ルイス・ロバート・ジュニアのサヨナラ本塁打でメッツがパイレーツに11回勝利を収めた

カルロス・メンドーサ監督は、昨シーズン8回まで劣勢に立たされても一度も勝てなかったメッツについて、「これは別のグループだ」と語った。

メッツは10回に敗者として暖かなクラブハウスに退却するかに見えたが、まずニック・ゴンザレスに勝ち越し打点を許した後、無死満塁でフランシスコ・リンドールとフアン・ソトのゴロで得点できず、ルイス・トーレンス自身の打点で好感触を台無しにした。

メッツは11回表、不運の敗者かと思われたが、自動走者を足止めする寸前だったリチャード・ラヴレディが、三塁線を下りるブライアン・レイノルズのドリブラーが芝生につかまって勝ち越し打点を狙うのを見つめた。

しかし、今シーズンがロスター自体と同じくらい「違う」かもしれないという最初の兆候として、ロバートは試合を動かすスイングを提供した。

このキューバ人は、おそらくこの気温に慣れていないが、ボックスに足を踏み入れる前に手が「実際には感じられないほど」冷たくなることを認めた。しかし、その後アドレナリンが引き継ぎます。彼はストライクゾーン外のチェンジアップを無視し、低めのアウェイなスライダーを見つけた。うまく投げられた投球は、それでも向きを変え、渦を巻く風と40度以下の空気の中を左中間の壁を越え、残っていた凍り付いたファンに火をつけた。

「彼には才能がある。才能がある」とメンドーサはロバートについて語った。そのツールは明らかだ。 「特にレフト側からの風が吹いていたが、あの状況であのように庭を離れることができたのは、この選手が特別であることを示しているだろう。」

2020年に彼は特別で、メジャーに進出し、ホワイトソックスとともにア・リーグ新人王投票で2位になった。オールスターに選出され、38本塁打を放ちながらMVPの投票を獲得した2023年は特別だった。

過去2シーズンは、ホワイトソックスの惨状と怪我の影響で数字が急落し、それほど特別な存在ではなかった。メッツの初期の焦点は、どの球を長打し、どの球を無視するかに焦点を当てていた。

「偉大な選手が持っていることの一つは、スイングする球種の選び方を知っていることだと思う」とロバートは通訳のアラン・スリエルを通じて語った。 「私にとって、かつてのような選手に戻ることができること、そして自分にはそうなれる能力があるとわかっていること、それが私のゲームの大きな部分になると思います。」

９回まで３安打で１１得点を記録した木曜日に続く攻撃陣のフラストレーションは、終盤にはほとんど忘れられていた。

開幕戦では鋭く見えた守備はほとんど忘れられていたが、第2戦ではさらに多くの疑問が生じ、ボー・ビシェットとホルヘ・ポランコはそれぞれ新人の三塁手と一塁手のように見えた。

そして忘れられかけていたのは、投手陣の素晴らしい働きだった。デビッド・ピーターソン、ワスカル・ブラゾバン、ルーク・ウィーバー、ブルックス・ラリー、デビン・ウィリアムズは合わせて9回無失点で、そのうち12塁を奪った。ルイス・ガルシアとラブレディは延長戦で自責点のみを許した。

大きなブランコは、冷えた体を温め、他のすべての記憶を脇に追いやります。

「正直に言って、本当に特別だ」とロバートはこれまでの短いメッツ在籍期間について語った。 「この2試合は本当に特別だった。」