | 00:37
デズモンド・ベイン、ミカル・ブリッジス、ルディ・ゴベアなどが近年のトレードで複数の1巡目指名権を大量に獲得したことを考えてみましょう。
ドンチッチの復帰は？デイビス、マックス・クリスティ、そして1巡目指名権…それだけだった。
明らかに、デイビスだけでも1巡目指名権を数枚獲得する価値があった。しかし、怪我がちな30歳以上の選手をパッケージの目玉にすること自体が愚かだった。そしてデイビスの価値は間違った方向に向かうばかりだ。
以来、この取引の余波でダラスには暗雲が立ち込めている。
「ファイヤー・ニコ！ファイヤー・ニコ！ファイヤー・ニコ！」――あまりにも耳が痛くなるほどおなじみの掛け声が、同様に軽蔑的な標識とともに有毒なアメリカン・エアラインズ・センターに響き渡った。
この契約の責任者の解任は、その暗雲をある程度晴らすのに役立つだろうが、しばらくはチームと街を悩ませ続けることになるだろう。
少なくとも、ドンチッチがパープルとゴールドのウェアを着ている限り…そしてそこで彼が達成したことは何でも。
しかし、現時点でドンチッチがレイカーズでタイトルを獲得するかどうかは重要なのだろうか？巻き添え被害とその様子を考えると、マブスのファン層は完全かつ完全に疎外されている。
これはばかげているように聞こえるかもしれないが、ダラスがチャンピオンシップに勝てば、一部のドンチッチの熱狂的な人々に許しと喜びを取り戻すことができるだろうか？
それはまさに視覚と感情です。純粋にバスケットボールの観点から見ると、ダラスは大きく後退したように見える。
一方、レイカーズはドンチッチの全盛期が残る残りの年すべてでチャンピオンシップの絵に残ることになる。
確かに、マーベリックスはベスト2選手が負傷に見舞われている。デイビスはふくらはぎの問題で現在戦列を離れており、カイリー・アービングは前十字靭帯損傷で惨敗した。
しかしダラスは、怪我をしがちな2人の選手、特に30代のデイビスを起用したことで、自分たちが何をしているのかを理解していた。
そして確かに、怪我のせいにすることはできます。しかし、ある時点で歴史は歴史そのものです。現段階では、スポーツ的な意味で、ファンにとって実際に打ちのめされる出来事の中で、ダラスの味方ではない。
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本質的に、ドンチッチのトレードには（そもそも彼を放出する以外に）2つの大きな問題があった。
1つは、マブスはNBA史上最も貴重な資産の1つに対する契約で純粋に十分な利益を得ることができなかったことだ。
そのパッケージは、彼らがノーと言えないほどに彼らを完全に驚かせるものでなければなりませんでした。デイビス、クリスティ、そして1巡目指名ではない。
チームが説教通り、守備を強化し、ボールのそっち側にエリート選手を迎え入れたいと考えていたのは良いことだ。
ハリソンは、デイビス獲得後「ディフェンスがチャンピオンシップに勝つ」と強調し、デイビスはその新たなアイデンティティを体現するターゲットとなった。
しかし、その復帰には、マブスが今後数年間に活躍するための、より幅広い種類のドラフト指名選手を含めることができたかもしれないし、そうすべきだった。スターレベルの選手、あるいはそれが優先事項であればスターディフェンダーを連れてくることに加えて。
そういえば、オースティン・リーブスは 持っていた 取引の一部になること。
ハリソンは「リーブスをトレードに出すか、合意なしだ」と言わざるを得なかった。
繰り返しになりますが、これは彼らがドンチッチをトレードしなければならないと確信していた場合の話で、その理由はわかりません。
たとえ彼らが受け取ったパッケージにリーブスを加えたとしても、それはアンダーだったでしょう。そしてそれは、レイカーズのガードが自身のゲームを真のトップラインのスターにまで高めていることによるものである。ジェームズが負傷したドンチッチのスター相棒として、キャリアベストシーズンとなった彼は、ここまで1試合平均30.3得点、5リバウンド、9アシスト、2.9スリーシュート、1.5スティールを記録している。
ドンチッチとリーブスは、レイカーズの新たな長期スターデュオとして形成される。
もし今、ダラスがデイビスとの直接交換でリーブスを望んでいれば、ロサンゼルスはノーと言うだろう。
もう一つの問題は、マーベリックスがNBAで最も怪我をしやすい選手の一人であるデイビスの健康に頼っていたことだ。
10回オールスターとレイカーズ優勝を果たしたビッグの能力を否定することはできない。彼はコート上で十分ではない。
実際、32歳の彼はダラスで出場可能な43試合のうちわずか16試合、または試合の37パーセントに出場している。そして、彼が過去7シーズンで60試合以上に出場したのはたったの1度だけで、加えて、歴史的にNBAでは大柄な男性の体はあまり老化しない。
ダラスは基本的にドンチッチを著しく安く売り、デイビスを不必要に高く買った。
