マサチューセッツ総合病院の研究者を含むチームによる新たな研究によると、ヨガ、マインドフルネス、瞑想、呼吸法などの実践に関連する意識の変性状態は、予想よりもはるかに一般的である。
調査対象となった多くの人々はこれらの経験から肯定的な結果を報告したが、少数派にとっては否定的な経験であった。結果はジャーナルに掲載されている。 マインドフルネス。
体験には、現実感喪失（環境から切り離されたような感覚）、一体感（一体感または「一体感」）、恍惚とした興奮、鮮明な知覚、知覚される大きさの変化、体の熱または電気、体外離脱体験、非物理的な光の知覚などが含まれていました。
45% 米国と英国で調査された3,135人の成人のうち、少なくとも1回は非薬物誘発性の意識変容状態を経験したと報告した。
「マインドフルネス、瞑想、その他の瞑想や心身の実践に取り組む人が増えるにつれ、変性状態とその影響は一般の人々の間でも一般的かもしれないと考えました」と、同研究所の所長で主任著者のマシュー・D・サッチェット氏は述べた。 瞑想研究プログラム マサチューセッツ総合病院の精神科医であり、ハーバード大学医学部の精神医学准教授でもある彼は、「私たちは調査のために一連の国際調査を実施し、実際にそのような経験が広く蔓延していることを発見しました。
「変性意識状態はほとんどの場合、幸福感にプラスの影響を与え、時には変革をもたらすこともあります」とサッチェット氏は付け加えた。「とはいえ、幸福感にマイナスの影響を与えたケースもいくつか報告されており、少数の個人が相当の苦痛を報告しています。」
この研究では、精神医学、神経科学、瞑想、調査設計の専門家の委員会が、意識の変化した状態の経験に関するアンケートを作成しました。
オンラインアンケートに回答した米国と英国の成人3,135人のうち、45パーセントが人生で少なくとも1回は非薬物誘発性の意識変容状態を経験したと報告した。
これは、マインドフルネスを実践していると推定される人口の5％（米国）から15％（英国）をはるかに上回る数字です。
回答者は、変性状態後の幸福度は肯定的なものも否定的なものも混在していると報告しており、13%が中程度以上の苦しみを、1.1%が生命を脅かす苦しみを訴えている。苦しみを経験した人のうち、63%は助けを求めなかった。
63% 悪い経験をした人のうち助けを求めなかった人
「私たちの研究で、意識の変性状態は極めて珍しく稀なものではなく、通常の人間体験の一般的なバリエーションであることが分かりました」とサッチェット氏は述べた。「しかし、これらの変性状態に関連する否定的な結果を経験した人は助けを求めないことが多く、臨床医はこの種の体験を認識したりサポートしたりする準備が十分にできていないことがわかりました。一定数の人々は変性状態の体験を自己や現実の既存の概念に統合することが難しいため、これは公衆衛生問題と考えられる事態の一因となっています。」
サッチェット氏は、意識の変化した状態を経験することに関連する個人の特徴や、こうした状態に関連する潜在的な苦痛を特定するには、さらなる研究が必要であると指摘した。また、この研究を患者のケアに応用することの重要性も強調した。
「瞑想やその他の実践を本質的に危険なものとして無視するべきではなく、むしろ瞑想者をよりよく理解し、これらの実践の可能性を十分に実現できるようにサポートする必要があります」と彼は述べた。「心理療法、薬理学、その他の治療ツールと同様に、これらの強力な実践に取り組む人々にとって最適な実装とサポートを学ぶことが重要です。」
彼はさらにこう付け加えた。「叡智の伝統に由来する古代の瞑想マニュアルは、意識の変性状態を分類し理解するのに役立つかもしれない。それらは、変性状態が困難な場合に、それをよりうまく管理する方法についての指針を与えてくれるかもしれない。この可能性をさらに研究し理解するためには、明らかにさらなる研究が必要である。」
「意識の変容状態に関する臨床カリキュラムは、こうした経験に関連した苦しみを経験している患者をケアする臨床医をよりよくサポートするために開発されるべきである。」
「また、瞑想の実践を教える人は、参加者が潜在的なリスクを認識していることを確認する必要があります」と彼は述べた。「これらの種類の安全策を組み合わせることで、これらの非常に有望で強力な実践が安全に教えられ、体験されることが保証されます。」
この研究は、以下の資金援助を受けて実施されました。 マッセイ大学とエマージェンス支援者。
