その後、精子を提供し少なくとも197人の子供を出産したヨーロッパの男性が、まれな致死性の癌遺伝子を持っていたことが確認された。 （※この写真は記事とは直接関係ありません）。聯合ニュース
がんの発症リスクを著しく高める希少な遺伝子変異を持つ精子ドナーからの精子がヨーロッパ全土で使用された後、少なくとも197人の子供が誕生したことが明らかになった。そのうちの何人かはすでにがんで死亡していることが判明した。
11日（現地時間）のBBC放送によると、このドナーにはリー・フラウメニ症候群を引き起こすTP53遺伝子変異があった。この症候群は、小児がんを含む生涯を通じてがんを発症するリスクを高める稀な遺伝病です。
捜査の結果、男性は遺伝子異常を知らずに精子を提供した。当初の調査では、ヨーロッパ8カ国で彼の精子から生まれた少なくとも67人の子供が特定されたが、その後、BBCを含むヨーロッパの公共放送14社が情報公開請求や医療スタッフや患者へのインタビューを通じて確認したところ、彼の精子から生まれた子供の数は少なくとも197人に増加した。BBCは「すべての国からのデータが確保されていないため、実際の規模はもっと大きい可能性がある」と述べた。
14か国の67の病院に供給…規制の抜け穴が明らかに
この男性はデンマークの民間精子銀行である欧州精子バンク（ESB）に単一のドナーとして登録したが、彼の精子は14カ国の67の不妊クリニックに提供されていたことが判明した。
欧州精子銀行は2023年11月にさらなる調査を実施し、ドナーの精子の使用を完全に中止した。しかし、実際に生まれた子供のうち何人がその突然変異を受け継いだのかはまだ明らかではない。
「それは、残りの人生において、がんを発症するリスクを抱えながら生きなければならないことを意味します。それは悲惨なことです。」
問題は、この突然変異を受け継いだ場合、生涯を通じてがんを回避できる可能性が非常に低いことです。クリーブランドクリニックによると、リ・フラウメニ症候群の人は60歳までにがんを発症する確率が90％、40歳未満でがんを発症する確率が50％あります。
この症候群の患者は年に1回、全身MRI、脳MRI、腹部超音波検査を受けなければならず、多くの女性ががんリスクを軽減するために予防的乳房切除術を受けることを選択しているとBBCが報じた。
これに先立って5月、フランスのルーアン大学病院の生物学者エドウィス・カスパーは、欧州人類遺伝学会の年次総会で、このドナーからの精子で生まれた67人の子供を特定したと発表した。カスパー氏は、「そのうち10人は脳腫瘍を含むがんと診断され、さらに13人には変異があったがまだがんにはなっていなかった」と説明した。同氏はさらに、「これらの子供たちはがんのリスクが高く、定期的な医学的監視が必要であり、将来的にその変異が子供たちに受け継がれる可能性は50％ある」と付け加えた。
ロンドンがん研究所のがん遺伝学教授クレア・ターンブル氏は、「リ・フラウメニ症候群の診断は、家族にとって非常に衝撃的なニュースとなる可能性がある。それは、家族が小児がんを含むがんを発症するリスクと一生付き合っていかなければならないことを意味するからである」と述べ、さらに「これは、約1万人に1人に起こる稀な変異をもつ人の精子が多胎出産に使用された不運な事例だ」と付け加えた。
問題の精子は英国の診療所に直接提供されたものではないが、今回の調査結果に基づき、デンマーク当局は一部の英国人女性がデンマークで不妊治療を受けていたことを英国人類受精発生庁（HFEA）に通知した。 HFEAのピーター・トンプソン最高経営責任者（CEO）は、「これは非常に少数の女性であり、彼女たちは治療を受けたデンマークの診療所からすでに通知を受けている」と述べた。 BBCは、寄付者が誠意を持って寄付しており、英国内のすべての関連事件が通知されていることを考慮して、寄付者識別番号を開示しないことを決定した。
欧州精子銀行の広報担当ジュリー・パウリ・ブッツ氏は、「今回の事件と、稀なTP53変異が数人の家族、子供、ドナーに与えた影響を深く悲しんでいる」と述べた。 「ESBは科学的基準と法律に従ってすべてのドナーを検査し、個別の医学的評価を実施している」と同氏は述べた。 「私たちは、一人のドナーから生まれる子供の数を制限するという要求に同意します。」ただし、「関連法は非常に複雑で、規制の適用も国によって異なるため、欧州レベルで共通かつ透明性のある基準を確立する必要がある」とも付け加えた。
「私は残りの人生をがんの影とともに生きなければなりません…何度もがんと闘うつもりです。」
フランス人のシングルマザー、セリーヌさん（仮名）は、14年前にこのドナーからの精子で子供を出産したが、最近娘に遺伝子変異があることを知った。ベルギーの不妊治療クリニックから、子どもの検査を受けるよう求める電話を受けたと述べた。セリーヌさんは「ドナー個人に対しては全く恨みはない」とした上で、「安全ではなく危険な精子を提供されたことは容認できない」と付け加えた。さらに、「いつ、どんな種類のがんが、どれくらいの数のがんが発生するかは分からない。確率が高いことは分かっているので、その時が来たら闘うつもりだ。複数回発生する場合には、何度も闘うつもりだ」と付け加えた。
ハン・ヨンヘ記者 [email protected]
#ヨーロッパで197人が生まれた…がんの原因遺伝子のための精子提供が明らかに