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バスケットボールはさておき、ハリソンとマーベリックスは最終的に、フランチャイズの礎を送り出すファンが生み出すであろう怒りと不和のレベルを過小評価していた。
スポーツは単にタイトルを獲得するだけではありません。それはファンファーレと一般的な愛と情熱についてです。
ドンチッチのような選手は青天の霹靂に現れるもので、多くのマブスファンは「ルカ・マジック」のためだけに試合に参加したり観戦したりしただろう。
それを取り去れば、人々の心を引き裂き、荒廃、不調和、辛辣の波を引き起こすことになります。ダラスの著名人は、その到来を予想していなかった。
言うまでもなく、モチベーションが高く、トリミングされたドンチッチの下で明らかに火がついたことは言うまでもない。ドンチッチはその力の絶対的な頂点にあり、リーグの誰よりも優れたプレーをしている。
彼はシーズンのレイカーズ好調なスタートを通じて、1試合平均37.1得点、9.4リバウンド、9.1アシストを記録し、MVPの話題にしっかりと名を連ねた。その好例です。
そしてこれにはすべて、マーベリックスが1.8パーセントのオッズで1位指名選手クーパー・フラッグを獲得するという並外れた幸運をもたらしたという背景がある。これは1985年に初めて宝くじが導入されて以来、4番目に大きな負け犬となった。
これで基本的にハリソンはアウトとなった。この守備陣の厚い布陣で今すぐ勝つモードに全力を尽くしたチームには、将来の礎も閉じ込められていた。
たとえドンチッチ後のマブスが失敗したとしても、彼らは長期的には大丈夫だろう。彼らはケーキを食べて、それも食べましたが、タイムラインを 2 つ持つことは難しいことです。
しかし、フラッグですら、まだ不慣れなポイントガードの役割を本格的にこなしていないため、ドンチッチのトレードの余波である残骸を取り戻すことはできなかった。少なくとも、まだです。
あるいは、雰囲気を盛り上げて、壊れたファンベースとフランチャイズ全体を修復するのに役立ちます。
フラッグがそのネガティブな感情の一部を薄めることができなかったという事実は、それがどれほど悪化したかを雄弁に物語っている。そしておそらく、あと数回勝ったとしてもそれは変わらないだろう。
確かに、フラッグはまだ 18 歳です。したがって、他のスターが負傷している間にチームを担うことは、彼と同じくらい才能のある今、大きな課題です。
98.2パーセントの確率で、彼らがこの天才選手を獲得できなかったら…と想像してみてください。
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それでは、ダラスとその新しいゼネラルマネージャーに誰が就任するのか、次に何が起こるのでしょうか?
デイビスの将来には注目が集まり、彼のトレード市場を模索する可能性が高まるはずだ。ハリソンが番組を運営していれば、そんなことはなかっただろう。
しかしすでにロスターはビッグ選手が過剰でバランスが崩れており、フラッグはアービングが欠場したチームに滑り込むことになる。
したがって、このチームが状況を劇的に好転させ、ハリソンが思い描いた競争相手にならない限り、フラッグを中心とした構築が全体像の優先事項となるはずだ。
今後3シーズンで1億7,500万ドル（2億6,800万オーストラリアドル）の負債を抱えているデイビスを、たとえ価値が下がったとしても価値があるうちにトレードするのは、ある程度理にかなっている。ただし、ピックとロールプレイヤーを付けて、その見返りにドンチッチのようなレベルのスターを獲得できるとは期待しないでください…
アービングらもトレードブロックに加わる可能性がある。彼らが構築しようとしたものはすべて手を拭いて、フラッグをあなたのNo.1の男として前に進みましょう。
重要なことに、ダラスは2026年のドラフト1巡目指名権を所有しているが、残りの10年間は他のすべての1巡目指名権を失うことになる。
これらの指名はすべて、ドンチッチを中心に候補者を構築するために移された…
指名権の一部を取り戻せない限り、従来の再建を正当化するのは難しくなる。しかし、Flagg を中心に構築するということは、必ずしもリセット ボタンを完全に押して底を打つことを意味する必要はありません。なぜなら、彼らはすでにフランチャイズのスーパースターを獲得しているからです。
これが期待されていた候補ではない場合、代替案がどのようなものになるかを言うのは難しい。
一つ明らかなことがある。ハリソンの下でどんな計画があったにせよ、打ち砕かれて放棄された。
デイビスのいないマブスの不振が始まった同じ日に、ドンチッチが38得点をあげ、ロサンゼルスの好調なシーズンスタートを継続したことには詩的なものがあった。フラッグのキャリア最高となる26得点のパフォーマンスにもかかわらず。
それはフランチャイズの限界点であり、激動の9か月とトレードが見事に裏目に出た後、ハリソンにとって棺桶に最後の釘を打たれたように感じた。
レイカーズファンなら「ありがとう、ニコ！」と叫んでいるかもしれない。 77 番がもっと旗を掲げるのに役立つなら。