ヤンキースシリーズプレビュー：最下位？

ヤンキースが最後に最下位に終わったのは 1990 年で、オーナーのジョージ・スタインブレナーが野球界から追放され、フリーエージェントの失敗者、弱体化したファームシステムのマイナーリーグ、ドン・マッティングリーでいっぱいの笑えるほど悪いチームを編成したときだった。現在のヤンキースは最下位に沈んでいる。1990 年シーズン以来、シーズンの最下位は最も遅い。しかし、彼らは笑えるほど悪いチームではなく、怪我に悩まされ、非常に平凡なチームである。

ヤンキースは、アーロン・ジャッジが6月初めに故障者リストに入って以来、35試合中21試合で負けている。この期間にこれより悪い成績を収めたアメリカンリーグのチームは3チームしかない。また、ヤンキースは最近、三塁手のジョシュ・ドナルドソンをふくらはぎの負傷でシーズンの大半を欠場したが、ドナルドソンは今年健康だったときは野球界で最も打率の悪い選手の一人だった。

カンザスシティ・ロイヤルズ（28勝70敗）対ニューヨーク・ヤンキース（50勝47敗） ヤンキースタジアム（ニューヨーク、ニューヨーク州）

ロイヤルズ: 1試合当たり3.70得点 (MLB29位)、1試合当たり5.36失点 (28位)

ヤンキース：1試合当たり4.35得点（MLB19位）、1試合当たり4.27失点（11位）

そうなると、攻撃の担い手はベテランのアンソニー・リゾとジャンカルロ・スタントンに託されることになるが、彼らはかつてのような打者ではない。リゾはここ36試合で打率.156/出塁率.275/長打率.195でホームランなし、スタントンはメンドーサラインを下回る打率だ。新人のアンソニー・ボルペはデビュー戦で少々期待外れの成績で、チームは最近、チームを盛り上げるために有望株のオズワルド・ペラザを呼び戻した。

ヤンキースはかつては非常に忍耐強いチームだったが、四球率は8.5％でリーグの下位半分に位置している。彼らはまだホームランを打つことができる。彼らのホームラン打数を上回るチームは3チームしかない。そしてもちろん、ホームランのほとんどは居心地の良いヤンキースタジアムで打たれている（134本塁打のうち79本）。ヤンキースは盗塁をあまりせず、 走塁得点で3番目に悪い。

投手陣も負傷者が続出しており、先発投手のフランキー・モンタスとネスター・コルテス・ジュニアが故障者リスト入り、リリーフ投手のジョナサン・ロアイシガ、ルー・トリビノ、スコット・エフロスも欠場している。クラーク・シュミットは今年、厳しいスタートを切ったが、ここ11試合で防御率2.83、与四球率5.9%と好転している。彼の投球は、スイーパー、カッター、シンカー、カーブを織り交ぜた最高の回転球を特徴としている。

ゲリット・コールは今年の野球界で最も優れた投手の一人であり、初のサイ・ヤング賞候補になるかもしれない。彼は先発投手の中で4番目に速い速球を投げ、 ゲームで最も効果的なスライダー彼は5月以降、先発で3失点以上を許したことがなく、今シーズンは1回を除くすべての先発で少なくとも5イニングを投げている。

ルイス・セベリーノは今シーズン最初の7週間を広背筋の負傷で欠場し、復帰後も苦戦している。前回登板したエンゼルス戦では6イニングで1失点にとどまったが、それ以前の2回の先発登板では合計16失点を喫している。球速は問題なさそうだが、今年の対戦相手の速球に対する打率は.339、長打率は.609と打撃に苦しんでいる。

ヤンキースは、三振率と四球率はごく普通だが、ブルペン防御率は野球界最高のチームだ。クレイ・ホームズとワンディ・ペラルタは 野球界最高のゴロ投手2人、そしてホームズは今年、たった1本のホームランしか許していない。強力なヤンキースのリリーフ陣は、ニック・ラミレス、イアン・ハミルトン、元ロイヤルズのリリーフ投手アルバート・アブレイユといったマイナーリーグのフリーエージェントやウェーバー獲得者に頼らざるを得なかった。

ヤンキースは混乱しており、 すでに打撃コーチを解雇した、しかし、彼らはまだ 期限までに買い手になる可能性があるワイルドカードの座からわずか4ゲーム差のところにいる。彼らは数人のロイヤルズに目を向けているかもしれない。ニッキー・ロペスは彼らの薄い内野の層を補うだろうし、スコット・バーロウかカルロス・ヘルナンデスはブルペンに歓迎される追加選手だろう。しかし、彼らが今ロイヤルズから最も必要としている助けは、今週末の勝利である。