ルナロッサを守るイタリアのモータースポーツ会社、アメリカズカップ

アメリカズカップは未来へと突き進み、ますます過激になっています。ボートは空を飛びます。もはや水の話ではなく、空気の話です。セーリングはモータースポーツの風洞に入り、F1 や MotoGp のテクノロジーが取り入れられています。ヘルメット (Drudi)、セーラーのボディプロテクター (Dainese)、プッシュボタンパネル、および構成に応じて操舵手またはトリマーを保護する Luna Rossa フェアリングについても同様です。 挑戦の中の挑戦だった約2メートルの「刃」。

WRSのCEO、ニコラス・ザヴォリ氏が自身の「生き物」について熱く語る彼の声には、イタリアのノウハウに対する誇りが感じられます。彼は、この会社はカトリカに拠点を置き、2008年にeコマース会社として誕生したと語ります。これは、ザヴォリが常にオンラインコマースで行ってきた活動がきっかけで、他の分野でも活動し、その後メーカーに転身したのです。「私たちは最も人気のあるバイク用のウインドシールドをいくつか作りましたが、デザインへのこだわりと細部の品質という点で、市場に評価される美しいものを作ることができるという意味で、それが得意だとわかりました。ここから、最初はスーパーバイクで、次にMotoGpでトップチームに参戦しました」とザヴォリは言います。

この会社は家族経営です。ニコラスの父と弟は生産に直接関わり、ニコラスは組織とビジョンの部分を担当しています。 「私たちはストリート フェアリングの製造から始め、個人消費者に直接販売していましたが、その後、レース界への進出を考えました。7 月のテスト セッションで、ミサノ トラックで BMW に自己紹介したのですが、彼らが使用しているフェアリングは、私の意見では品質が良くありませんでした。そこで、チームのみんなに、フェアリングを 1 つ作ってみないかと頼みました。『ミサノの MotoGP テストに持ち込んで、どうなるか見てみましょう』と。そして、その通りになりました。フェアリングを持っていくと、彼らはそれを見た途端、とても気に入り、それを手に入れるために何をしなければならないかを話してくれました。そこで、製品に私たちのブランドを載せる代わりに、技術提携を提案しました。こうしてスタートしたのです。」

WRS は MotoGp とスーパーバイクで順位を上げています。Prima Pramac Ducati、Yamaha、BMW などのチームはイタリア製のウインドシールドを使用しています。「製品がとにかく勝っているので、エスカレーションはかなり簡単でした。現在、Moto 3 では約 10 チーム、Moto 2 では同数、MotoGP では 3 チームにサプライヤーとなっています。その間、ロードバイクのラインナップも拡大しました。新しいモデルが発売され次第、市場で高性能を発揮し、バイクのデザインにぴったり合った高品質の製品をお客様に提供できる準備ができています。この最後の側面は重要です。最大限の可能性を発揮すれば報われます。なぜなら、誰もが到達できるわけではないダンスの底 5% があり、私たちが取り組みたいのはこのパーセンテージの範囲だからです。」

アメリカズカップに来ました。 「ある日、電話が鳴りました。マックス・シレーナからでした。正直に言うと、ルナ・ロッサについて聞いたことはありました。ルナ・ロッサを知らない人がいるでしょうか？でも、私はセーリングの熱烈なファンではないので、あまり知りませんでした。 彼は、私たちがMotoGP界の非常に重要なチーム向けにフェアリングを製造していることを知り、あるアイデアが浮かんだと私に説明しました。 「カリアリの私たちの拠点に遊びに来ませんか？」と彼は私に尋ねました。どうして断れるでしょうか？私は興奮し、とても光栄でした。それで私たちはサルデーニャ島行きの飛行機に乗り、マックス（モータースポーツの大ファン）を訪ねて、彼のニーズを理解しに行きました。」

この物語は語られなければならない。彼は私にこう言いました。「私たちは明らかに極秘で何かを作るつもりです…」。わかりました、私は彼に答えます。AC75の発売時でさえ、秘密は守られていました。「フェアリングではないカーボン片があり、私たちのブランドさえありませんでした. しかし、私たちは舞台裏で働いていました」。 ウインドシールドはルナロッサの切り札でした。 「私たちは、非常に難しいレベルのエンジニアリングと構造品質を必要とするプロトタイプを作成しました。 ご想像のとおり、MotoGPのウインドシールドは厚さ2mmで、長さは約30〜40cmです。 つまり、これらは型であり、いずれにせよ「人間」の寸法と言えます。 一方、ルナロッサのウインドシールドは約2メートルの長さで、MotoGPのものと同じ厚さです。 非常に軽量な2mmで、ポリメチルメタクリレートで作られています。」

ザヴォリは私たちにこう明かす。 イタリアの船が組み立てている部品にたどり着くまでに、少なくとも4〜5個の「ユニークな」部品がいくつか作られました。」その間には多くの複雑な問題がありました。厚さ 2 mm、長さ 2 メートルのピースでは、視認性、透明性、細部への配慮を得るのは容易ではなく、長さ 30 ～ 40 cm のピースよりもミスを起こしやすいからです…」。

それは、研究、エンジニアリング、調査、開発の長い道のりを意味します。「船員は、船がどこに向かっているかを把握するために水平線を見、横方向を見てフォイルを確認する必要があります。なぜなら、現在、船の管理は電子システムとディスプレイに大きく関連しているからです。しかし、人間の目が消えたわけではなく、依然として重要であることも事実です。」

素材の Pmma についてお話しましょう。「ガラスよりもさらに高い透明度を持っています。素材の断面を拡大しても、常に氷のような色を保ちます。素晴らしいのですが、欠点もあります。たとえば、熱成形は簡単な作業ではありません。しかし、私たちはモータースポーツで得たノウハウを持っており、ルナ ロッサのニーズを満たすフロントガラスを提供することができました。」 彼らには「透過性」、つまり光を通す能力、十分な視界、保護（ボートは50ノットで走行）、空気力学が必要です。「オートバイのフロントガラスと比べると、ルナロッサのフロントガラスには特別な防水処理を施す必要がありました。海水は雨水とは全く異なるため、塩分はすぐに乾いて結晶を残す可能性があります。この水と結晶を滑り落ちさせるために、ナノテクノロジーを用いて、これらの薬剤がより滑り落ちやすい処理を施しました。」

この「作品」を開発するのに、創意工夫と努力を重ねて6ヶ月かかりました。「彼らはできるだけ早くテストを始めたかったので、私たちは全力を尽くしました。肉眼ではほとんど分からない小さな変化が継続的にありました。そして、これはまだ開発中の製品です。私たちは技術者と常に構成を調整しており、対応可能です。これはエキサイティングなプロジェクトであり、私たちに誇りを与えてくれます。週末、休日、スケジュールなど関係ありません。ボートが水上に浮かぶのを見ると、すべての努力が報われます。」

質問：しかし、必要であれば、フロントガラスを交換することはできますか？これは、部品だけでなく、船体も再設計することを意味します。なぜなら、船体は後者と単一のラインの一部だからです。そうは言っても、私たちはデータを分析しており、将来的にはさらに進む可能性があります。 私たちは底辺からスタートし、MotoGp、そして今やセーリングのF1に到達しました。この歴史は、常に改善を試みることができると断言できるさらなる強さを与えてくれます。私たちは準備ができています。そして、私たちだけでなく、すべてのイタリア製には、大手国際企業と競争するのに欠けているものは何もないと考えています。すべてのイタリアブランドを受け入れているルナロッサは、その一例です。」