ニューデリー（AP通信）－インド国防省によると、インド政府委員会は木曜日、数十億ドル相当の契約でラファール戦闘機と海上哨戒機を追加購入することを暫定承認したと発表した。
この購入は、3兆6000億ルピー（397億4000万ドル）相当の防衛製品バスケットに関して承認された取引の一部である。
空軍力の維持はインドにとって戦略的優先事項であり、インドは核武装したライバルであるパキスタンや中国との国境沿いで根強い安全保障上の課題に直面している。
同省は購入予定のラファールやP-8Iの機数や費用の内訳は明らかにしなかった。
しかし、この問題を直接知るインド当局者はAP通信に対し、ラジナート・シン国防大臣が議長を務める国防調達評議会が、フランスからラファール多目的戦闘機114機と米国からP-8I海上監視機6機の取得について、インドでいわゆる「必要性の容認」を認めたと語った。
同当局者はメディアと話す権限がなかったため、匿名を条件に語った。
インドはすでにラファール戦闘機の2飛行隊を運用しており、昨年には海軍向けにステルス戦闘機の海兵型26機を購入する契約を締結した。インド洋地域の偵察用にボーイングP-8I航空機も運用している。
インド空軍は現在29の戦闘飛行隊を保有しているが、政府が一時に承認した42の戦闘飛行隊には大きく及ばない。各飛行隊は 16 ～ 18 機の戦闘機で構成されます。
重要な準備段階であるパネルの承認には、ナレンドラ・モディ首相が委員長を務めるインド安全保障内閣委員会の許可が必要となる。ラファールとの契約は、人工知能の影響に関する国際首脳会議のためフランスのエマニュエル・マクロン大統領がインドを訪問するのに合わせて、早ければ来週にも発表される予定だ。
同省は、多用途戦闘機の調達によりインド空軍の抑止力が大幅に向上すると述べ、戦闘機の大部分はインドで製造されると付け加えた。
P-8I航空機は、特に中国の海軍活動が拡大する中、インド洋におけるインドの海上監視能力を強化することになる。
#ラファール戦闘機と海上哨戒機インドは戦略的な航空戦力増強に注目